第五章 北極是否有煤？

這是有點邏輯常識的人首先會想到的問題。

     有人問：“北極為什麼會有煤？” 于是有人回答：“為什麼沒有呢？” 大家知道，煤層分布在地球表層中，在歐洲有不少。

    南北美洲的煤藏量則更豐富，其中以美國為最。

    另外非洲、亞洲、大洋洲也有較大的蘊藏量。

     随着各地勘探的不斷深入，在各個地質年代都發現有煤藏。

    最古老的地層有無煙煤，上石炭紀地層有煙煤，中生紀地層有泥煤，第三紀地層有褐煤。

    未來數百年内，礦物燃料是用不完的。

     但是，煤的開采，英國一年即達一億六千萬噸，全世界年産量為四億噸。

    随着工業需求與日俱增，消費量不會停止增長，将來電氣代替蒸氣作動力後，用來發電所消耗的煤炭也是一樣多。

    工業的胃隻能消化煤炭，它不能吃其他東西。

    工業是“食煤動物”，必須把它喂飽。

     煤不僅是燃料，而且是構成大地的物質。

    目前，科學正從中分解出大量用途廣泛的産品和副産品。

    經過實驗室提煉，可以産生出染料、糖、香料、潔淨劑，産生的蒸氣用來加熱、照明，合成的鑽石用來裝飾。

    總之，煤與鐵同樣有用，甚至有過之而無不及。

     至于鐵，非常幸運，人類不必擔心這種金屬會被很快采盡，地球本身可以說就是鐵構成的。

     其實，可把地球中心的岩漿視為熔化了的，多少有些碳化的鐵塊，外面蓋着流體矽酸鹽，即溶渣，再外是固态岩石和水，其他金屬、水和石頭在本星球的構成中隻占極小的比重。

     如果鐵能一直用若幹世紀，煤卻不然。

    大自然極有遠見地在各個地質年代、以及各個不同的地帶都為人類儲下了煤炭。

    關切未來、真正有遠見的人會想到數百年後的未來，自然會從現在開始就到各處去找煤。

     “那自然好！”持反對意見的人說。

     不論是在美國還是在其他地方，總能碰到一些因羨慕或嫉妒而喜歡挑刺的人，且不說有些人喜歡擡杠純粹是為了尋開心。

     “很好！”反對派們說，“那麼，憑什麼說北極會有煤呢？” “憑什麼？”巴比康主任的支持者回答