—他從不需要，因為他的兄弟手下有的是兵。
如今他兄死弟亡，孤掌難鳴。
他可以在我們宣布掌權時發出抗議，卻對我們無計可施。
”
“言之有理。
”德恩說，然後帶着一抹詭異的微笑看着蕾格娜。
“怎麼了？”蕾格娜問。
德恩說：“您剛剛證明我做出了正确的選擇。
”
***
天亮後，蕾格娜已經按捺不住想見到阿蘭的迫切心情。
蕾格娜強迫自己不慌不忙。
這是一次舉足輕重的公共事件。
她老早就知道給公衆留下良好印象的重要性。
她将自己上上下下清洗幹淨，散發出貴族女人特有的氣味。
她命令奧斯吉絲給自己做了個精緻的發型，再配上一頂高帽，讓自己顯得越發高挑。
蕾格娜一絲不苟地穿上了最富麗華美的衣裙，盡量讓自己顯得威嚴莊重。
但接下來，蕾格娜就再也控制不住自己了，她快步走到德恩治安官前面。
民衆争先恐後地上山來到郡長大院。
消息顯然已經人盡皆知。
昨晚，奧斯吉絲和西奧爾武夫肯定将奧神村發生的事傳了出去，到第二天早晨，有一半民衆聽說了蕾格娜那個版本的故事，他們全如饑似渴，盼望聽到更多事實。
昨晚上床睡覺前，德恩給國王寫了信，此時信使已經上路。
收到回複還需要一段時日，德恩拿不準國王身處何地，或許信使要用好幾個禮拜才能找到他。
蕾格娜徑直前往梅根絲麗絲的屋子。
蕾格娜立刻發現了阿蘭，他正坐在桌邊用勺子喝粥，祖母吉莎、梅根絲麗絲，還有兩名女仆在一旁看護着他，蕾格娜猛然意識到，他已經不再是當年那個小寶寶了。
他個子更高，黑發更長了，臉上的嬰兒肥也不見了。
他的小鼻子和小下巴已隐約可見威格姆家族男人的典型特征。
蕾格娜呼喚道：“哦，阿蘭，你變了!”說完，便淚如泉湧。
吉莎和梅根絲麗絲轉過身，目瞪口呆。
蕾格娜來到桌旁，坐在兒子身邊。
阿蘭用一雙大大的藍眼睛若有所思地盯着蕾格娜。
蕾格娜不确定兒子是不是還認得她。
吉莎和梅根絲麗絲默默地看着眼前的一幕。
蕾格娜說：“你還記得我嗎，阿蘭？”
“麻麻。
”阿蘭面不改色、平心靜氣地說，仿佛一直在尋找合适的字眼，并相信自己最終找到了那個詞。
然後他又喝了一勺粥。
蕾格娜懸着的心終于平安落地，她感到前所未有地快意輕松。
蕾格娜抹去眼角的淚水，看着屋内的另外兩個女人。
梅根絲麗絲的眼睛紅腫了。
吉莎眼中沒有一絲淚光，但臉色蒼白憔悴。
她們顯然已經聽說了消息，正沉浸在悲痛之中。
威格姆雖說十惡不赦，卻是吉莎的兒子和梅根絲麗絲的情人。
他死了，她們自然會哀悼。
但蕾格娜毫不同情她們。
對威格姆将阿蘭從蕾格娜身邊奪走這一慘無人道的暴行，她們聽之任之，形同共謀。
她們不配從蕾格娜這裡得到任何同情。
蕾格娜铿锵有力地說：“我是來把我孩子帶走的。
”
吉莎和梅根絲麗絲沒有反對。
阿蘭放下勺子，将碗翻過來，露出碗底。
“都吃完了哦。
”他說，然後将碗放回桌上。
吉莎萬念俱灰。
她機關算盡，最終卻竹籃打水一場空。
她好像突然變了一個人似的。
“我們對你太殘忍了，蕾格娜。
”她說，“我們奪走了你的孩子，實在夠缺德的。
”
吉莎的轉變之大、轉變速度之快，令蕾格娜瞠目結舌，但她不會輕易上當。
“如今你承認自己的罪行，”她說，“是因為你已經無法扣住阿蘭不放了。
”
吉莎執拗地繼續說：“你不會像我們這樣缺德，對吧？請千萬不要将我唯一的孫子從我身邊奪走啊。
”
蕾格娜未做回應。
她将注意力轉回到阿蘭身上，後者正目不轉睛地注視着她。
蕾格娜朝阿蘭伸出雙臂，阿蘭也伸出雙臂，等母親抱他。
她将孩子放到自己的大腿上。
他比蕾格娜記憶中更重了，蕾格娜已經無法再一連半天都抱着他走來走去了。
阿蘭依偎着母親，小腦袋貼着她的胸膛，蕾格娜透過自己的羊毛衣服感受着他小小軀體散發出的溫暖。
她伸手溫柔地梳理着阿蘭的頭發。
蕾格娜聽見門外人聲鼎沸，想必那裡聚集了許多人。
她估計德恩已經帶随從趕到，于是便站起身，懷裡依然抱着阿蘭，走出了大門。
由德恩領頭的一大隊武裝士兵正雄赳赳氣昂昂地穿過大院。
蕾格娜迎上去，與德恩并肩行進。
一大群人已在大堂外等候他們。
他們在門口停下，轉身面對衆人。
人群前列站着城中所有的達官顯貴。
蕾格娜看到溫斯坦主教也在，不由得被他的模樣吓了一大跳。
他身體瘦削佝偻，雙手戰栗不止，看上去老态龍鐘。
他死死地盯着蕾格娜，面具一般的臉上寫滿了仇恨，但他已經日薄西山，無可奈何了。
而對自己的無能為力，他似乎怒不可遏。
德恩的副手——武裝士兵領隊威格伯特——大聲拍掌。
人群安靜下來。
德恩說：“我們有一件事要宣布。
”