休伯特伯爵已經向我們證實了這一點，并給埃塞爾雷德國王發起了正式控訴。
溫斯坦和威格姆騙了我們。
” 德恩的回答非常謹慎：“我想看到蕾格娜平安無事，我相信埃塞爾雷德國王也希望如此。
”他繼續說：“但國王必須平衡多種需求，有時候，各方施加的壓力會彼此沖突。
” 德恩的妻子威爾伯勒是一個中年婦女，帽子下面露出絲絲白發，她的觀點更加尖銳：“國王應該将那個魔鬼威格姆關進監獄。
” 奧爾德雷德同意威爾伯勒的觀點，但态度更加務實：“國王會在英格蘭西南各郡召開法庭嗎？” “他必須召開。
”德恩說，“無論他到哪兒，臣民會紛紛趕來觐見，提出要求、指控、請求和建議。
他不得不傾聽民情，然後大家就會期待他做出裁決。
” “他會在夏陵召開法庭嗎？” “如果他來這裡，那他就會。
” “無論是在這兒，還是在别的地方，他都必須對蕾格娜的事情有所表示，這是确定無疑的!” “他遲早得表态。
他的權威遭到了蔑視，他絕不允許這種情況持續下去，但還得考慮時機的問題。
” 德恩對每個問題的回答都是“未必”，奧爾德雷德滿心失望地想，但或許王室官員都會如此謹小慎微。
與其相反，在修道院裡，罪過就是罪過，沒有什麼好猶豫不決的。
他說：“埃塞爾雷德國王的新妻子埃瑪王後肯定會是蕾格娜的強大盟友。
她們是諾曼貴族，小時候就認識，而且都嫁給了大權在握的英格蘭貴族。
她們肯定在我們國家經曆了類似的喜怒悲歡。
埃瑪王後會希望埃塞爾雷德營救蕾格娜的。
” “如果沒有八字胡斯韋恩這碼事的話，埃塞爾雷德是會這樣做的。
但埃塞爾雷德正在召集軍隊打仗，同往常一樣，他需要依靠大鄉紳從城鎮和鄉村招募士兵。
現在可不是同威格姆和溫斯坦這種實力強大的權貴鬧翻臉的好時機。
” 結果又是“未必”，奧爾德雷德想。
“有沒有辦法可以影響他的決定呢？” 德恩思索片刻，然後道：“這得靠蕾格娜自己。
” “什麼意思？” “隻要埃塞爾雷德見到她，就會答應她的任何請求。
她有着傾國傾城的容貌，卻脆弱得不堪一擊，而且是一位貴族遺孀。
國王會情不自禁地想為遭受虐待的絕色佳人伸張正義的。
” “但這正是我們面臨的問題。
我們沒法兒帶蕾格娜去見國王，因為我們找不到她。
” “沒錯。
” “所以現在我們無法判定結局，任何事都有可能發生。
” “沒錯。
” “順帶一提，”奧爾德雷德說，“我在來這兒的路上碰到了威格姆，他正率領一小隊武裝士兵去相反的方向。
你知不知道他要去哪兒？” “走那條路的話，不管他要去哪兒，都必須經過德朗渡口，因為那條路上沒有别的值得關注的地方了。
” “希望他不是去給我找麻煩的。
” 奧爾德雷德心事重重地騎馬回家，可到家之後，戈德萊夫告訴他，威格姆其實并沒有造訪德朗渡口。
“他肯定在路上出于某種原因而改了主意，然後便回去了。
”戈德萊夫說。
奧爾德雷德雙眉深鎖。
“我想也是。
”他說。
*** 軍隊離德朗渡口還有一英裡或更遠的時候，奧爾德雷德就聽見了喧嘩聲。
一開始，他還不知道這聲音是怎麼回事，聽上去有點像趕集日人聲鼎沸的夏陵郡中心——幾百乃至幾千人同時說笑、發令、咒罵、吹哨、咳嗽，再加上驢叫馬嘶，車子嘎吱搖晃，颠簸作響，所有這些融彙成一片嗡嗡的嘈雜聲。
他還能聽到泥路兩旁的枝葉被破壞的聲音——人和馬踐踏植物，馬車碾壓灌木和樹苗。
來的隻可能是一支軍隊。
每個人都知道，埃塞爾雷德國王即将駕到，但他并未公布行進路線。
奧爾德雷德驚訝地發現，國王竟會選擇從德朗渡口過河。
奧爾德雷德聽見喧鬧時，他正在修道院的新建築内工作。
那是一座包含學校、圖書館和繕寫室的石制建築。
他把一張羊皮紙放在膝上的一塊木闆上，用海島小寫體
奧爾德雷德虔誠地工作着，因為這是一項神聖的任務。
抄寫《聖經》的部分章節有雙重目的：一方面當然是為了制作一本新書；另一方面，這也是思考《聖經》深層含義的完美方式。
奧爾德雷德有一條規矩：決不允許世俗事務打斷精神方面的工作。
但現在來的是國王，他不得不停下來。
他合上《馬太福音》，塞好墨水瓶，把羽毛筆筆尖在一碗清水中洗淨，吹幹羊皮紙上的墨水，然後把所有東西放回存放