個可憐人要遭殃，我和上尉費了老大勁把他帶到安全地帶。
我拉着哈拉朗上尉的胳膊，他一句話都沒說，和我向市政府走去，斯泰帕克先生已經得到了發生在米洛契王子大街上的事件的報告。
“全城人都瘋了，”他對我說，“真不知他們還會幹出一些什麼……誰能預料啊！”
我呢，千篇一律地問：
“有新情況嗎？”
“有。
”斯泰帕克先生回答道，遞給我一份德文報。
“報上說什麼？”
“威廉-斯托裡茨在斯普輪貝格。
”
“在斯普輪貝格？”哈拉朗上尉失聲驚叫，迅速地浏覽了一遍文章，轉身對我說：
“出發吧！您答應過我……今晚我們就能抵達斯普輪貝格……”
我深信此行必徒勞無功。
但不知該怎樣回答他。
“稍安勿躁，上尉，”斯泰帕克先生說，“我已向斯普輪貝格當局求證這條消息是否屬實，電報随時會到。
”
不到一分鐘，傳令兵就把一份急電送呈警察局長。
據查，報上的消息純屬捏造。
不僅威廉-斯托裡茨被證實不在斯普輪貝格，而且警方相信他沒有離開拉茲。
“親愛的哈拉朗，”我說，“一諾重于千金，我不會食言的。
但此刻，您家人需要我們留在身邊。
”
哈拉朗上尉離開警局，我獨自回到特梅絲瓦爾公寓。
不用說，拉茲各家報紙争先恐後地報道了馬車事件的真相，但我并抱樂觀态度，這種真相會說服所有的人！
兩天過去了，米拉-羅特利契的病情仍沒有起色。
瑪克呢，我覺得他平靜了一些。
我也等待時機想和醫生談談離開拉茲城的打算，希望他能同意。
5月21日這天，城裡失去了前兩天的平靜。
氣氛動蕩不安，對被狂熱沖昏了頭的人群，當局感到無力控制他們。
将近11點時，我在巴蒂亞尼堤岸散步。
城内的喊聲震蕩在我耳邊：
“他回來了……他回來了！”
這個“他”是誰，我正暗自猜測。
這時走來兩三個行人，我問他們。
“有人剛剛看見他家的壁爐冒煙！”一人說。
“有人看見他的臉藏在平台的窗簾後面！”另一人加以證實。
不管是否有必要相信這些道聽途說，我還是馬上趕往戴凱裡大街。
威廉-斯托裡茨會這麼不小心，不管他以什麼面目出現，一旦被抓住，他很清楚等待他的将是什麼！……沒人逼他，他會冒生命危險讓人在家裡的窗戶邊瞅見？
不管消息是真是假，它确實引起了轟動。
當我趕到時，成百上幹的人擠滿了林蔭大道、環行道，把房子圍得水洩不通。
斯泰帕克先生帶領幾隊警探火速趕到現場，但他們也無法控制住激動的群衆，無法疏通擠滿人的林蔭道。
男女老幼還源源不斷地從各處湧來，他們情緒激昂，充滿敵意的呐喊聲驚天撼地。
面對着人們毫無理性的，不無動搖的信念：他，他在裡面，可能和仆人海爾門……可能與他的同夥……警方如何插手！這座該死的房子被圍得像個鐵桶似的，裡面的人一個都跑不掉……妄想穿過人牆不被捕獲！……如果威廉-斯托裡茨真的出現在平台窗戶後，那必然是他真實的形體，沒等他再度隐身，就能逮住他。
這次，他逃脫不了公衆的複仇烈焰的焚燒！
盡管警察局長苦心勸說，警察極力阻擋，房子還是難逃厄運：栅欄被擠倒、房子被沖擊，門被沖垮，窗框也被扯了下來，家俱給扔進了花園、庭院裡，實驗室的儀器被摔得粉碎，頂樓上起火了，火舌直沖屋頂，不久，在一片火海中，平台坍塌了。
人們在屋裡、院内、花園裡搜尋了半天，也沒找到威廉-斯托裡茨……他不在家，至少沒有發現他，沒有他也沒有别的任何人……
現在這幢房子已多處起火，火焰正在吞噬房屋，一小時後，隻剩下斷框殘壁。
沒人知道毀掉這座房子是否明智……公衆的緊張的神經可能會暫時松弛一下……拉茲人是否相信威廉-斯托裡茨已葬身火海，盡管他隐去形體。
但總歸斯泰帕克先生從工作室裡搶救出大批資料文件。
它們都上呈給市政府，如果經仔細查看，說不定會發現那個秘密……或者說奧多-斯托裡茨的秘密……（他的兒子正借此胡作非為！）