說話聲聲，距離極近。
丁馬兒心裡打了個轉兒，就附耳向錢太太道：“我出去辦點兒事，順便買些随手東西，少時便回。
你在家中等着。
可留神方才進來的褚老頭子，他若來跟你說話，頂好不要理他。
”錢太太隻望着他點點頭，叫早些回來。
丁馬兒走出去，大大方方地向老褚道：“你給照應着，我出去一趟。
”褚二先生答應着，又說了幾句閑話，丁馬兒才走了。
錢太太在屋中，聽着窗外，須臾便沒人作聲，似乎老褚已回房去了。
不料遲了沒五分鐘，隻聽門口咳嗽一聲，有人叫道：“大嫂。
睡着了麼？”錢太太聽是那老褚的聲音，便答道：沒有。
”褚二先生随即推門走入，似乎神情不安的坐在炕上。
向錢太太道：“大嫂，我這是給你送信來了。
大嫂你可留神。
”錢太太聽着方才一怔。
褚二先生接着道：“我迳直的跟你說吧，這個丁馬兒大約跟你是新認識。
你還不知他的底細，實告訴你，他是專門販賣人口的呀。
從打他住到這院中，我曾見他帶來過十幾個女人，全都轉手賣了。
他因為我在院中同住，又深知他的毛病，所以凡事不敢瞞我。
今日他到我屋中，告訴又拐了個人來。
現在正跟走關東的一個大人販子接頭，講妥價錢，三兩天便能出手。
我知道他是沒法勸的，就随着到這房裡瞧瞧。
看見你是個很規矩的人兒，實是上了丁馬兒的當。
若被他賣到關外，那比落到地獄還苦。
這一世再沒翻身之日了。
所以我瞧着不忍，前來指點你一聲。
大嫂可得快打主意。
”錢太太聽了大吃一驚。
本來她與丁馬兒并無深交，不過是被兇惡的趙八手裡騙過來的，明知不是伴，無奈且相随。
如今聽老褚一說，立時便有七分相信。
因為想到自己和趙八那樣交情，到頭兒還受了負心的害。
何況丁馬兒隻是在下處裡相識，從他的舉止言語上看，都不是本分的人。
或者他昨日見自己和下處的交易未成，就暗出歹心，尋人販子商量妥了，才去把自己騙了出來，領到這裡隐藏。
現在他出門必是又去尋人販子，說不定真要将自已出手。
本來看他這窮樣兒，四壁空空。
較沒家沒業的有什麼分别？怎能養得起女人？自己定要被他賣了。
想到這裡，不由便信了老褚的話，忙道：“真的麼？您知道他準要賣我。
”褚二先生道：“我這大年紀怎能說謊。
反正我的信兒送到了。
總算盡了心。
信不信在你。
”錢太太暗想：方才丁馬兒臨出門叫自己不要理這老頭，想必就是怕給洩露機關。
看來這話是不錯了，自己真是苦命。
頭裡遇着趙八，還算稍有良心。
隻想把自己押入本地娼窯。
再遇這丁馬兒可更狠了。
竟要把自己賣到關外。
聽說關外地方的娼窯比地獄還慘。
曆年賣出關外的女子，隻有去的沒有回來的。
錢太太正在疑懼，褚二先生又道：“我瞧你是個很正經的人，怎會落到丁馬兒手裡？你還有丈夫沒有？我可以替你送個信去。
”錢太太說：“有！”更把老褚當了好人，便道：“我雖然有男人，可是早已不要我了。
送信去也沒用呀。
”褚二先生道：“你既有丈夫，怎能不管？”錢太太這時已有心求老褚解救，便不敢隐瞞。
把自己怎樣被趙八勾誘失身，因而和男人斷絕，以後受了窮苦。
趙八又怎樣要将自己押與娼窯，才遇着丁馬兒。
昨夜丁馬兒趁趙八不在家，給自己送信，也言說趙八要将自己賣到關外，自己一害怕，就跟丁馬兒逃出來。
又失身與他。
哪知倒是他真要把自己賣到關外，說完便求老褚設法相救。
