魯濱遜叔叔－－第一章
第一章
環繞亞洲、西部美洲、阿留申群島以東，三明治群島以北之間的浩瀚水域是太平洋上最荒蕪的海面。
商船極少敢于在這片海面上冒險。
在這變幻莫測的激流中，人們不知道是否有任何一個可供船隻停泊的地方。
從新荷蘭①到美洲西部的貨運大郵船往返于緯度較低的航線上。
隻有數量少得可憐的，從日本到加利福尼亞的走私船有時會點綴一下太平洋的這片海面。
從橫濱到舊金山，橫渡大西洋的航行運輸線是環球水路中緯度較低的一條航線。
北緯四十至五十度之間，被稱為“人迹罕至”的地方。
有時可能偶爾有幾條鲸魚出沒于這片幾乎不為人知的海域，但這些巨大的鲸類也隻是匆忙的過客，它們遊過阿留申群島，穿過白令海峽，為了躲避手持魚叉的漁夫們的追逐捕殺。
①澳大利亞。
在這片與歐洲同大的汪洋上是否還有不為人知的島嶼？人們既不能給予否定也不能給予肯定的回答。
密克羅尼西亞群島②是否延伸一這個緯度？在這片汪洋大海上，也許還會有其他什麼島嶼存在，這些島嶼很難被人發現，它們有可能從乘風破浪，一掠而過的探險者的眼皮下漏過。
說不定有一塊較大的陸地也躲過了搜尋者的目光？據人所知，有兩種自然現象可以在這裡産生新的島嶼：其一是，地球的生成活動；其二，由于纖毛蟲網、藻類動植物永不休止的堆積作用，從而創造了珊瑚礁床。
幾千萬年後，也許在太平洋的這一水域，珊瑚礁床凝聚堆積形成了第六大洲。
②位于太平洋西北部的群島。
然而1861年3月25日，我們所描寫過的這片太平洋水域上并非絕對罕無人迹，在它的水面上漂浮着一葉小船。
它既不是跨洋過海的船隊中的一艘汽輪：也不是在北太平洋巡邏、保護捕漁業的戰艦；同樣不是被一陣海風吹離航道的，走私販運馬古魯群島或菲律賓特産的大商船，總之這既不是一隻漁船又不是一艘小艇，它僅止是一隻單薄的、隻有前桅的小船。
小船逆風而行，它在盡一切努力，期望在離它十海裡①左右的一片海岸邊停泊靠岸。
小船試圖借助海風把帆升起來，但不幸的是此時太平洋上潮平風弱，不足以幫助小船航行。
①一海裡等于1852米。
此時，天氣雖然晴好，但卻十分寒冷。
薄薄的雲霧布滿天空，陽光穿過雲霧，斑斑點點地灑落在泡沫翻滾、高低起伏的浪峰上。
一個長浪擁來，拍打着小船，使小船微微颠簸、左右搖晃。
為了更好的利用海風，船帆升起得既低又平，有時，小船被吹得左右搖擺傾斜，海水幾乎沒到船緣。
但是小船總能立刻恢複平衡，迎着風浪向前駛去。
以一個水手的眼力觀察小船；可以辨認出這是一隻用加拿大松木、美國制造的小船。
在它的後船闆上還可以讀到：溫哥華－蒙特利爾号幾個字，由此可以得知該船的國籍。
小船上裝載着六個人：一個三十五至四十歲左右的男人，飽經大海的考驗，早已适應了海上生活，他正用有力的雙手，堅定自信地躁縱着船舵，掌握着小船的航向。
這是一個十分健壯的人，寬寬的肩膀，堅實的肌肉，全身充滿了壯年的活力。
他目光坦率，性情開朗，舉止言談表現出他和善的性格。
他穿着粗布上衣，從他長滿老繭的雙手，和他雙唇中不時地吹出的口哨聲都可以判定他接受的教育不多，他不屬于上層社會。
從他掌舵的方式上，人們也很容易地便可以得知，他是一個海員，而且僅隻是個水手，而不是船上的長官。
至于他的國籍，也很容易進行推斷，他肯定不是一個盎格魯－撒克遜人，因為他既沒有這個民族的傲慢跋扈的表情，也沒有他們的那種呆闆、僵硬的動作。
從他的身上，可以看到一鐘樂觀豁達的天性，更确切地說是有點新英格蘭、美國佬的粗魯，無拘無束。
因此，這個男人如果不是一個到加拿大去開拓發展的高盧人的後裔，便是一個有點美國化了的法國人。