兩人平生沒見過面，也沒說過話，牛愛國看上去，也就是個陌生人。
羅安江站在人側，闆着臉，像羅長禮一樣，也眼睛直直地，看着前方。
沒見羅安江的照片之前，牛愛國想着他是個大眼，誰知是個細眯眼。
剛才聽何玉芬說，羅安江剛生下來，吳摩西也就是羅長禮說他像一個人，牛愛國以為他像曹青娥也就是巧玲，所以吳摩西也就是羅長禮親他；現在看上去，跟曹青娥長得一點兒不像，看來吳摩西也就是羅長禮說的不是曹青娥也就是巧玲，而是另外一個人；那另外一個人是誰呢？牛愛國又想不清楚。
何玉芬又帶牛愛國走到裡間，從牆根櫃子裡，拿出一沓破紙，說吳摩西也就是羅長禮生前，把這沓破紙，當了一輩子寶貝；臨死時，把它交給了羅安江。
羅安江生前，也把它當個寶貝，一直放到櫃子裡，不讓人看。
牛愛國接過這沓紙，紙已經發黃，許多地方被蟲蛀了。
打開，紙上是一幅圖，畫着一座宏大的房子；看上去像一座教堂。
教堂頂端有十字架，還有一座大鐘。
圖畫得倒是氣派，因不知其中的緣由，雖呼之欲出，牛愛國看了半天，也看不出個所以然。
将圖紙翻過來，圖紙的背面，寫着兩排字。
頭一排是蠅頭小楷：惡魔的私語；第二排是鋼筆字：不殺人，我就放火。
兩排字的字形不同，顯然不是一個人寫的；多年過去，字迹也有些模糊。
牛愛國看到這兩排字，皆心裡一驚。
但物在人亡，既不明白這字是誰寫的，也不明白這人寫這字的情形，就不明白這些話的含義。
琢磨半天，仍難解其意，隻知道是兩句狠話。
倒是這種狠的心情，自己也曾有過。
歎了口氣，将這紙疊起來，又交給何玉芬。
何玉芬又把它放回到櫃子裡。
吃過晚飯，何玉芬又與牛愛國對坐着說話。
一個東向坐，一個西向坐。
這時何玉芬說：
“兄弟從山西到延津，又從延津到鹹陽，不光為打聽些過去的事吧？”
牛愛國看大嫂溫和，一是與她說得來，二是既與她不熟，也與她不生，半生不熟，适合說心裡話；也是一路走來，無人說話，心裡憋得慌；便将自己的心事，從媽曹青娥得病住院說起，到曹青娥去世，接着龐麗娜第二次跟人跑了；由第二次跟人跑了，說到第一次跟人跑了；第一次自己出走到滄州，這次出門找龐麗娜和老尚也是假找，如何到了河南滑縣，又如何去了延津，從延津又來到陝西鹹陽，一五一十，來龍去脈，說了個痛快。
說完，牛愛國歎口氣：
“我也明白，說是為媽找過去的事，還是想借此解自個兒的煩悶。
”
何玉芬聽完，歎息一聲：
“大兄弟，你要這麼說，我勸你就别找了。
”
牛愛國：
“為啥？”
何玉芬：
“就是找到這些事，也解不了你心裡的煩悶。
”
牛愛國：
“此話怎講？”
何玉芬：
“能看出來，你心裡的煩悶，比你找的事還大。
”
牛愛國心裡“咯噔”一下，覺得何玉芬的話，說中了他的心事。
自己的心事，自己未必能掂出它的分量。
兩人說話說到半夜，各自回房安歇。
牛愛國洗過腳，躺在床上，翻來覆去，聽到正房的座鐘敲響夜裡三點，還沒睡着。
正房傳來何玉芬和她小女兒的鼾聲。
牛愛國披衣起床，來到院中。
院中有一棵大槐樹，牛愛國搬一個凳子，坐在大槐樹下。
低頭想了一陣心思，猛地擡頭，一個大月亮，缺了半邊，頂頭在半空中。
雖是半個月亮，卻也亮得逼人。
一陣風吹來，槐樹的葉子“索索”地響；腳下樹葉的影子，也随聲“索索”地晃動。
牛愛國突然想起八個月前，他在河北泊頭“老李美食城”，也碰到這麼一天，頭頂的月亮，比今天還大。
那天牛愛國從滄州到德州送豆腐，回來的路上，汽車的水箱壞了，牛愛國隻好将車停在“老李美食城”。
“老李美食城”的院子裡，也有一棵大槐樹。
就在那天夜裡，他和章楚紅好了。
後來兩人越來越好，越來越說得着。
夜裡說話，能說整整一夜，不困，不累，也不餓。
再後來一天，章楚紅在床上抱着牛愛國，讓他帶她走，離開泊頭。
當時的牛愛國不是過去的牛愛國，成了另一個牛愛國，張口就答應了。
章楚紅見牛愛國答應了，又抱緊牛愛國：
“你要這麼說，我就有一句話要給你說。
”
牛愛國：
“啥話？”
章楚紅：
“我回頭再告訴你。
”
但等到回頭，牛愛國聽了滄州“雪赢魚豆制品公司”崔立凡一席話，害怕出人命，害怕自己帶不了章楚紅，借媽曹青娥生病，逃回山西沁源老家。
從那天晚上到現在，七個月過去了。
七個月中，沒敢再認真想這事。
現在觸景生情，突然覺得章楚紅沒說出的話，和吳摩西臨終前要對巧玲說的話一樣重要。
吳摩西對巧玲說的話，就是到廣東找到，也未必能解牛愛國心中的煩悶；章楚紅要說的話，卻能打開牛愛國心頭那把鎖。
沒想起這段事牛愛國還想去廣東，接着去找吳摩西當年給巧玲說的話，想起這段事牛愛國想去找章楚紅。
七個月前他膽小閃了章楚紅，現在從沁源到滑縣，從滑縣到延津，從延津到鹹陽，一路走來，人走瘦了；今天晚上，膽子卻突然長大了。
在那件事情上膽小了；七個月後，卻從别的事情上，膽子又長大了。
膽子大了的牛愛國，就成了敢帶龐麗娜一起出走的老尚。
第二天一早，牛愛國就去羅安江家胡同口的雜貨鋪裡，給河北泊頭的“老李美食城”打了個電話。
電話通了，接電話的是個公鴨嗓，牛愛國聽出聲音不是“老李美食城”的老闆李昆，以為是廚子胖三，便大着膽子問：
“章楚