褚二先生聽着。
幾乎忍不住要笑，原來丁馬兒也是用這套手法，從旁人手裡騙過來的。
便安慰着道：“你不必害怕，我一定救你。
你當初嫁那姓錢的丈夫，可是明媒正娶麼？”錢太太道：“是。
”褚二先生道：“你丈夫隻為看破你和那個趙八有奸，才斷絕的。
可打過官司麼？”錢太太道：“沒有。
隻憑當面一說。
他就丢開我了。
”褚二先生眼珠一轉道：“你這姓錢的丈夫作什麼事業？錢太太因為自己落魄，聽他問起，便趁此誇張舊丈夫，借以表示自己不是窮人，便答道：“我丈夫在電影公司作營業主任，一月有好幾百進項呢。
”褚二先生道：“那麼你丈夫既是正經的人，怎能不顧你呢。
我還是給你送個信兒去。
”錢太太凄然道：“送信也沒用，他絕不要我了。
“褚二先生道：“怎麼呢？你落到這個地步，他何緻這樣心狠？一點不念舊情。
”錢太太怎能說出自己屢作無恥之事，丈夫已收一次覆水，不能再望二次。
隻可假說丈夫脾氣太大，又性情執拗，絕對難望回心。
自己也沒顔面見他。
褚二先生沉吟道：“這倒難了。
現在救你還不難辦。
隻是你日後的着落，卻是難題。
比如我從丁馬兒手裡把你救出來了。
向哪裡交代呢？”錢太太道：“我隻求不出關外受罪，怎樣都行。
老爺子多積德吧。
”褚二先生道：“這得仔細，總要先尋個安身之處。
不能把你放在空地上啊。
”說着沉吟半晌，忽然哦了一聲。
似乎想起什麼主意，向錢太太道：“你是決意不歸你的丈夫了。
”錢太太點頭。
褚二先生道：“你一個女人，既然無家可歸，也總得想個着落兒。
這樣吧，我替你作個媒，好不好？”錢太太聽了，覺得不好意思回答，那徐娘臉兒也自一紅。
褚二先生道：“我總得先替你尋得安身之處，再想法對付丁馬兒。
你不必害羞，痛快說，願意不？”
錢太太羞羞慚慚地道：“您說的倒是誰呀？我連人都不知道，可怎麼答應？”褚二先生笑了笑道：“這可巧了，這個人還正在這裡。
他姓張，年紀隻三十多歲。
自己在天橋開個小估衣鋪，很夠過的。
去年才把家小死了，到如今還沒續上弦。
人品相貌，足配得上你。
方才來尋我辦事，還在我房裡坐着呢。
”錢太太聽了，臉上讪讪的對着老褚看，褚二先生明白她的意思，就立起道：“我出去喚，他到院中說話，你從窗孔往外看着。
”說着就走出房外，立在院中叫道：“張二弟張二弟。
”錢太太跪在炕上，由窗孔往外注視。
隻見由一問挂着布簾的房間，走出一個衣冠齊楚的人，白淨面皮，年紀最多三十上下。
生得細腰窄霄，好像練過武功。
舉止和裝扮上，都在雄壯中透出俏皮。
錢太太一見便中了意。
隻見這人出來，便笑嘻嘻的向老褚叫聲“二哥”，褚二先生道：“二弟，我這會正忙，不得說話，你回櫃上等我去吧。
等一會我便去看你。
今天晚上咱們吃一條龍，我的請兒。
”那人道：“二哥，那麼我就先走，您可準去。
說完便出門走了。
”錢太太瞧着，心内真覺一則以喜，一則以懼，自己落魄到這種地步，已經不成人樣了。
想不到還能海底撈月，有人代為作媒，倘然能嫁得這樣丈夫，豈不是才從人世落到地獄，竟又從地獄走上天堂呢？自己若不是前生作下好事，今生怎能遇此機會？但再想到這不過僅于老褚有此一說，雖然自己瞧中人家，卻難保人家也瞧中自己啊！想着見褚二先生已回到房裡，笑嘻嘻的道：“你瞧見了，怎樣？不是我說，這位張爺人性既好，又有能為。
