我會看小說了，可喜可賀！
小說不叫小說，那時叫閑書。
我會看閑書了，大約是在七歲至九歲時。
方其時，我家正住在奉天省昌圖縣，而家中請着一位姓李的李老夫子，教給我念書、寫字、畫小人、下棋、看閑書。
向日哄着我玩的小福子，原是我父親部下的一個老兵的兒子，和他母親跟我們同院住。
他本來略識書字，年約十四五，也是他的父母的寵兒，這時就做了我的伴讀。
另外還有一個，是童仆小憨頭，一個無父之兒，長我七八歲，不甚識字，常被我罵為“賊種”的。
（這裡面自然有點緣故。
）
父親不在家，老師太和氣，書房中由着我們幾個反；畫小人、看閑書的功課，往往奪了念書習字的鐘點。
舊時的塾師對待學生，都不準看所謂閑書，說怕散了心。
而這位李老師獨不，他素來有些“痰氣”，他性格兒又軟，而他又是混飯吃的，據做飯的大師傅張發财說。
因此學生們看閑書，他是不肯管的，而且有時候他反倒獎勵。
他何以要獎勵呢？因為這樣子，書房中反倒消停些。
然而獎勵看閑書，又不止和氣的李老師，還有我的母親。
每天下學了，吃飯了，掌燈了，喝茶了，“小福子過來，說段書聽。
”于是母親坐在床上聽；小福子的娘弄茶弄水，坐在他的兒子對面，滿臉含笑地聽；而我呢，更是得意，喜孜孜地走着跳着聽，無休無止地聽。
小福子說得舌焦唇敝，打哈欠，揉眼睛，裝蒜，他娘心疼。
他娘便說：“小福子困了，太太，叫小福子睡去罷。
”于是小福子放了赦，娘倆預備着走，而我還是不依不饒；而小福子不理我，他去睡他的。
我怒了，勃然怒了。
我之怒很有理由，小福子最怕得是說閑書；然而他可是裝困回家之後，并不就睡。
他往往跟同院一個學生，或小憨頭，或别的幾個年齒相仿的，湊在一處，津津有味地你一句，我一句，大談黃天霸、姜太公，一談半天，毫無倦意。
但教他照本說時，他又道累了，困了，舌頭幹了；跟人家談，一樣地費唇舌，怎麼不困不累？這豈非欺人太甚麼？
我扳着脖頸，發詞诘責他。
他卻道：“随口談不吃力，照本說累人。
”這話于今想來，委實有理，在當時我可哪理會呢！當時是我斷定他，分明曉得我不會自己看，所以故意的拿捏我，彆悶我，于是我勃然怒了。
我怒了，大哭大鬧；之後，也就奮然地立定志氣，我将不受你這壞蛋的拿捏了，我将自己看。
然而，其始，我之看閑書，不過看“繡像”，看小人；現在，為和小福子賭氣計，我将決計要自己去看正文了。
自己看不懂，我太小了；我剛念了不到一年書，而且又不曾正經念，我當然看不懂了。
但是，我有法子了，我看熟書，我看小憨頭常唱過的“狗兒邦邦咬喂，奴的心好焦唉”的唱本，和小福子說過的《瓦崗寨》鼓兒