根本。
得道的物類必已煉成了護身法寶，例如紅丸金丹，或元嬰靈氣等。
道力是保護自己的根本，以防道行被妖魔精怪巧取豪奪而去。
德行大比時，一批與世人為敵的成道者當場就被淘汰除名，這是存良除莠的策略。
德行大比中式者，必是與世無争的成道者，在武功大比時，即使道力不足，未能獲選，也無生命之憂，且受神仙保護，充其量也不過叫他們再去鍛煉武功而已。
若能登科德行和武功，即成正果。
再講衆考生探榜之後，得隽者興高采烈，準備明日武鬥，名落孫山者，也算不虛此行，至少能親曆仙境，聆識許多仙家的風采和教盲，有助于将來修煉。
他們反應各異，也不必細叙了。
為了遵循仙家在通告上的規定，許多落第諸生立即離開方丈洲。
回去勤修，少數迷戀仙境勝景，賴着不走，其中也有一部分被魔國的幕後人物危言恐吓強留，或溫語勸阻，暫勿回去。
魔國未參加德行大比的考生見了金榜後，個個默然無言，不作任何反應，這種違背妖魔精怪性格的現象，倒使仙佛神聖噴噴稱奇，認為出乎常情的事，往往隐藏着不尋常原因，等到不尋常的原因揭曉後，才發覺它是合乎常情的，于是他們暗懷戒心，并吩咐仙探神探加緊偵察。
一批好事的旁觀客卻有騷動的情緒，打破了平靜氣氛，議論紛纭；指責當局限制太嚴，中選的名額太少，甚至批評考試不公，通關節、賣情面等等。
有的說：小龍童道行不過十年，依靠了一顆仙丹，就能登第，顯然北海龍王敖順借公濟私，偏護同族，使這個小畜牲出人頭地，那真是太不像話了。
有的說：“清白山是什麼地方，怎麼在天輿地圖上從未見到這個山名？蟒公和鳄夫人有些什麼能耐，竟然名列金榜為狀元榜眼，享受最高榮譽，此中必有弊端。
”
有的說：“北海蟹和尚與南海蝦老丈，不過是蟹将蝦兵而已，起碼東西，微不足道，也能登第，而且名次高列于十名之内，真是太豈有此理了！”
此外，他們還有許多不滿意的意見，例如：逍遙島的毒龍尊者，早已成神多年，為何還要前來應試？白鯉先生名不見于經籍，道行平庸，何德何能，也竟然中選，雖居榜尾，也屬出入意表。
崑岡獨角蛟居士乃是醜名遠揚的怪物，上屆大比，幾乎除名。
這次登第，名列第八，怎麼短短的千年之内，道行忽然高到這樣的程度？至于不及格的考生之中，尤其是那些被魔國幕後人物所強留或勸留的落第者，也都口出怨言，憤憤不平。
龜谷老人道：“本族玳瑁真人是什麼東西，卻能中式，且高居第十名？本老人的地位在同類中比他高出很多，衆望所歸，反被黜退，可惱之至。
”白鳝居士道：“本族的赤鳝公是個大大的善人，在同類中德高望重，誰不敬仰？聽說他已死在考場之内，不知是何道理？”
綠毛長老道：“本長老名落孫山，自恨學藝不精，倒也罷了，但那第五名龜道人是個詭計多端，陰險小人，卻能獲選，令人不服，不服，大大的不服！”
鲎道人提出的批評更為惡刻。
他說：“千年大比本是一個陷阱，登第中式，名譽好聽，實為毒餌，引誘諸生前來喪命，無怪這次在考場内有千餘人除名，而當局卻偷偷摸摸地把那批遺體搬走，不知去向，顯然已毀屍滅迹了。
所以我們必須提出抗議，要求仙佛神聖說明他們的死因，并應提出證據，是否死于自然或被謀殺？不然的話，隻怕後果不堪設想，好戲就要上演了。
”
“喂！老弟，什麼後果？什麼好戲？你何不說給大家聽聽？”一個像觀光客打扮的中年儒士問道。
鲎道人搖晃着光秃秃的頭顱，得意地一笑，逭：“這是秘密的，怎好随便當衆宣布？”
那中年儒士拍拍鲎道人的臂膀，表示親熱，低聲道：“老弟，我請你飲酒，到那邊去，随便談談。
”
鲎道人最愛杯中之物，一聽有酒可飲，不禁大喜，笑得眼睛像一條線似的，也不問對方是誰？連忙答應，跟着就走。
“且慢！”一個道士擋住去路，伸出右掌，打了鲎道人一個耳光，接着道：“你這瘋子，胡言亂語，還不快滾！”
鲎道人無辜受辱，心中大怒，正想反擊，一看這個道士連忙縮手，吓得面如土色，返身就溜，瞬即在人群中消失。