嫁了他準能快活一世。
你若有意，我就先和他商量好了，跟他再辦丁馬兒這邊。
”錢太太道：“老爺子，我已落到這般光景，隻盼能得吃飯的地方，怎能挑肥撿瘦？再說我已瞧見人家那樣人品，還有什麼不願？倒怕人家不要我。
”褚二先生道：“這位張爺是我的最知心的朋友，我說句話他沒個不依。
何況他以先又托過我留意呢。
”錢太太道：“您别這樣把穩，還是跟人家提提，得個準信兒的好。
我這裡不怕您笑話。
就算願意了。
”褚二先生道：“好。
那麼我就先跟他去說。
反正這事總有九成把握。
你聽信兒吧。
”說罷方要向外走，忽又立住問道：“丁馬兒上哪裡去了？”錢太太道：“他出門時隻說去找朋友，稍遲就回來。
并沒提上哪裡去。
”褚二先生道。
“他出去工夫不小了，大約也就要回來。
我還是趁早躲開，省得叫他疑心。
”錢太太見老褚要走，隻覺心裡存着許多要緊的問題未得解決，怎肯叫他走了，忙叫道：“老爺子，先别走。
我還問您。
假如您出去向那位張爺提這件事兒，還未回來，丁馬兒到家了。
同着他的面兒，您怎樣給我回信呢。
”老褚知道她盼望極切，便想了想道：“這樣吧，倘若丁馬兒在房裡，我就在院裡和人們說閑話。
你仔細聽來，我若說着話哈哈大笑，就算這件事成了。
若是不成，我就不笑。
”錢太太又道：“倘若那頭兒答應了，你怎樣把我從丁馬兒手裡弄出去呢。
”褚二先生道：“這個就不必操心了，我自有辦法。
不過到我和丁馬兒說話的時侯，若是順情顧理的辦妥，自然沒有你什麼事。
倘然我和他說崩了，兩下翻臉鬧出事來，你可咬定了是被他誘拐。
他見你變了心，定能老老實實的認頭吃虧。
還有最緊要的一句，他再向你說什麼，也不要信。
要帶你上哪裡，也不要去。
記住了。
更不要對他說我曾來過。
”錢太太道：“這些我都明白，您放心。
”褚二先生道：“那麼我别呆着，快去跟那頭兒定規。
也省得讓丁馬兒撞見。
“說着向外便走。
錢太太還直喊：“老爺子多受累。
”褚二先生出去以後，錢太太倒在炕上，思索着那姓張的一切美點。
越想越覺高興，過了一會。
丁馬兒便回來。
手提着幾樣食物和零用東西。
還有賤價的化妝品，放到錢太太面前。
錢太太此際已把心移到他人身上，對丁馬兒的殷勤，隻認為不懷好意。
當時也隻可假作喜歡，把買來了東西一一都看了。
隻見樣數雖多，總共也不值一元錢，心中更暗自菲薄。
兩人說着閑話，各有心思。
丁馬兒是盼着速到夜深，好領着錢太太躲出來。
錢太太卻隻等待老褚的回信，時時側耳聽着窗外。
直到吃過晚飯，天色黃昏，丁馬兒因離深夜已近，暗自歡喜。
錢太太卻因老褚還沒回來，暗自焦急。
直到晚上十點多鐘。
才聽見褚二先生回來，坐在院裡大說大笑。
和院鄰說話，故意提些有趣的事，不住的嘻嘻哈哈。
錢太太聽得這種聲音，好似老褚在外面報喜，知道事已成功，心中說不出的高興。
丁馬兒卻以為老褚所以這樣高興，隻是因為将從自己身上分取利益，不由暗笑道：“你且慢高興，等明天再看，包得你就笑不出來了。
”便出去把老褚拉到僻靜處，報告今日出去到各處接頭，已有幾家肯接。
等明天下午，把錢太太領去，瞧看成色，才能商議價目。
褚二先生倒沒說什麼，隻叫丁馬兒随便辦理，說了幾句，丁馬兒便回到自己房中。
