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第二十八章 一〇〇一年,五月

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    目的地,河流是最大的障礙,尤其是在德朗把持渡口的情況下。

    如果修座橋,人們上這兒來就方便多了。

    ” 今天,奧爾德雷德的心情忽好忽壞,起伏不定。

    而現在,奧爾德雷德又從極度悲觀轉為充滿希望,這是迄今為止最大的轉變。

    “我們做得到嗎?”他急切地問。

     埃德加聳聳肩:“我們的木材是夠用的。

    ” “多得我們都不知道該拿它們幹什麼。

    可是,你懂造橋嗎?” “我一直在考慮這件事。

    難點是如何将橋柱固定在河床上。

    ” “肯定有辦法,因為橋這種東西早就存在了!” “是的。

    你必須把橋柱底部固定在河床上的大石墩裡。

    石墩必須有尖角指向上遊和下遊,并牢牢地固定在河床上,以免被水沖走。

    ” “你是怎麼知道這些的?” “通過觀察已有的建築。

    ” “但這個主意你老早就有了。

    ” “我有大把時間思考,反正沒有老婆同我說話。

    ” “我們必須這麼幹!”奧爾德雷德激動不已地說,但他想到了一個難處,“但我沒法兒付你工錢。

    ” “你從來沒付過我工錢,但話說回來,我也一直在你那兒學習呢。

    ” “造這座橋需要多長時間?” “給我派幾個身強力壯的年輕修士當勞工,我想,六個月到一年就能造好。

    ” “下一個聖靈降臨節前?” “是的。

    ”埃德加說。

     *** 百戶法庭在下個周六舉行。

    審判幾乎演變成暴亂。

     德朗不辭而别之後,朝聖者并不是唯一感到不便的。

    牧羊人薩姆趕着一群一歲的小羊去夏陵賣,但他嘗試渡河未果,隻好掉頭回家。

    河對岸還有幾個居民無法将農産品運往市場。

    有些人喜歡在特殊的神聖日子來德朗渡口,最後他們卻悻悻而歸。

    每個人都覺得自己被一個值得信賴的人辜負了。

    村長們在痛罵德朗。

     “我成囚犯了嗎?”德朗抗議道,“我被禁止離開了嗎?” 奧爾德雷德坐在教堂外的一把大木凳上,主持庭審。

    他問德朗:“你上哪兒去了?” “關你什麼事?”德朗反問道。

    衆人紛紛高喊着駁斥他,他的氣焰沒那麼嚣張了。

    “好吧,好吧,我去穆德福德路口了,帶了三桶啤酒去賣。

    ” “但你明明知道這天會有數百位旅客要坐渡船。

    ” “沒有人告訴我。

    ” 幾人大叫:“騙子!” 人們是對的——酒館老闆不知道聖靈降臨節會舉行特别儀式,這絕無可能。

     奧爾德雷德說:“你去夏陵的時候,一般會留下家人管理渡口和酒館。

    ” “我需要船運送啤酒,我需要女人幫我搬運酒桶。

    我的背不好,使不上勁兒。

    ” 人群中發出幾聲不滿的嘲笑,他們全聽過德朗那套“背不好”的老把戲。

     埃德加說:“你有一個女兒和兩個強壯的女婿。

    他們可以打理酒館。

    ” “渡船都沒了,開酒館也沒意義啊。

    ” “他們可以借我的木筏啊,隻是那筏子竟然也在你消失的同一天跟着不見了。

    這難道不奇怪嗎?” “這我就不知道了。

    ” “你離開渡口的時候,我的木筏是不是拴在渡口旁邊?” 德朗淪為衆矢之的,不知道該承認還是否認,答道:“我記不起來了。

    ” “你到下遊去的時候,有沒有經過我的木筏?” “也許有。

    ” “你有沒有解開我的木筏,任其漂走?” “沒有。

    ” 人群中再次傳出高喊:“騙子!” 德朗辯解道:“你們聽着!沒有任何規定說我得每天經營渡船。

    這份差事是德格伯特總铎給我的。

    咱們這裡他說了算。

    他可從沒說過我得一周七天為你們服務。

    ” 奧爾德雷德說:“現在這裡我說了算。

    我告訴你,你必須保證大家每天能渡河。

    這裡有一座教堂,還有一家賣魚鋪子,而且處在夏陵通往庫姆的必經之路上。

    你這樣随心所欲,我們不接受。

    ” “你是說,你要把這活兒交給别人幹?” 有人高喊:“沒錯!” 德朗說:“那得看我夏陵那些有權有勢的親戚的意思。

    ” 奧爾德雷德說:“不,我不會把渡船的生意交給别人。

    ” 人群中傳出不滿的嘟哝,有人問:“幹嗎不交出去?” “因為我有一個更好的主意。

    ”奧爾德雷德頓了頓,接着說,“我要造一座橋。

    ” 衆人陷入沉默,慢慢消化這句話的含義。

     德朗第一個回過神。

    “你不能這麼幹。

    ”他說,“你會把我的生意全搞砸的。

    ” “你不配做這個生意。

    ”奧爾德雷德說,“不過,等橋造好了,你也會受益。

    橋會将更多的人吸引到村裡來,你的酒館也會有更多的顧客。

    你八成會發财的。

    ” “我才不要什麼橋呢。

    ”德朗固執地說,“我是渡船主。

    ” 奧爾德雷德望向衆人,“其他人怎麼看呢?你們想要一座橋嗎?” 大家齊聲歡呼。

    他們當然想要一座橋,那能節省他們大量時間。

    更何況,根本沒人喜歡德朗。

     奧爾德雷德看着德朗說:“别人都想要,那我就要造一座。

    ” 德朗轉過身,氣鼓鼓地跺着腳走開了。

    
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