“你這道長，好不講道理，怎麼不問情由，打走了我的朋友？”
那中年儒士責問道。
“我打我的灰孫兒子，怎會是你的朋友？”那道士莞爾而笑道。
“何方野道，如此放肆，竟敢讨我便宜。
”中年儒士怒道。
“區區小事，老弟何必發怒？我請你飲酒，到那邊去談談。
”那道士道。
“你為什麼要請我飲酒？”中年儒士問道。
“剛才你為什麼要請我的灰孫兒子飲酒？”那道士不答反問道。
“你管不了。
”中年儒士道。
“我偏要管。
”那道士倔強地頂嘴。
中年儒士不想再多哕嗦，看了對方一眼，回身就走。
那道士偏不讓他離開，擋住了去路，笑道：“怎麼我請你飲酒，你也不賞臉？”
中年儒士怒目看了對方一眼，道：“誰要飲你的酒？”
那道士笑着說：“你又發火了！我請你飲酒是有原因的。
”
中年儒士道：“什麼原因？”
道士低聲在他耳邊說了幾句話。
中年儒士聽了，立即轉怒為喜，笑道：“道長，真的嗎？”道士陪笑道：“太上老君怎會說謊？”
中年儒士大喜道：“好，道長，到那邊去，我請你飲。
”他說着，在前引路。
道士跟在後面，順便回頭向圍在四周的魔國考生們作了一個鬼臉，他們報之以會心的微笑。
一儒一道離開現場，曲折地轉入一條僻靜的冷巷，停止腳步。
中年儒士問道：“道長，你為什麼不要飲酒，卻帶我到這裡來？”
道士笑嘻嘻說：“這種秘密話，怎好在酒檔裡講，不怕洩漏嗎？”
中年儒士道：“你說得不錯，現在這裡除了你我，左右無人，請道長将把剛才所說的那份秘密交給我，大家都有好處。
”
道士笑不離口，但這一次卻是冷笑，道：“你這個暗探，假扮觀光客，想從我灰孫兒子的嘴裡打聽魔國消息，隻怕事與願違。
”中年儒士聽到自己身份被對方揭露，面色微變，但依然毫不畏懼，喝道：“你這野道，既知我是仙探，還不束手就縛？”
道士又冷笑一聲，道：“隻怕就縛的是你而非我。
”
仙探大怒，正想先落手為強，揮拳打那道士，但忽覺雙臂麻木不仁，無法動彈，心知不妙，連忙改變主意，使用三十六着的走為上着，不料頃刻之間，雙腳也不聽指揮，寸步難移，不由吃驚，當他正要開口叫喊時，卻被那道士輕輕一推，跌坐地上。
同時，那道士也坐了下來，笑嘻嘻道：“老弟，我已在你的身上做了手腳，并且施展了掩耳遮眼大法，使你在此孤立無援，不，呆坐無援，任我宰割。
”
這時，仙探始知對方厲害，頓時驚悸萬分，但故意裝作若無其事，淡然問道：“什麼叫做遮眼掩耳大法？”道士道：“遮眼就是别人看不見我們，掩耳的意思是我們在此談話誰也聽不到聲音，你明白嗎？”
仙探苦笑一聲，道：“你是誰？”那道士說：“我不想告訴你，以免你聽到了我的大名而驚破苦膽。
”
仙探道：“未必！”
道士也不回答，伸手入袋，拿出一把亮晶晶的匕首，冷氣逼人，在仙探面前一揚之後，放在地上，接着又從身邊摸一條透明而細長的軟質膠管和一隻空瓶。
也放在地上，一邊拉起對方右臂，卷高衣袖，然後取了匕首，要動手術。
仙探驚疑不定，問道：“：你想做什麼？”
道士微笑，道：“沒有什麼，我想劃破你的血管，抽血入瓶。
”仙探聽了，頓時面如死灰，顫聲道：“抽我的仙血？你是魔國的神醫子嗎？”道士搖搖頭。
仙探道：“那麼，抽血做什麼用場？”道士道：“飲，飲了仙血，延年益壽，還能增加道行。
”
仙探駭然道：“飲仙血？你是魔國的獅首力士嗎？”
道士又搖搖頭，一邊故意使用匕首尖端，裝作找尋仙探臂上的血管位置。
仙探驚惶地道：“且慢！”
道士說：“你有什麼吩咐？”
仙探發急地道：“吩咐不敢。
我懇求你高擡貴手，免抽我血。
”
道士道：“你倒說得輕松。
”
仙探哭喪着臉，道：“我與你無怨無仇，為什麼要這樣折磨我？”
道士淡淡一笑，說道：“不僅是你，我對任何别的仙人也是這樣，一視同仁。
”
仙探哀聲道：“你抽去我的血，我不是完了嗎？”