這院子所住多是勞動界人物，睡眠很早，須臾就鼾聲四起。
院中已沒了人，丁馬兒便催着錢太太一同睡下。
錢太太一心隻盼老褚來和丁馬兒交涉，以為他要等人定後才來。
但等了許久，還沒消息。
又禁不住丁馬兒催促，隻得吹息了新買的油燈。
陪丁馬兒睡了。
丁馬兒所謂睡覺，當然與普通睡覺不同，他還要借此消磨時間。
錢太太雖然心中盼望着那姓張的，但對丁馬兒的臨時要求，也不拒絕。
她本是享樂主義者，對于眼前所能得到的快樂，絕不放過。
但是這一來幾乎壞了事，錢太太天生是個水性楊花，性情不定的人。
天下有兩種女子，一種在男子蹂躏之下，感覺受了侮辱；一種是把蹂躏當作恩惠。
錢太太便是屬于這後一種的。
丁馬兒利用她作了洩欲機器，她反感覺了丁馬兒的可愛，心旌搖搖，幾乎把老褚對自己所說的話，都告訴他。
但一陣想到姓張的，便猶疑不敢開口。
也是天意該當，丁馬兒此際若如昨日的盡職，錢太太一定不能支持許久，便要破壞老褚的計劃。
無奈丁馬兒心中有事，隻惦着快些躲了出去，便不能似昨天那樣長久。
鬧成為德不卒，半途而廢。
錢太太在不滿的心情中，當然把要說的話都咽回去。
立刻對丁馬兒由鄙薄而勾起恐怕，把心又全歸到那姓張的身上了。
隻默念明日老褚定有辦法，自己便可脫離丁馬兒，而成為張太太。
那姓張的不特外表比丁馬兒勝強百倍，便是其他也不會使自己失望的。
她想着便将安然入夢，不料這時丁馬兒竟抱住她，将耳朵湊近，說道：“你起來，穿好衣服。
”錢太太一怔道：“這時候……幹什麼？”丁馬兒道：“我已在旁處看妥房子了，這裡太亂。
咱們搬到旁處住去。
”錢太太吃了一驚道：“這裡住得好好的，搬家作什麼？再說大黑夜……。
”丁馬兒聽她的意思，好像對這裡生了感情，不願離開，隻得說道：“這裡住着太不方便。
同院的人太多，他們都看着咱們疑心，背地裡胡亂嚼說，倘然傳播出去，被趙八知道尋了來，你和我都有些不便。
再說咱們倆愛好作親，可是沒根沒底。
這院裡常有巡警來查戶口，萬一被盤問短了，更是麻煩。
還有同院的那個老褚最不是好人。
從你來時他便留上神了，恐怕難免在背地使奸弄壞，咱們還是躲開的好。
”錢太太因為心中有那姓張的，正希望那老褚代為撮合，從那姓張的可愛聯帶也覺得老褚是個好人。
如今聽了丁馬兒這一片話，便暗自尋思，丁馬兒本身就是壞人，還說人家不好。
現在三更半夜，要帶自己出去，分明應了老褚的話，他是帶自己去交人販子。
自己甯死也不能随他去。
便是他真個不是壞心，同自己到旁處度日，自己也不能随他走，總得留在這裡，等待嫁那姓張的。
想着便道：“你都是多想。
沒有可怕的？隻要我認定你是丈夫，誰說什麼也沒用。
便是趙八尋了來，我翻臉不認。
他能怎樣？警察要來查出你房裡多了女人，你不許說新從鄉下把家眷接出來麼？同院的咕唧，随他們好了。
你一個男子，哪有這些怕頭。
搬開怪麻煩的，還住下去吧。
你放心，什麼事都有我。
”丁馬兒聽她說得條條是道，但與自己心中所想完全不同。
無奈不能把實在情形說出，隻好說道：“你靠得住，我自然知道。
不過我實不願在這院住了。
再說另外賃妥房子，交完了錢，怎能不搬？我又是特為你尋的幹淨房子。
獨門獨院四間小瓦房，别提多麼整齊。
你去了準得喜歡。
咱們别麻煩了，快收拾走吧。
