？”周謙方笑說：“你不去不熱鬧，好些弟兄都在，那裡春卷之外，還有風臘鴨盹、臘山雞脯、桂花糟鵝、風腌筍脯等好酒菜和綠雲香稻稀飯，甜的有她自制的百花蜜糕、玫瑰年糕，這都是你平日極愛吃的東西，大概還有專為你預備的。
我們原定吃完年消夜，一直玩到山主升座，參與完了開山盛典，再想主意尋樂，索性到初一燒完夜香之後再睡，你不去如何能行？”陸萍笑道：“你不用說這許多好吃的東西來饞我！一則這位女易牙我惹她不起，二則大漠莊那裡廚司并不在醜姑娘以下，味道各檀勝場，各有口味，不能因我吃得合口定高下，可是一應陳設器皿和顔色搭配，卻比醜姑娘講究得多。
我陪侍五老已然吃夠了數，那酒尤為醇美，如非别時郝五老俠給我一粒醒醉丸将酒解去，幾乎醉倒那裡。
好容易得點閑空，正好安睡，哪能陪你們去引逗這位醜姑娘取笑呢？說什麼我也不去，你們自請吧。
”說時，柳春瞥見路側一株大松樹後，輕悄悄掩來一個身量粗矮、頭生肉角的紅衣醜女，似在偷聽衆人說話，陸萍背向松樹，毫未覺察。
柳春一則年輕，閱曆尚淺，先就以為敵黨人多，頗有能者，一旦慘敗被人逐出境外，連年都不許過，料定決不甘服，心中先有成見，再見那醜女突如其來，雖然長得蠢醜，身法步法卻極輕靈，自己如非恭敬師長，不敢與衆人并立，退立在師父身後，也不會發現。
那醜女好似一心避着前面周、陸諸人，沒有留意到自己立處恰在周、陸二人的側後面，醜女掩藏之處，恰可窺見多半，因見形蹤詭秘，不時咬牙切齒，戟指周、陸二人，嘴皮亂動，好似恨極，正在暗中咒罵，大有得而甘心之狀。
暗忖：這裡的人都是志同道合，情逾骨肉，并且相遇閑談說笑，又無避人的話，何須在側窺伺偷聽，又那麼恨毒？
照此情形，此女長得如此醜怪，決非好人，弄巧還是敵黨乘着事完，對方得勝心安，除夕歡樂，想不到防備的空隙，突出不意派來的奸細都說不定。
越看越疑，一面觑定醜女暗中戒備，一面湊向周、陸二人身側，剛低聲說了句“松！”，猛想起這幾位師長多半劍俠一流人物，豈有敵人到了面前尚無覺察之理？這裡住的都是何等人物，便沿途所遇那多幼童，隻在十歲以上的，看那腳底和身法，都不似個好惹，敵人能有多大膽子，敢于輕捋虎須？馬玄子又正對那松樹，斷無不見之理。
付說淳于師叔之妹淳于荻生相醜怪，五師伯正在談說，多半就是此女無疑。
心念一動，話到口邊趕即止住，仍退到原立之處觀看，陸萍好似沒有聽見自己警告，仍往下說，醜女忽回頭朝自己瞪了一眼，馬玄子又口角帶笑，這上來，越知後料不差，覺着此舉冒失，方自内愧，猛聽醜女怒喝：“你這矮東西！”聲到人到，燈光之下，隻見紅影一閃，人已飛撲到了陸萍身前，同時，衆人嘩笑聲中，陸萍也未循聲回顧，忽然拔地而起，宛如飛鳥沖空，竟向對面一株五六丈高的大樹梢上飛去，輕盈盈落在一個橫枝上面，人和粘在上面一樣，隻枝梢往下一沉，連上面綴着的冰雪都未搖落。
淳于荻怒罵：“我姊姊叫我新年忌口，不好罵你。
矮東西，快與我滾下來！”陸萍拍手笑道：“你有本事上來。
