說：“我父親和丈夫，都是被盜賊殺害的。
之後曾夢見父親告訴我說：‘殺我的人，是車中猴，門東草。
’又夢見丈夫對我說：‘殺我的人，是禾中走，一日夫。
’一年多都無人了解其中之意。
”我回答說：“如果是這樣，我就知道得很清楚了。
殺你父親的是申蘭，殺你丈夫的是申春。
“車中猴”是說車字去掉上下各一劃就是申字；又因申屬猴，所以叫做“草中猴”。
而草字下有門字，門字中有東字，這是蘭字。
又因為禾中走是穿田而過，這也是個申字。
“一日夫”是指夫字上面加一劃，下面又有個日字，這是春字。
這就很清楚了：殺你父親的是申蘭，殺你丈夫的是申春。
”小娥聽完放聲大哭，向我拜了兩拜，寫下申蘭、申春四個字放入懷中，發誓要找到兩個兇手并殺了他們，為親人報仇。
謝小娥又詢問我的姓名、官職，然後流着淚走了。
從此以後，謝小娥使女扮男裝，到江湖上做雇工。
一年後，到了浔陽郡，看見一家竹屋上帖着一張啟示，上寫：“召雇工”。
謝小娥就到門前去應召，一問主人，就是那個申蘭。
于是申蘭把小娥帶回家。
小娥心中倍加憤恨但表面上卻很順從，在申蘭的左右侍候，很受他的寵愛。
金銀綢緞的進進出出，每次都委派小娥辦理。
兩年多了，竟然不知小娥是個女子。
從前，謝家的金銀财寶、錦帛綢鍛、衣物、器具，都被搶來放在蘭家，小娥每次拿起舊物，都禁不住偷偷地哭上一陣子。
申蘭和申春是堂兄弟。
當時申春一家住在長江北面的獨樹浦，與申蘭交往密切而融洽。
申蘭和申春一同出去幾個月，每次都搶奪大量财寶綢鍛回來。
常常留下謝小娥和申蘭的妻子蘭氏看守家門，不管是吃的穿的都給小娥很多。
有一天，申春拿着鯉魚和酒來到申蘭家。
謝小娥私下贊歎道：“李先生深切的體會和神妙的判斷，都很符合夢中所說的話。
這是天意啟發了他的心，使他解出謎語，我報仇雪恨的願望就要實現了。
”當天晚上申蘭和申春宴請群賊，他們個個開懷豪飲。
當各兇賊剛剛離去，申春已經爛醉如泥，躺在内室之中，申蘭也在庭院睡着了。
小娥潛入房中把申春鎖在内室，抽出短刀先砍斷申蘭的腦袋，然後大聲呼喊叫來鄰居諸人，逮住了室内的申春，申蘭死在外面，抓獲盜賊數人，贓物數千萬。
當初，申蘭、申春有同夥幾十人，小娥偷偷地把他們的名字記下，都被抓獲并砍頭。
當時浔陽太守張公，很贊賞她的志氣和行為，把這些事全部寫在了旌表上，才使小娥免去一死。
當時是元和十二年夏天。
為父親、丈夫複仇之後，回到家鄉，拜見親戚朋友，當地的豪門大戶争相向小娥求婚，她都表白自己心迹不嫁。
不久則剪掉長發，穿上粗布衣服，到牛頭山求道，拜大土尼姑和精通戒律的尼姑為師。
謝小娥意志堅定行為辛苦，冒着風霜舂米，頂着雨雪打柴，勞苦操作，毫不倦怠。
元和十三年四月，謝小娥在泗州開元寺開始接受足戒，竟然以小娥為自己的法号，意在不忘根本。
當年夏天五月，我開始回長安，途中經過泗濱，到善義寺拜見大德尼的時候，看到有幾十個新來的拿着戒律的尼姑，她們個個剃光頭發，身披袈裟，舉止威儀端莊，列隊服侍在大師左右。
其中有一尼姑問大師道：“這個大官難道不是洪州李判官二十三郎嗎？”大師回答說：“是。
”然後她說：“使我得以報仇雪恨，為父親、丈夫雪恥伸冤，是李判官的大恩大德呀。
”看看我痛哭起來。
我沒認出她是誰，詢問她到底為什麼哭。
謝小娥對我說：“我名叫小娥，不久前還是個要飯的寡婦。
判官當時為我認出申蘭、申春兩個盜賊的名字，難道您不記得了？”我說：“開始沒想起來，現在已經知道了。
”小娥哭着，把她怎樣寫上申蘭、申春的名字，為父夫報仇，志願基本完成，苦心籌劃的艱苦過程都告訴了我。
小娥又對我說：“不多久，我當報答您的恩德。
”小娥曆盡艱辛、報仇雪恨并不是徒勞無功的！哎呀！我能辯認出兩個盜賊的姓名，小娥竟然又能為父夫報仇伸冤，很明顯，這是神靈的啟示。
小娥容貌忠厚，言語卻十分深刻，聰明敏捷，性情正直而具有傑出的才能，煉指跛足，誓求得到永世不變的真理。
她自從削發為尼，不穿綢鍛之衣，不吃鹽酪之食，非佛教戒律禅理不說。
幾天後，和我告辭回牛頭山，蕩扁扁舟泛流淮河之上，雲遊南方，從此我再也沒有見到過她。
君子道：“抱定志願．發奮不舍，為父親、丈夫報仇雪恨，這是“節氣”；為報仇，做傭工與他人雜居而竟然未被識破女子之身，這是“貞操”：女子的行為隻有貞和節兩者具全才是聖女。
象謝小娥這個人的行為，足以告誡那些有背判道德，違反倫常之心的人，足以顯示天下貞夫孝婦的氣節。
”我已經詳細講出了前面的事，創造出幾個啞謎，暗中和鬼神托夢所說的話符合，是為了符合民心。
知道善事不記下來，不是《春秋》的精神。
所以作傳以贊揚謝小娥。