”錢太太道：“我現在身上實在難過，又困又頭疼。
真不願意動。
咱們明天再去，成不成？”丁馬兒有些不耐煩了，着急道：“不成，就得現在走。
”錢太太打着呵欠道：“為什麼呢？”丁馬兒見她這樣怠慢，急得滿肚皮氣腦，隻得按捺着說道：“這邊我還欠幾月房租，趁夜裡悄悄一走。
不可以省下幾塊。
留着咱們花多好。
”錢太太從鼻中哼了一聲道：“我實在懶得動，你讓我歇一日。
明天夜裡再偷着走。
不也是一樣麼？”丁馬兒道：“你方才還好好兒的，怎這時又不能動？錢太太道：“誰知是怎麼回事，忽然就這樣不好過。
丁馬兒道：“你對付着起來，我扶你走到巷外，就雇洋車。
”錢太太道：“我頭痛得像要裂似的，你别擠羅我了。
”丁馬兒雖不知她是何居心，但已看出她誠心挨延。
不由失了忍耐性，發出粗人脾氣。
怒喝道：“你别誠心嘔氣。
動得也得走，動不了也得走。
既跟我就得由我，快起來，别找沒味。
”說着就拉住錢太太的肩頭，向上一提。
錢太太立刻感覺他手腳甚重，不由想起前幾日受趙八毆打的苦楚。
恐怕惹惱了丁馬兒，也來個現打不賒，忙改口叫道：“别拉，别拉。
我起，我起。
”便一面裝作呻吟，慢慢坐起，一面暗打主意。
丁馬兒見錢太太答應了，就不再說話。
自去摸着黑兒，把幾件零用東西用唯一的棉被包裹起來，将帶子由外面纏上。
因為特别簡單，很爽利地便算收拾完畢。
丁馬兒将被包掮在肩上，向錢太太道：“咱們走吧。
”錢太太道：“走呀。
”丁馬兒走到房門口，覺得錢太太還未移動。
忙催促道：“你可走啊！”錢太太無奈，才慢慢騰騰随在他身後，走到院中。
隻見各屋都是黑洞洞的，一些兒亮沒有。
漸漸快到門首。
錢太太心想，隻要一出大門，就算入了丁馬兒的手，不能逃脫了。
想着忽然生出急智，猛裝作平地跌跤，“嗳呀”一聲，飼在地上，接着便高聲呻吟起來。
丁馬兒本來就怕被老褚知道，和闖關偷渡一樣，恨不得飛出門去。
卻怕什麼有什麼，竟聽見錢太太跌倒聲喚，急得他暗地頓足。
忙退回在黑暗中摸着了錢太太，低聲問道：“怎麼了？别叫喊。
快起來走。
”哪知錢太太呻吟的聲音，比他說話還高，好似疼得不能言語。
丁馬兒急得通身汗出，搖着她道：“你忍住點兒，到門外再叫喚。
這不是誠心叫我着急。
”錢太太和沒聽見一樣，仍是呻喚。
丁馬兒知道若把老褚驚醒，今天便算大糟其糕。
無奈又攔不住錢太太。
焦急之下，就伸手下去，想把她抱起，再走出去。
但是手一探到錢太太肋下，竟似觸着受傷之處，叫得更聲兒高了。
丁馬兒不覺在急中生出怒來，咬牙喝道：“你要再叫，我可要踢死你。
隻要帶着氣兒，就得走。
”說着将被包丢在地下，一手捂住錢太太的嘴兒，一手用力去擰她的肩膀。
錢太太疼得筋骨如折，卻被他捂着口，不能喊叫出來。
隻得随着他的手坐起。
丁馬兒問道：“你走不走？再賴着不走叫你死在這裡。
”錢太太痛不可支，唯有點頭，口中含混着吐出走走的聲音。
丁馬兒松開了手，錢太太竟不再呻吟了。
慢慢地立起來。
丁馬兒這時才瞧出她似出于故意，但也不暇多想，就拾起被包，扶着她道：“走，咱們慢慢走，出去就坐車。
”錢太太也不作聲。
隻顫顫地向前走了兩步，猛又一聲喊叫，立刻又從丁馬兒身旁跌倒。
丁馬兒氣得幾乎把肺炸了，覺得這婦人是有意跟自己搗亂。
猛然把心一橫，暗想你不走，就在這裡死吧。