道士點頭，又想動手術了，仙探又哀求道：“道長，且慢！我有話講。
”
道士說：“什麼話，快講，不要浪費時間。
”
仙探身子發抖，似哭非哭地道：“道長，除了抽血之外，是否另有代替的辦法？”
道士笑嘻嘻說：“辦法倒是有的，隻怕你要顧全做仙人的體面，不肯随便講出我所要聽的話。
”
仙探道：“你要聽什麼話。
”
道士說：“我要聽我問你的答辭。
”
仙探道：“道長，你問吧！”道士說：“我問一句，你答一句，問兩句，答兩句，答辭要使我聽得順耳，你明白嗎？”
仙探道：“明白，你要我講實話，不要訛言。
”道士微笑着，點點頭，看了仙探一眼，道：“若有半句诳語，當心你的仙血。
”
仙探也點點頭。
下面是他們的問答：“這次千年大比，天國派來的隐名主腦是誰？”
“據說明天有一位天神降臨，準備主持武功大比，但不知是誰？”
“仙國照例也派一個主腦來，是否已經到達？”
“海潮真人已在一小時前秘密到達了丈人宮。
”“别國派來的協辦神聖，我都已知道，不想再問你了。
可是對于本洲内部情況卻不太詳細，希望你不吝指教。
”“道長太客氣了。
我既已受制于你，要保性命，隻好有問必答，知無不言。
”
“唔，你說話頗有自知之明，做長人，裝矮人，都是仙探的本色。
可是，我‘天不怕’一生隻打強者，不欺弱小者，除非那弱小者敢于對我使弄花巧。
”
“什麼，你是‘天不怕’郝道子？”“怎麼，你看到過他？”
“沒有。
”
“聽到過他？”“是。
”
“你覺得我不像‘天不怕’嗎？”“‘天不怕’是中古時代的成名人物，怎會像你這樣年輕？看起來隻不過四十歲左右而已……若論功力，你倒是天不怕。
”
“哈哈哈哈，制服一個小小仙探，何足道哉！；
“道長，請你不要小觑在下。
”
“哦？台端另有什麼能耐？”“在下未成仙之前，也是大鬧水國的人物。
”“哦！你過去曾經搞些什麼名堂？”
“你聽到過‘煮沸海水’的事情嗎？”
“那麼，你是張羽。
”
“不錯，就是在下。
可是與你天不怕比較起來，那真是小巫見大巫了。
”
“哈哈哈哈，好說，好說！你真的有自知之明……現在言歸正傳，請你告訴我，本洲著名的萬年芝草種在什麼地方？”“丈人山中。
”
“我知道它是種在丈人山中，但此山周圍二三千裡，叫我怎樣找尋？”
“恕難奉告。
”
“你不是說過有問必答嗎？”
“由于你是天不怕，我就改變主意，不想告訴你了。
”
“難道你不愛惜你的仙血嗎？”“當初我不知道你是天不怕，所以我不甘心流血而死，準備渡過此劫，以後報仇。
如今我既已明白了你是誰，确定永遠無法複仇，所以我甯死也不會說出萬年芝草的地點，何況死在天不怕的手中，也不辱我張某的名氣。
”
“哈哈哈哈，我本想叫我的威名來吓倒你，想不到弄巧成拙了。
”
“在下倒要試一試你天不怕的能耐。
”
“你想弄花巧？”“不，你永遠不會上花巧的當……要尋萬年芝草，在下贈你十個宇。
”
“哪十個字？”
“隻在此山中，雲深不知處。
你有膽量不妨自己去尋，這樣才能顯出你天不怕的本領。
”
“哈哈哈哈，我明知你是在弄花巧，但也不以為忤。
好吧，你瞧着！那萬年芝草遲早會落在我天不怕的手中……讓你在這裡安睡三天吧！”郝道子說着，伸出一指，把張羽點倒，後者立即進入黑甜鄉去了。
等到他三天之後醒來，發覺方丈洲面目全非，但這是後話，下文詳述。
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在武功大比的前夕，幕後主腦許旌陽仙師，海潮真人和天魁星君（代表天罡星君），正副主考——九源丈人和敖順讨論第一和第二校場的執行官名單。
由于第一校場的考生都是魔國的妖魔精怪，海潮真人主張把武力重心安排在這一方面，以防那些妖孽或有頑桀不化，為非作歹時，就立即加以消滅。
