丈來遠，快到那崗對面下坡方始停住。
剛裝站穩回身，那三人已趕将過來，内中一個中等身材、眉字清悍、面有刀疤的中年瘦漢，兇睛一瞪，似要發話，同行一個頭大嘴尖、鼠目鷹鼻、身材較高的大麻子，忙将手微微一擺，将他阻住。
未及發間，柳春乖覺，已先開口問道：“我聽三位老哥是外鄉口音，可是津幫裡的老客，雪中迷路，想問我麼？”對面三人原都穿着一身精細皮棉短裝，身佩兵刃镖囊，外罩短皮氅，頭戴皮帽罩，上加風鏡，前兩人過來，已将帽罩揭向腦後，隻剩一個胖漢未揭，說時，胖漢也将帽套揭去，露出一張紫黑色的肥臉，上面好些疤痕，好似新受零傷初愈，形甚醜怪，人卻比較忠厚和氣，聞言剛笑答道：“朋友，我們不是向你問路。
”那麻子搶口道：
“譚老弟怎又多口了！”随說随向柳春上下打量了兩眼，随使了一個眼色。
先發話那中年瘦漢立繞向來路崗邊，意似防人遁走，這一來恰成了三角形。
柳春無形中被他們圍在中間，方自暗中生氣，麻子已帶着一臉詭笑，對柳春緩緩說道：“朋友好俊功夫，你貴姓呀？”柳春方要答說姓柳，話到口邊，一想不妥，忙即縮口，改說：“姓楊。
你貴姓？”那麻子一雙三角鬼眼注定在柳春臉上，聞言似已覺出答話不實，仍笑嘻嘻道：“真人不說假話，我叫萬子靈，那位馮春馮二爺，這胖子是我們小夥計譚霸，朋友想已知道。
朋友這麼一身好輕功，令師必是一位人物，他貴姓大名啦？”柳春昨晚才得參與塔平湖機密，初次奉命行事，本不知三人姓名來曆，聽出口氣不是佳兆，一面暗中戒備，一面強忍氣忿答道：“我與三位素昧平生，如何能知你們是誰？”麻子見對方有了怒意，全如無覺，仍詭笑道：“你當真不知道麼，那更好了。
那麼朋友你一個人，大年底下，急慌慌找誰去呢，咱們哥三個由昨夜起，追兔子追到如今，想找個地方歇歇腿，人地生疏，正沒有轍，這會相遇，總算有緣，能跟你去擾杯熱水喝嗎？”柳春道：“我家在西關，到溝那邊看一位長親的病，就便送點年禮，沒工夫奉陪。
三位來路雙柳溝不是有人家麼？如往去路走，紅山嘴附近人家更容易找。
休看這裡人窮，吃的東西，年下家家都備得有，各自請吧。
”說罷便要轉身。
麻子把面色一沉，喝道：
“你先别走！”同時，那瘦漢子也氣勢洶洶迎截上來。
柳春道：“你我素不相識，無故一再留難，是何道理？”麻子冷笑道：“别裝子玩啦！知趣的，引了咱們同到你們莊裡，拜望你那頭子，要不跟咱們往三道嶺辛苦一趟也成。
明人不用細表，光棍眼裡揉不進沙子，就憑你這個樣的，打算三言兩語就把咱們弟兄支吾回去，沒那個事！要不服氣，招家夥比劃比劃倒成，反正得動真格的，這套假門假事你使不開。
”柳春心中有病，卻摸不清頭腦，對方如此無禮，若在平日早已動手，因想起陸萍再三叮囑，為恐未過溝便與人動手，一有失閃，贻誤重任，隻得忍氣吞聲答道：“三位認錯了人吧，我是西關雜貨店夥，盡人皆知，除了從小愛滑雪，有幾斤力氣，還會打狼外，從未跟人學過什功夫，你說這些，我全不解。
無緣無故，我又有事，大年底下，誰和你們打架？你真要無故欺人，我們也不輕受人欺的。
休看你此時人多，我打不過，除非你們打了我便逃走，不在這裡做生意，否則一報還一報，我們同族人多，你休想在此立足了。
”麻子始終目光注定柳春，聞言好似将信将疑，便道：“你說咱們看錯了人，那也許是。
實告訴你，咱們三位俱是北京來的差官老爺，奉公緝拿幾名要犯和藏匿要犯的窩主，給本城官衙門有公事，剛才瞅你形迹可疑，故此攔住盤問。
你要真是安善良民，那也不要緊，反正你前途必有去的人家，要是不遠，咱們跟你同去，考查考查你說的是真是假。
隻是真話，咱們稍微吃喝一點就走，沒你的事。
既看上你，打算一說一走，那叫辦不到。
”
柳春心想一過溝便有接應，不會怕你，早打好了主意，故作失驚道：“原來三位是北京來的宮老爺，怎不早說呢？那是我表叔，住在溝那邊東北角崖洞裡面。
三位老爺隻不嫌髒，請去款待茶點好了。
那裡就備辦不及我還帶得有這塊上等年糕，加上點奶子，和瓜幹一煮，也夠三位老爺吃了。
”說時，那叫馮春的意似不信，方要張口，吃萬子靈使眼色止住。
譚霸此行原是迫于無奈，本心實實不願又走回去，忍不住道：“萬老英雄，馮二哥，這厮實是一個本份百姓，溝那邊已然找遍，再往前走，平日盡是戈壁浮沙，哪有人家？由他走得啦。
”
馮春把面色一沉，喝道：“譚老四，你拿着這麼要緊的差事偷懶，你有幾個腦袋！
要不念在你平日老實，待他們三位一回，叫你吃不了兜着走！你說沒人，上次你們七個人帶兩條狗去追差事，怎麼會丢了五人兩狗？今明兒宮門三傑一出馬，準能找出下落。
要是跟牛老二報的事情不符，你也一樣受不得。
要是現在找出線索，不但我和萬老大哥面子好看，你也可以将功折罪。
因為昨天聽綠眉毛疑心