我隻當沒遇見你，少進一筆外财，少找幾回樂子，也自活該。
想着便揚起右腳，使足氣力，黑暗中也瞧不出錢太太的哪個部位，就是一腳踢去。
誰知這一腳還好，隻踢到她的臀部上面，錢太太痛的嗷聲鬼号起來，随着翻了個滾兒。
丁馬兒還要尋着她再踢，就在這個時候，忽覺眼前一陣光亮，眩眼生花。
先從對面射過一道光線，丁馬兒本想把錢太太踢打個半死，自己抖手一走。
這時見眼前發現了手電筒。
雖看不清光線後面的人，但他知道這一院中隻有老褚備有此物。
一定是他聽見吵鬧聲音，出房來看。
欲待躲閃，無奈身體已在光線中間，早被他看見。
走也來不及了。
就在這個時侯，褚二先生走到他面前，用電筒照着。
瞧見他掮着被包，咦了一聲道：“大黑夜裡，兄弟你這是幹什麼？”這時錢太太倒在牆角，已聽見老褚說話，知道來了救星。
就高聲呻吟道：“救命。
打死我了。
”褚二先生随着聲音，瞧見錢太太，忙過去低頭看了看，又回頭問丁馬兒道：“兄弟，這是怎的？她躺在院裡叫喚。
”丁馬兒還未答言，錢太太嘤嘤地哭述道：“這半夜三更。
他一定叫我随他走，一會兒也不容緩。
我走得慢些，他就打我踢我。
天呀，我真不能活了。
”丁馬兒聽她都對老褚說出來，恨得頓足說道：“我還得叫你死呢。
”褚二先生攔着道：“别吵了，在院中鬧什麼？有話到房裡說去。
”說着便過去扶着錢太太，向他自己房中去，又回顧丁馬兒：“兄弟，來來，房裡坐。
”丁馬兒走在他後面。
心知圖謀已一敗塗地，算落到他掌握中。
自己的一件美事，恐怕從此破壞丁。
想着恨不得伸手把老褚掐死。
但又躊躇不敢動手。
三人前後到了房中。
老褚将錢太太放在那舊床上躺着，低聲。
說道：“别怕。
都有我呢。
你安心歇着。
”說完便摸索着點上煤油燈，房中立見光明，瞧見丁馬兒正當門而立。
褚二先生冷笑一聲，走過去一拍他的肩頭道：“兄弟，咱們說句話。
”丁馬兒滿不在乎的道：“哪裡說？“褚二先生道：“還上院裡吧。
”于是二人重行出去。
走開幾步，到了近街門的地方，老褚才立住道：“丁爺，不是老哥哥問着你。
你這事可作得有些不夠味兒。
白天怎樣商議的？你倒伶俐，趁着半夜開小差呀。
兄弟今天你栽了。
老哥哥我不敢自比諸葛亮，料事如神。
可是像你這點小鬼兒，還看得透。
我早知道你有這一招兒。
”說着哈哈笑了一陣。
又道：“方才你見我出來，一定心裡發恨。
那可是錯了，我要裝聽不見，任着你帶這女的走出大門，恐怕這時候兄弟你的命已經沒有了。
兄弟你不信我是好心麼。
來來，你跟我看看。
”說到這裡，就拉了丁馬兒，走到大門首，低聲道：“你在這兒站着，别出聲。
”老褚說完，便輕輕拉開大門，走了出去。
丁馬兒從門縫向外瞧着，隻見門外蠕蠕地似有黑影移動。
老褚出去發了個暗号，立刻有一個人湊到他面前。
老褚問道：“怎樣？”你們都預備好了麼？”随即有人答道：“全把住了，我們一共十三人。
我自己在這門口外把着。
他們十二個都在胡同口藏着，等您說的那一對兒出來，我們跟出去就動手。
有四個專伺候女的，塞住嘴就可以走了。
剩下九個，伺候男的。
冷不防撲上去，把臉一蒙，捆好了再贅上塊石頭，往東邊大坑一推，就完事了。
”老褚道：“好好，他們都在胡同外邊麼？”那人道：“我叫他們來。
”便低低吹了聲口哨。
