水，挑水不用多說話，隻講出把子力氣；一個挑水的，主顧還讨厭你多嘴多舌。
在十字街頭賣饅頭，有時也碰到熟人，如牧師老詹、竹業社掌櫃老魯，還有賣蔥兼給老詹騎腳踏車的小趙，與生人說了半天話，見到他們，倒覺得親切。
接着又覺得，日子過得累不單是不喜歡賣饅頭，比賣饅頭更累的是，他與吳香香不對脾氣。
不對脾氣不是說她曾唆使吳摩西殺人，吳摩西與她不親；比讓去殺人更讓人頭疼的是，過起瑣碎日子，兩人說不到一起。
殺人是一時的事，過日子可是細水長流。
吳摩西跟人說話吃力，吳香香跟人說話不吃力。
兩個人在說上不一個秉性，辦起事來就更加不一樣了。
吳香香看吳摩西賣一天饅頭下來，因為個說，就累得渾身像散了架，先在嘴上，就有些看不上他；看他舞社火，能把閻羅舞成潘安，到得眼前，卻是一個悶嘴葫蘆，連話都說不到點上，何況做？在外邊不會說話還在其次，兩人回到家裡，不管是發面，或是揉面，或是蒸饅頭，吳摩西也皆無話。
甚至夜裡到了床上，幹起那事，吳摩西也無話墊着，上來就幹，也讓吳香香哭笑不得；幹比不幹還讓吳香香憋得慌。
吳香香娘家是吳家莊一個皮匠，她爹就是個悶嘴葫蘆，她娘是個快嘴。
她爹一天說不了十句話，她娘一天得說一千句話；話多不一定能占上風，還看誰能說到理上；問題是她爹話雖少，但句句也說不到點上；她娘話多，不管在不在點上，都将那十句給淹了。
吳家莊都知道，老吳家是老婆做主，男人隻是個擺設。
吳香香在說話上像她娘。
但吳香香說話和她娘又有不同。
她娘不識字，話雖然多，一多半是胡攪蠻纏；吳香香上過三年私塾，話能往理上說，不但能往理上說，偶爾還能抓住事情的骨節，正是因為這樣，更能挑出人的毛病。
吳香香當初嫁給姜虎，姜虎雖也不愛說話，但脾氣犟，動不動就打人，吳香香降不住他；“娶”了吳摩西，吳摩西雖然大鬧過延津城，但日子過久了，發現他為人做事處處懦弱，便知道他的大鬧延津城也是一時逞能，也就處處不怵他，反倒事事壓他一頭。
漸漸，在吳家饅頭鋪，也像吳家莊老吳家一樣，十件事有九件事，全由吳香香做主。
吳香香像個男的，吳摩西倒像女的。
吳摩西“嫁”給吳香香，倒也名副其實。
到十字街頭賣饅頭，有時是吳摩西一個人，有時是夫妻兩個人，全看家裡忙閑。
如果是夫妻兩個一塊兒賣饅頭，來買饅頭者，皆與吳香香說話，不與吳摩西說話，好像吳摩西是個擺設。
一些浪蕩子弟，買饅頭時，也與吳香香說些風話，占些嘴上的便宜；吳香香也是兵來将擋，水來土屯。
浪蕩子弟拿起簍裡的饅頭，在手裡掂了掂：
“饅頭不大呀。
”
吳香香知道他說的是另一個意思，便說：
“給你蒸個山？你吃得下嗎？”
浪蕩子弟盯着吳香香的胸脯：
“也不白，沒那個饅頭白。
”
吳香香皮膚白，在縣城是出了名的。
吳香香：
“那個饅頭白，你吃了得給我叫娘。
”
吳家饅頭鋪平日蒸饅頭，逢年過節，也蒸包子。
浪蕩子弟：
“哎喲，包子裡沒餡呀。
”
或者：
“餡裡沒肉。
”
吳香香知他說的也是另外的意思，朝地上啐了一口：
“給你包裡一頭牛，出來頂死你！”
浪蕩子弟并沒占着一句便宜，還被吳香香拐着彎罵了一頓。
衆人都笑了。
因是說笑話，不能當真，吳摩西也笑了。
這些應對的話，吳摩西就想不起來，倒也佩服吳香香的腦子比自己靈。
或者說，吳香香跟姜虎過的時候，吳香香的口才被姜虎壓住了；現在換了吳摩西，吳香香就成了吳香香。
賣饅頭有吳香香在，饅頭就賣得快，好像大家不是來買饅頭，而是來聽吳香香拐着彎罵人；吳香香不在，剩下吳摩西一個人，饅頭就賣得慢，一直賣到倪三打更，還要剩些筐底。
夜裡回去，吳香香見饅頭賣得不如意，便說吳摩西。
如果吳香香心情好，就是小說；如果心情不對，就是大說，直把吳摩西說得頭昏腦漲。
好像吳摩西活了二十年，連說話辦事都沒學會，一切得從頭再來。
就是從頭再來，一切從何入手呢？吳摩西又想，一個人總被另一個人說，一個人總被另一個人壓着，怕是永無出頭之日。
但又想，縣長老史已經走了，自己已被新縣長老窦趕了出來，與沿街挑水比，總算有個家，每天能吃得飽，身上穿的，也比過去體面許多；不被吳香香壓着，自己還能到哪裡去？還是有求着别人的一面。
面上求着别人，話上就得吃些虧，也不全是口才的問題。
便也不再多想，遇到吳香香說他，他想起話來，就回一嘴；想不起來，就悶着頭不說話。
十次有八次，想起的時候少，想不起的時候多。
吳香香有個女兒叫巧玲。
這年五歲了。
巧玲從小調皮，一歲多的時候，她玩的時候，總得有人看着她；稍不留意，她不是打碎了桌上的燈盞，就是在竈懷裡玩火，燃着了柴草，得趕緊用水潑滅，不然房子就燃着了。
巧玲三歲那年，得過一場大病。
起初是小病，中秋節吃月餅