一搖一晃的船上。
唉，都是為了阿卡托克的前途。
”
“當然了，德斯蘭戴，有點兒麻煩是值得的。
啊！老朋友，我似乎看到那位可愛的姑娘，手持明燈就像期待雷昂德的希蔓女神①，阿卡托克就像雷昂德正在駛向阿爾及利亞海岸……但是不對，這種比喻一點兒也不恰當。
在神話中這個倒黴的雷昂德在半路上被淹死了……你今天和我們一起吃午飯嗎？”
①希蔓和雷昂德是古希臘神話中一對相愛的情人，後者被淹死在今天的達達尼爾海峽——譯者注
“唉，達當脫，你看我現在的樣子……”
“很遺憾，太遺憾了！……昨天的晚餐極其愉快，有熱烈的談話，有出色的菜肴！……客人們對晚餐贊不絕口！……那位布魯諾大夫，我把他歸入普羅旺斯人一類！……那兩個出色的年輕人……多麼可愛的旅遊夥伴！……那個令人驚奇的阿卡托克真能吃！……如果他閉口不說話，至少總是開口吃飯……他吃得快冒出來了……”
“他這樣做是對的。
”
“當然了。
噢，對了！德斯蘭戴夫人我們今天上午還能看見她嗎？”
“我想看不到她……不但今天上午，以後也看不到……”
“怎麼？到了帕爾瑪也看不到？”
“她起不來床。
”
“可愛的夫人！……多麼令人同情！……多麼令人欽佩！……一路颠簸都是為了阿卡托克！……她是一位真正的有心肝的母親……她的那顆心……對了，别說她的心了，她會惡心的！……你去後甲闆嗎？”
“不，我不行，達當脫！我喜歡在客廳！這兒更好！……唉！什麼時候才能制造出不搖擺的輪船？為什麼還在用這種輪船航行？！”
“當然了，德斯蘭戴，輪船在陸地上絕不會搖晃……我們還沒有到那個時代，不過這個時代快來了……快來了！”
在這種進步到來之前，德斯蘭戴先生隻好委屈地躺在客廳的沙發上，一直到輪船抵達巴利阿裡群島。
克勞維斯-達當脫陪伴着他，握住他的手。
過了一會兒，他又回到甲闆上。
他像一位老水手筆直地攀上階梯，帽子勇敢地披在身後，容光煥發，外衣被海風吹起，活像海軍上将的标志旗。
兩位堂兄弟來到他的面前。
雙方互緻親切的問候，又問詢了雙方的健康……昨天的晚餐結束得那麼晚，克勞維斯-達當脫先生睡得好不好？……好極了……一夜未醒，在睡神的懷抱中十分香甜……也就是說像死人一樣，打雷都不醒！
真希望帕特利斯能聽到從他主人嘴裡說出的這些話！
“那些先生，他們睡得怎麼樣？”
“睡得像木頭！”讓-塔高納想盡力迎合克勞維斯-達當脫。
幸虧帕特利斯不在這兒。
此時他正同餐廳領班——他的新朋友——進行着優雅得體的談話，以消磨時間。
說真的，他就不會像那位年輕的巴黎人那樣能說出些粗俗的話來。
談話在推心置腹的氣氛中進行，克勞維斯-達當脫慶幸自己能結識這兩位年輕人。
後兩位也為能結識這樣一位親切的旅伴而感到無比榮幸！……他們都希望不要在此分手！……能夠在奧蘭相聚！……但是這些先生在奧蘭逗留多長時間呢？……
“當然了，我們打算去參軍。
”
“參軍？……要打仗了？”
“不是，達當脫先生，我們去非洲第七騎兵團。
”
“這是一個很好的騎兵團，先生們，一個很好的騎兵團。
在那兒，你們可以開始自己的人生道路！……也就是說這件事已經決定了……”
“至少目前是這樣。
”讓-塔高納認為應該做一下暗示。
“先生們，”達當脫先生回答說，“無論你們選擇哪種職業，我堅信你們都會獲得榮譽的！”
帕特利斯聽到這句話該有多高興！可是現在餐廳領班正陪着帕特利斯來到躁作間，品嘗盛在輪船特制大杯子裡冒着熱氣的加奶咖啡。
總之，達當脫先生和讓-塔高納及馬塞爾-羅南都非常高興地們的相遇。
他們都希望在奧蘭下船後不要像一般旅客那樣匆匆分手。
“那麼，”克勞維斯-達當脫說，“我們一起住在一個飯店，你們沒有什麼不方便吧？”
“絕對沒有，”讓-塔高納很快回答道，“恰恰相反會有無可争議的好處。
”
“一言為定，先生們。
”
三個人又相互握手，從中讓-塔高納感覺出有種父子之間的感情。
“那麼一旦飯店失火，”讓-塔高納想，“把這位出色男人從大火中救出，該是一個多麼好的機會！”
大約11點時，人們注意到了東南方向巴利阿裡群島遙遠的輪廓。
3個小時後輪船将看到馬略爾卡島。
在這片平靜的海面上，遠洋輪将準時迅速抵達帕爾瑪城。
前一天吃過晚飯的旅客又來到了餐廳。
人們發現