立刻由胡同外也有幾聲回送過來，接着便聽雜杳的腳步向這邊兒跑。
老褚道：“不必叫他們來了。
你替我道辛苦吧。
明天辦成了再請客。
回頭你們看清了是一對兒再動手，要是單人兒就放過去。
”那人答應。
老褚就抽身回來。
丁馬兒聽得清楚，不由倒吸了一口涼氣。
暗想這塊地方有許多亡命徒住着，時常出人命案子。
原來老褚竟是這班人的同黨，或者竟是首領也說不定。
自己雖也是耍人兒的，但不過隻混飯吃。
并不能作太兇狠的事，委實鬥他們不過。
倘然落到他們手裡，也是難讨公道。
若被弄死，沉到水坑裡。
過些日發現出來。
也隻落個無名男戶一具罷了。
想着不由毛發悚然，這時老褚正走回門内，把門關了，向丁馬兒道：“丁爺，我不騙你吧。
白天你要不答應我，這時我出來橫欄，就是我的不對。
白天既答應有我在數了，這時你卻要悄悄偷走，可就是你的不是了。
”丁馬兒半晌沒有答出話來。
老褚道：“事到如今，你打算怎樣辦呢？”丁馬兒知道已落到他勢力範圍之中，自己若動蠻橫，除了拚着性命不要，當時把你弄死，也為這—個半老的女人，有些不值。
若隻跟他用硬，恐怕他一聲喊叫。
自已枉然吃虧。
想着便道：“你不必問我，還是你出個道兒。
老褚道：“論理你可不夠朋友，應該受罰。
不過我這樣年紀，還能跟你一般見識？兄弟，你也看開些，别盡恕獨吞。
現在咱們這樣說吧。
還照白天商議的那樣辦，人兒歸咱倆個。
”丁馬兒道：“那麼還得賣了再分呀。
”老褚道：“現在來不及了。
要等慢慢出手，兄弟你這樣鬼計多端，我真不放心。
咱們趁早了結的好。
”丁馬兒道：“怎樣了結呢？”老褚道：“這女人能值多少錢？你說。
”丁馬兒不知老褚是什麼意思，便道：“我怎能知道，賣出方才能作準。
”老褚道：“你在人口上不外行，說個大概也沒關系。
”丁馬兒随口說道：“不值一百塊錢麼？”老褚道。
“好，就算一百。
那麼你給我五十，把人兒領走，作為兩無糾葛。
”丁馬兒道：“你倒說得容易，我哪有這些錢呢？”老褚道：“你沒錢，那麼把人兒歸我。
”丁馬兒聽出便宜，立刻答應道：“好吧，你給我五十。
”老褚哈哈笑道：“你想得倒好。
人兒歸你，你定價兒。
人兒歸我，就不能依你的價兒了。
”丁馬兒道：“你給定個價兒。
是多少？”老褚道：“據我看，最多值十塊大洋。
”丁馬道：“你這話太離骨兒了，一個大活人。
上秤稱斤賣也不止值十塊錢。
”老褚道：“把人兒歸你，你又沒錢。
歸我你又嫌價兒小。
怎樣才成呢？得了，我别跟你攪和，你還把她帶走，獨吞去吧。
”丁馬兒聽着，想了想，沒奈何歎息一聲道：“褚爺，咱們不過動這一套。
你把門外下了埋伏逼着我認頭吃虧，我還能說什麼？不過我勞心費力擔驚受怕地弄了這個人兒來。
你叫我也能落幾個兒。
都是吃這碗飯的，誰也别叫誰太過不去。
”老褚道：“我不是欺負你，平白的搶你的飯。
是你許我平分的呀。
我說這人兒值十塊，分你一半，也就是了。
”丁馬兒這時反像跟老褚求幫似的好言央告，老褚也并不固執，漸把數目增加。
最後老褚從腰裡取出八塊現洋，塞到丁馬兒手裡道：“兄弟，你是識時務的就别再争競。
”丁馬兒自知再說無益，隻得把錢收起道：“褚爺，完了。
我這叫打下牙往肚子裡咽。
咱們青山不改，後會有期。
”老褚哈哈笑道：“兄弟，就是吧。
