拉斯蒂拉。
但如果說他從不設法結識女歌唱家——我們特别強調這點，可是，凡涉及女藝術家的事，他都格外留心。
正因為如此，他高價購買了大畫家米歇爾-格萊戈裡奧所繪的女歌唱家最漂亮的一幅肖像。
畫中的她熱情、激動、高雅，扮演着她最美麗的角色。
這幅她的崇拜者巨資購買的畫确系珍品。
雖然這個古怪的家夥每次去劇院看拉斯蒂拉的演出，總是一人孤獨地坐在包廂裡，而且除了去劇院，他平時從不出門，但并不能因此而得出結論，說他完全孤身一人生活。
不，他有一個同伴，和他一樣性格怪誕，分享着他的生活。
此人叫奧爾伐尼克。
他中等身材，瘦弱，面色蒼白，套句老話講，“面無四兩肉”。
他有個很特别的特征，右眼上帶着黑色眼罩，可能是在哪次物理或化學實驗中弄瞎的。
他的鼻梁上架了一副厚厚的眼鏡，左眼上從唯一的一塊近視鏡片中閃爍着暗綠色的幽光。
他經常獨自散步，一路上不住地指手畫腳，好像在跟某個從不答腔的隐形人交談。
這二人，一個奇怪的音樂迷，一個同樣怪異的奧爾伐尼克，名聲遠播，至少在意大利城市裡情況如此。
每逢歌劇演出季節，他們就出現了。
他們能刺激起公衆的好奇心，雖然拉斯蒂拉的這位崇拜者總是回避、拒絕記者和他們冒失的采訪，但人們最終還是打聽到他的姓名與國籍。
這人祖籍在羅馬尼亞。
後來，弗朗茲-德載雷克打聽到他叫“魯道夫-德戈爾茲男爵”。
年輕伯爵剛到那不勒斯時，情況就是這般。
兩個月以來，聖卡羅劇院場場爆滿。
拉斯蒂拉的演出一天比一天成功。
她扮演的各種角色從未像現在這樣逼真動人，觀衆的喝彩也從未像現在這般熱烈。
每次演出，弗朗茲總是坐在正廳前座，德戈爾茲男爵躲在包廂角落裡，沐浴在優美的歌聲中，陶醉在醉人的樂曲中。
缺了它，他幾乎難以生存下去。
正在這時，那不勒斯流傳着一個消息，——起初公衆都不願相信，但後來終于引起了音樂愛好者們的警惕。
據說，這個演出季節一結束，拉斯蒂拉就要離開舞台了。
什麼！她才華橫溢，風華正茂，事業正處于巅峰時期，怎麼可能考慮引退呢？
不管這消息聽來多麼令人難以置信，但卻千真萬确。
毋庸置疑，德戈爾茲男爵是原因之一。
這個神秘詭異的聽衆，總是如影随形，跟着拉斯蒂拉，盡管他躲在包廂的栅欄後面，看不見他的人，但終于使拉斯蒂拉的神經緊張，情緒激動到無法控制的地步。
隻要一登台，她就煩躁不安，這麼明顯，連觀衆都覺察出來，這逐漸毀壞了她的身體。
離開那布勒斯，逃到羅馬、威尼斯、意大利半島所有的其他城市，她知道都無法擺脫德戈爾茲男爵的追蹤。
即使放棄意大利，去德、俄、法，她也躲不開他的影子。
她去哪裡演出，他就會跟到哪裡。
要徹底擺脫這個幽靈的糾纏，唯一辦法就是離開舞台。
在她決定引退的消息傳出之前的兩個月，弗朗茲-德戴雷克決心向女歌唱家吐露心曲。
不幸的是，結果卻造成了無可彌補的災難。
他尚無妻子，又腰纏巨資，完全可以讓拉斯蒂拉接納他，答應做德戴雷克伯爵夫人。
拉斯蒂拉清楚，很長時間以來，年輕伯爵為她神魂颠倒。
她自知這是位貴族，任何女人，即便是上流社會的貴族小姐，都會很樂意把幸福交托給他。
因為她曾考慮過此事，所以，當伯爵上門通名報姓後，她以不加掩飾的好感接待了她。
她接受了伯爵的一片深情，同意作伯爵的妻子，并且毫無遺憾地離開歌唱舞台。
消息确切，等在聖卡羅劇院的演出季節一結束，拉斯蒂拉将不再登台獻藝。
她即将結婚了，以前人們對此還有所保留，現在已确信無疑了。
可想而知，這件事不僅在藝術界，而且在意大利的上流社會中都掀起了軒然大波。
公衆先是拒絕相信這個事實，繼而對年輕伯爵心生嫉妒、憤怒，是他奪走了拉斯蒂拉的藝術與成就，搶走了意大利音樂愛好者崇拜的偶像，這個時代最偉大的女歌唱家。
弗朗茲-德戴雷克遭受到人身威脅，但年輕伯爵對此不屑一顧。
此事在一般公衆中引起的反