行動。
那年朱洪生下一兒，老年得子異常寵愛，當衆宣稱此子即是第四代掌旗人“哀牢二煞”聞言心中大急，不覺現於形色，被“琵琶手”令狐邁瞧見，更暗中對他們留下了神。
原來哀牢二煞原以朱洪晚年無子“九龍旗”必然覓一武功高強的人執掌，故哀牢二煞在朱洪面前故示忠誠，義形於色，用上這種水磨功夫“九龍旗”日後必為他們所得，哪知朱洪年老體虧，精元無力之下，反生下一子，怎不令他們急煞？
有一日“琵琶手”令狐邁在哀牢後山，無意窺見二煞暗暗計議，三天後-殺朱洪，宣布朱洪遺命，就說小山主年幼“九龍旗”暫歸他們攝掌，一候小山主成人，即還旗小山主。
令狐邁聽了大驚！
待哀牢二煞離去後，才一路飛奔山莊，半途中心想：“此時報與老山主，他必然不肯相信，目前他對“哀牢二煞”言聽計從，還會申斥我令狐邁進讒，無容人之量，他不信猶自可，反令自己性命被二煞所算。
人年七十，死不足惜，隻是小山主性命也被落入二煞手中，老山主年老昏-，胸無大志，此時活着，也如行屍走肉，隻怕去期不遠，自己何必舍本逐末，救得小山主一命，日後還有作為。
”
心中定下一策，接連二日晚上，才偷出老山主珍藏腹壁中“九龍旗”藏於懷内，第三日一早，把小山主抱出，說是出外遊玩，他一抱出莊外，急急往秘徑向山外逃去，這秘徑也是他數月來處心積慮索出的。
當時哀牢二煞正陪着朱洪飲酒，縱論江湖大事，在酒中暗下藥物，乘着朱洪功力損失時，強迫朱洪拿出“九龍旗”矯命由他們暫攝，這時朱洪才知“琵琶手”令狐邁所言非虛，自恨有目無珠，及至發現“九龍旗”被盜，又發現小山主被“琵琶手”令狐邁抱去，朱洪心喜令狐邁老臣忠義，知是他所為，暗暗祈禱令狐邁能逃出虎口。
二煞為之五神不安，即點了朱洪死穴，說是“琵琶手”令狐邁所為，又宣布小山主“九龍旗”為令狐邁所劫，傳命下去，追蹤令狐邁，遇上即行格殺勿論，但須小山主及“九龍旗”同時尋獲。
可憐“琵琶手”令狐邁一腔忠義，反蒙此不白之冤。
“琵琶手”令狐邁逃出山後，一路藏藏躲躲，連番受到狙擊，幸虧仗他一手精湛絕倫的琵琶掌力，得幸闖過，不料逃至黃山半峰時，終於被哀牢二煞追及，身中三掌，被他翻下峭壁下雲海之中，才逃出虎口，無奈受了二煞三掌，心脈重傷，自己雖閉住真氣得以不死，但最多苟延三日，盡三日之中須得将小山主“九龍旗”付-得人，不然死不瞑目。
尚幸第二日於黃山中遇見羅瑤梅師尊一真老尼，及六合門掌門人“過天星”郝濟，還有一武林名手，三人均是琵琶手昔年知友，即将小山主“九龍旗”付-，一真神尼武功雖高，但尼庵不能收男徒，當下就為武林名手抱去，此人是誰？後文自有道及“九龍旗”暫由郝濟密存，等候小山主藝成下山，才還給他“琵琶手”也自震斷心脈，含笑瞑目。
“九龍旗”一被“過天星”郝濟攜去，即什襲珍藏，緊口不露，等到郝濟病重不起，才取出交與弟子杜萬源，詳說此旗來曆，不意為圓空賊秃奪取六合拳經時，卻發現“九龍旗”一并取去。
按下這邊不表，且說一真神尼結庵於海南五指山南麓，海南是一化外之地，漢-雜處，江湖人物在中原立足不住，紛紛逃來此處，多年來，形成四大派系，血腥暗殺之事日有所聞，於今演變成對壘之勢，一真神尼眼見此事甚是煩慮，自己佛門中人，又不能牽涉參與，雖然四大派系均有人上山禮請她助拳，卻為她婉言辭卻，而她又眼見不得如此冤怨相報，無盡無休争鬥，忽憶起“九龍旗”可借來約束他們，這才派遣羅瑤梅姊妹二人速去安徽休甯，找那“過天星”郝濟借“九龍旗”一用，她尚不知郝濟已死。
羅姑娘二人去至休甯，無奈一步來遲，被圓空賊秃奪門而出，故爾羅姑娘急急趕來靈石寺。
“天南三絕”是當年武林極負盛名之人物，三人志同道合義結金蘭，老大就是“鷹爪神”陳元浩，其次是“混元指”雷乾，最幼是“震天手”鄧琪，此三人武功各具一絕，又不知師門何自？結廬於羅浮山絕麓，故号天南三絕。
“鷹爪神”自幼童身，所練是易筋經，一手鷹爪功，端地抓石成粉，力逾虎豹，從那年拜别方外好友一真神尼後，回到羅浮山絕麓，一日練功，一口氣練岔，竟至走火入魔，全身不能動彈，虧得“混元指”雷乾“震天手”鄧琪均在山，每日以本身真氣加注打通經穴，一晃十二年，才能行走自如。
是以十二年中“天南三絕”在江湖中忽然神龍蟄海，不見複出，武林中人俱認“天南三絕”已歸道山。
待“鷹爪神”陳元浩恢複功力時，容顔蒼老枯槁，故羅姑娘二人認不出是他。
“天南三絕”蟄居羅浮已