老哥哥不離地方，永在這兒候着，你幾時找我都成。
”丁馬兒又道：“人兒就從此歸你了。
”老褚道：“自然，你還舍不了麼？”丁馬兒頓足向外便走。
老褚叫道：“丁爺走呀，改日再見，慢慢地走。
外面的人絕不攔你。
”丁馬兒一語不發，掮着被包，直奔巷外而去。
老褚冷笑一聲，慢慢地掩上門走回自己房中。
不表老褚向屋裡走，再說錢太太，在老褚房内，雖然身上被丁馬兒踢傷三處，仍然疼痛難忍，但看着丁馬兒被老褚迎出去說話，知道是去商量自己的歸着。
心中隻盼老褚把丁馬兒制伏，将自己留住，便算走了好運。
從此可以跟那姓張的度日。
想不到自己荒唐胡鬧，居然還落了好結果，得着那樣漂亮的丈夫，真是歪打正着。
這都是老褚的成全，将來得大大的謝他一場。
而且自己得了這可心的丈夫，從此可改邪歸正，不要妄為了。
想着一陣心滿意足。
好似是坐在那姓張的家裡，作了商家内掌櫃一樣。
但轉想又怕丁馬兒倘反把老褚說服了，或者出了什麼岔頭。
老褚不肯管這件事了，仍叫自己跟丁馬兒去。
再落到這惡人手裡，可就不妙了。
錢太太正然反複的思索，喜懼交雜。
聽外面腳步聲響，在昏暗的燈光中，見老褚踱将進來。
後面竟沒有丁馬兒，錢太太心方一松。
又瞧着老褚的面上穩含笑容，便猜到這事已成功了。
老褚向錢太太叫道：“大嫂，你放心吧。
丁馬兒已走，再不來打攪你了。
”錢太太聽着，立時通身舒爽，忘了疼痛，從床上溜下來道：“老爺子，你可受累了。
他怎麼走的？難道就這樣認頭吃虧麼？”老褚道：“平白的他就走了？我點破了他的私心，問他想把你賣多少錢，我就照價兒給他，算我買了。
”錢太太怔了一怔道：“他要多少呢？”老褚道：“他是老虎大開口。
跟我要三百塊。
我磨了半天，到底減下一少半來。
末後他實收了我一百八十塊走了。
”錢太太正信服老褚，當然不疑他是謊話。
暗想自己居然還值這大價錢，可見年歲雖大，容貌總是好的。
不由有些自負起來，就哦了一聲道：“真便宜了丁馬兒這小子，你怎給他這些錢呢？”老褚笑道：“錢倒不算多，不過真是便宜他了。
”錢太太瞧老褚不在乎的樣子，忽然自思道：“這筆錢無論花多少。
絕不會老褚自掏腰包的。
定然歸我那未來的丈夫擔任。
自己已算是姓張的人，多破費他就等于破費自己，可花得太多了。
她這樣一算。
竟而有些心疼。
老褚又道：“錢已花了，不必再提。
現在你跟我走吧。
”錢太太問上哪裡去。
老褚笑道：“你真得謝謝我。
我為你真是八面張羅，從白天起，我一面跑着說媒，一面想法對付丁馬兒。
還偷工夫替你尋妥了新房。
”錢太太聽了新房二字，便知是自己和那姓張的同居之處，就問道：“嫁他不是要上他家了麼？怎還用另尋房子？”老褚道：“我們張二弟從斷弦以後，就把住宅取消。
自己睡在鋪子裡。
如今娶你，自然不能同在那裡住。
總得另賃房予啊。
現在你随我到新房去吧。
”錢太太道：“他在那裡麼？”老褚點頭，錢太太喜歡得心花怒放。
暗想白天所見的可意人兒，稍遲便可到了一處。
料想這種婚姻，絕不會有許多講究。
随老褚過去和他見面，見了面就拜天地，拜完天地就入洞房，最多再有兩點鐘。
但自己半天未曾修飾，這樣亂頭粗服，他見着豈不減興？想着便四顧問道：“等等兒。
您這裡可有脂粉？我要先洗洗臉呢。
”老褚道：