劉大海八年前因為搶劫罪被判有期徒刑八年，眼瞅着過了年就能回家與家人團聚了，他這心裡既高興又激動，做夢都想着家裡的老婆和孩子，大年三十那天晚上，其它獄友睡得正香，劉大海忽然滿頭大汗地從夢中驚醒，太可怕了，他夢見了自己的妻子，不，确切的說，那是一具冷冰冰、滿身是血并且會移動的屍體，她的手上還牽着一個七八歲的小女孩，他知道那個女孩正是他和妻子的愛情結晶。
“婉茹！”他不停地呼喊着妻子的名字，然而披頭喪發的婉茹依舊表情冷漠地朝前走着，這時，一陣冷風襲來，吹得劉大海冷不丁打了一個寒顫，卻也将婉茹身上帶血的白襯衣吹開了，劉大海無意中發現妻子的胸前露出一個比拳頭還要大的洞——婉茹沒有心髒。
“婉茹！”夢中的劉大海沒覺得恐懼，隻覺得無比震驚和憤怒，“是誰？是誰幹的？”
婉茹微微停下腳步，臉上露出一個足以令人窒息的邪笑，她的笑是陰冷的，而且她臉上的肌膚每動一下，眼角便會滲出鮮血，順着鼻溝流淌下來，懂事的女兒拿出早就準備好的紙巾為母親擦去臉上的血，其實那并不是什麼紙巾，而是給燒給死人用的黃紙。
“孩子。
”劉大海再也控制不住内心的傷感，彎腰便去擁抱女兒，女孩回過頭時可把父親吓了一跳，她的臉上隻有一雙眼睛，沒有鼻子，沒有嘴巴，也沒有耳朵，更讓劉大海震驚的是，她的另一隻手裡攥着一顆血淋淋的心髒，劉大海吓得後退了幾步，短暫的驚恐過後，他想到的還是親情，再次轉頭看着妻子：“婉茹，快告訴我，到底發生了什麼事？”
婉茹哭了，眼淚全是血。
“媽媽沒有心髒，不能說話。
”女孩沒有嘴巴，卻能用腹語說話：“爸爸，你快點回來，家裡出事了。
”說完這些話，母女二人繼續往前走……
沒過幾天，母親來探監，這讓劉大海感到很意外，因為再過半個月左右他就能出獄，原則上家屬這段時間沒必要過來探視，但老人的那份誠心打動了監獄的幹警，便破例讓他們母子會一次面，誰知母親開口的第一句話便是：“海娃子，你能不能在這裡面多呆個一年半載的？”
“媽你說什麼呢？”劉大海簡直不敢相信自己的耳朵，但是他還是能看得出來母親今天的眼神有些不對，“媽，你别和兒子說笑了，對了，婉茹和孩子咋沒過來？”
母親用手抹了一把眼淚，詫異道：“她們昨夜不是來看過你了嗎？”
“沒有啊。
”劉大海忽然想到了什麼，内心湧起一種不詳的預兆，“媽，我昨晚确實夢見她們了，您告訴我，是不是家裡出什麼事了？”
母親再也忍不住内心的痛苦，趴在桌上嚎啕大哭起來，在接下來的談話中，劉大海這才知道，妻子在上個月就已經因為車禍而去世，女兒小玲在玩耍時不小心掉進井裡淹死。
……
刑滿釋放這天，當别人都滿懷憧憬走出監獄的大門時，劉大海卻遲遲不敢踏出那一步，因為邁出了這一步，便意味着他将違背了母親的意願。
幾天前，母親來探監時曾一再叮囑他，讓他在這兒度過九九八十一天，哪怕是出了獄，也不能直接回家，劉大海知道母親的意思，他們所在的劉家村有一個規矩，如果是村裡人死在外面，屍體是不能運送回家的，如果家屬堅決要把屍體運到家中，隻有一個辦法，那便是讓兒女騎在屍體上。
婉茹死的時候才二十八歲，正是虎狼年紀，加上又是非正常死亡，按村裡老一輩人的說法，這類人死後會化成厲鬼，挨家竄門，目的就是搜回自己的腳印，也就是說，但凡她生前去過的地方，她都會去走一遍，将地上的腳印全部帶回，這些事情本來是每個人臨死前就已經做掉了的，可是婉茹死的突然，隻能死後完成這項工作。
劉母一心想把兒媳婦的屍體帶回家，卻遭到了全村人的極力反對，最後當然還是村