第二校場的考生隻有五十，都是德行大比的得隽者，品格優良，行為端正，在比武時，必無意外禍事，所以武場考官名額應該減少。
九源丈人等都贊成他的主張。
于是那五位神仙決定了下列名單。
第一校場武功大比執行官名單：
正座：九源丈人。
閱武司：（正）五洋龍母，（副）韋陀。
考試官：海内九洲的地仙十六名，伽藍四名，以及四方黃巾力士四十名。
公安司，真武大帝率領六丁六甲以及仙界武士一百名。
護壇：達摩佛、降龍羅漢、雷公電母、風伯雨師。
第二校場執行官名單：
副座；北海龍王——敖順。
閱武司：（正）王敖真人，（副）哪吒。
考試官：海内九洲的地仙四名，揭帝十名，四方黃巾力士十名。
公安司：黃龍真人率領仙界武士三十名。
護壇：法幢佛，地文星君，正神黃大仙，巨靈神。
兩個校場聯合設立了一個醫務司，由藥王菩薩及天醫星君率領數十名仙醫和神醫主持治療及救護事宜。
到了次日午時三刻，第二号校場擠滿了德行科得隽的考生，大批來賓和觀光客，但第一号校場内，出于意表，除主持武考的仙佛神聖外，連一個考生也沒有，顯示着冷清清的場面。
等到當局發覺這種意外的情況時，第二校場的門前已經在鬧事了，并且發生打鬥，守門武士多名被毆受傷，事态非常嚴重。
原來通告公布，德行科中式考生規定在第二号校場舉行武功大比，魔國的諸生則在第一号校場比武，但不知在何時，又不知被何人，将一字改為二字，又将二字加粗筆劃，改為一字，以緻魔國諸生與列國中式考生的校場互相調換，而主考當局卻蒙在鼓裡，毫不知情，直到事态嚴重，方才發覺，要想補救，可惜時間太遲，已不可收拾了。
正當午時三刻，仙官神吏封閉第二号校場的正門，正要開始比武，突然蜂擁地沖入大批手持武器的魔國考生，十六個守門神仙上前勸阻，即被打傷，于是他們列隊闖進校場中央，人數約計三千左右，耀武揚威，高呼口号，聲勢嚣張非凡，态度跋扈之至。
這時，副座主北海龍王敖順，立在閱武壇正位，龍目炯炯有光，大聲喝問道：“昨日當局公布，規定魔國諸生在第一号校場舉行武功大比，當時寫得清清楚楚，衆目共鑒，不料此刻通告上的一字，被人加上了一劃，改為二字，而将原來的二字，又塗改成為一字，顯然你們故意尋事，竟然強闖正門，打傷神仙多名，企圖大鬧考場，真是無法無天，罪大惡極，現在本座命令你們，從速自動退出，回到第一号校場裡去……至于剛才打傷仙官神吏的兇手，一經查出，立即法辦，決不寬貸。
”
校場上的魔國諸生聽了，隻把敖順的話當作耳邊之風，且發出一陣驚天動地的大笑和狂叫。
不僅個個挺身不動，顯而易見，他們并不把這位副主考官放在眼裡。
敖順面色大變，氣得龍須根根直豎。
大笑和狂叫聲停止後，敖順正拟發威講話，忽聽得觀光客的坐位上傳來一連串的聲音：“敖順，你太糊塗了，怎麼你說話黑白颠倒，事理混淆不清，通告上明明寫着魔國諸生在第二校場比武，卻要他們回到第一校場裡去。
你發昏了嗎？”
敖順一聽此人發音響亮，便知功力非凡，又看到對方穿着黑衣，面形瘦削，身材中等，頭頂雖有仙氣，也不到一尺，顯然并非什麼特殊人物，于是不屑地問道：“尊駕是何方神聖，報上名來！”
那黑衣人道：“你若請教我的大名，肯不肯告訴你，還是問題，竟敢如此鬥膽，要我報上名來，可說放肆之極。
”
敖順大怒道：“無名小卒，也在這裡撒野，還當了得，快把這厮逐出校場，以懲效尤！”隻聽得那黑衣人哈哈大笑。
這時，四名仙界武士早已趕到黑衣人的身邊，客氣地請他出去。
不料那黑衣人連正眼也不看他們一下，按身坐着一動也不動。
其中一個武士看到此人這樣狂妄，不免心中生氣，大聲喝道：“好好請你出去，還要裝腔作勢，自高身份，等一會隻怕敬酒不吃，要吃罰酒了。
”“無……禮！”那黑衣人說完了“禮”字，伸手打了對方一個耳光，頓時口角流血。
另外三名武士一見這厮動武，怒不可遏，立即揮拳，準備圍毆。
黑衣人藝高膽大，并不起身