且說天寶将軍宇文成都假意敗走，打算用敗中取勝的絕招反手瑁來要李元霸的命。
李元霸雖然年輕憨厚，但他已經看出宇文成都的意圖，早有防備。
就在這時，一個意外的情況發生了。
宇文成都看看李元霸已經來到他的馬尾，本來他一提馬缰一反手就能打着李元霸，誰知由于太性急，馬也轉的急，戰馬前蹄落地沒有站穩，來了一個箭失，前腿跪在了地上，宇文成都沒有防備，就從馬身上栽了下來，镏金镋扔出老遠，人也摔得趴在地上。
李元霸一看：“哈哈！大個子，怎麼趴下了，你這叫什麼招數哇！起、起來！起來、我不打你，你隻要認輸，把牌牌給我就行。
”宇文成都在地上閉眼等死，聽李元霸這麼一說，心想：好小子！你這麼羞辱我比打死我還厲害。
這時，楊廣怕李元霸打死宇文成都，高聲喝喊：“元霸住手！回來！”李淵也害怕他惹禍，也忙喊：“快回來！”李元霸這才扔下宇文成都，撥馬回到金殿。
有人過去把宇文成都攙起來，也回到了金殿，雖然李元霸沒有打死他，他卻從此懷恨在心，總想伺機報仇。
昏君楊廣見李元霸十分骁勇，甚為高興，他一方面用好言安撫宇文成都，一方面又把他們二人拉在一起：“哈哈！你們二位都是當今無敵的英雄，從今後應多親近。
”李元霸還沒忘了牌牌。
楊廣命人趕造了一個金牌，上面也刻有“英勇無敵”四個字，賜給李元霸。
李元霸還要官兒：“萬歲！給我官兒，我要官兒。
”楊廣問：“你在哪裡住？”“我在西府。
”所謂西府，就是李淵的留守使府的西院。
楊廣說：“好！我就封你個西府趙王吧！”李淵忙說：“元霸，還不謝恩！”“謝恩！”過了兩天，人報：龍舟俱已造成，楊廣和宇文化及、楊林、李淵等人商量：把東西二宮張、殷二妃和一部分宮娥彩女留在太原行宮，由李淵負責照看，楊廣帶着正宮蕭美娘和部分宮娥彩女以及文武百官同行。
另外，楊廣還決定讓李元霸和他父親鎮守太原，讓李世民和他同去揚州觀花。
擇定吉期，分登四艘龍舟。
楊廣和正宮蕭美娘以及宮娥彩女登上第一艘飛龍舟。
這隻巨大的龍舟，共分三層，最上一層為楊廣飲酒作樂觀看歌舞之處。
中一層為楊廣起居之所，下一層為楊廣召見文武百官之殿堂。
這隻龍舟造得雕梁畫柱，金碧輝煌。
第二艘龍舟由李世民乘坐。
第三艘為宇文化及和天寶将軍宇文成都乘坐，第四艘乃文武百官乘坐。
此外還有保衛皇帝的禦林軍乘坐的船，供皇帝吃喝穿戴的船，大船小船不下數百隻，排在河裡足有十餘裡。
此外還有五萬人馬，沿河兩岸随船而行，保護楊廣，沿途官府為了供應龍舟的吃喝穿戴，對老百姓敲詐勒索，逼得老百姓傾家蕩産，投河覓井，死、走、逃亡。
更有甚者，楊廣挖空心思，尋歡作樂，他命人從江南征選童男童女，為他的龍舟拉纖還不許這些童男童女穿衣服，讓他們赤身露體拉着纖繩在岸上行走，楊廣坐在龍舟内觀賞取樂。
且說這龍舟行走，非止一日。
這一天路過四平山地界，忽聽得炮聲震天，戰鼓如雷，殺聲四起，隻吓得楊廣魂飛魄散，忙令：“停船抛錨！宣保駕将軍宇文成都進見！”宇文成都早已命人打探清楚，原來是瓦崗山義軍和十七國反王聯合來截殺楊廣。
原來，瓦崗山打退幾次隋軍的圍剿之後，聲威大振，義軍迅速發展。
程咬金、徐懋功、秦瓊等正商議如何向外擴展勢力的時候，探事人回報：隋炀帝楊廣帶着三宮六院和文武百官已前往太原，然後再乘船走水路到揚州去觀賞瓊花。
軍師徐懋功和秦瓊命人拿地圖來觀看。
徐懋功說：“走水路必然途經四平山，這是個捉拿楊廣的好時機，我看由魔王千歲發一道檄文，邀請另外十七國反王和我們會師四平山，結成聯盟，齊心協力，截殺楊廣，把金鑲王玺奪過來，另立天子，你們看如何？”程咬金早就想出山去逛逛，在山裡邊把他憋壞了，忙說：“好！這個主意好，咱們立刻動身。
”徐懋功說：“千歲！不要性急，待我用千歲的名義，拟一道檄文，派人送給十七國王子，約他們四平山聚會。
”檄文拟好以後，發往十七國王子。
這十六國是：
白玉王高談聖，宋義王孟海公，沙陀羅王羅鐵漢，槐安王鐵木平，明州王張德金，甯夏王馬德來，南陽王朱燦，荊州王劉大朋，甘肅王謝天豹，英王哈洪太；高麗王李鳳，上梁王韓勇，下梁王韓猛，河北風鳴王李子通，北漢王肖銑，濟南王唐壁，濟甯王王傅。
檄文到後，紛紛響應，俱都即日帶兵到四平山會合。
瓦崗山決定由魏征、邱瑞、裴仁基、裴元龍、裴元虎、賈雲福、柳時間臣