我早知道你藏在樹底下偷聽壁跟了，今天不過話不留神，犯了你的忌諱，有什了不得，也值大年夜裡和你拼命？”淳于荻怒道：“你專一在背後挖苦我，比周老二還可惡，你欺我沒你身子矮小輕巧，擒不到你麼？你是占了人家徒弟的光，早晚總有一天被我冷不防擒住，叫你好受！我就不上去，我也不走，看你怎麼下來挺屍去！”陸萍笑道：“你這是忌口麼？我知你是饞嘴姑娘，要舍不得請客，借題耍賴，把好菜好點心留給自己慢慢享受。
丢得起這大人，你就守在這裡。
我等上一會，到天快亮你客請不成時，我自會走給你看。
我到迎旭堂後找地方打盹去，你隻幹看着不能走進，也是無奈我何。
”衆人全被引得好笑。
繼見淳于荻急得咬牙切齒，将腳連頓，口口聲聲不與陸萍甘休，周謙方笑勸道：“二妹看我面上，饒了這矮子吧。
”淳于荻氣道：
“你也不是什麼好人！專和矮子通同作弊，變方設計怄我。
”周謙笑道：“我知他說你醜你還不怎恨，不合叫你的寶号，更不合說人家廚司比你講究，犯了兩層忌諱，所以不肯甘休。
好！那你就和他鬧去，反正今夜沒我相幹。
主人既是虛邀，玄兄老友，王獅兄新來，怎好年夜裡沒點款待？且同到我原處吃點粗東西去吧。
”
淳于荻聞言，越發急不得惱不得，方喝：“你隻敢把客人請走！”周謙笑嘻嘻正要答話，馬玄子插口說道：“不要鬧了。
醜姑娘看我面子，與矮子和了罷。
”淳于荻氣忿忿道：“說來說去，還是馬胡子好些，雖也有惹人生氣的時候，從不像這兩位狼狽，好刁刻薄一吹一唱，欺人太甚！今晚偏請有遠方來的嘉客，我便看你情面饒他，隻是矮子背後刻薄我，此氣難消！他不是幾夜沒睡，想困，又不愛吃我做的菜嗎？我就拿這個罰他，要睡，不許；不愛吃，非要他吃；一直陪我們到初一夜裡，大家都去睡了才許走開，不然，我豁出丢人，與他拼了！休看迎旭堂住着嵩山少主，我一樣也會追進去。
我橫了，誰都不怕！”馬玄子道：“說來說去，隻是要他吃你一頓麼？這好酒菜還怕沒人享受？
這個包我身上，五弟下來。
”陸萍道：“下來容易。
話沒說好，等一下地，她那牛角撞我一下卻受不得。
”馬玄子道：“二妹女中丈夫，一向說話永無更改，娃子脾氣，休看氣大，說完就完。
”淳于荻恨恨說道：“還是馬大哥知我是直性子，誰似你兩個壞骨頭，專一耍巧氣人，說了不算！你隻代我陪客，不許走開，我便饒你。
”話未說完，陸萍已如飛鳥下堕，笑嘻嘻立在地上說道：“醜姑娘不要生氣，我實對你說，大漠莊我隻在四照軒席上略坐，喝了兩杯酒，什麼沒吃。
因想和王獅兄長談，兼嘗你的美味，周老二約我同去，我知你見我有氣，怕當着人給我下不來，不許入座，明知你性急，久等客不見到，必巴要來邀，故意和老二立談不走，拿話激你。
你由紫瓊窖旁小徑上走出，看見有我在此，趕忙繞着松林，掩到那樹底下偷聽，我和周老二連看帶猜，早已料到。
這一帶玉樹瓊林，燈火通明，又穿着一身紅，有多顯目！休說我們，尋常人也掩不住。
你沒聽周老二故意背菜譜麼？都是存心，卻把你逗得滿地亂迸，白叫老馬他們開胃，何苦？我要是你，偏不許我去吃，那才高呢，氣些什麼？”淳于荻又好氣又好笑，罵道：“好壞骨頭！任你說好說歹，我都不聽，反正今夜明天我是不能放你，想反激我，由你舒服睡去，那辦不到！”
方明矩、馬騎同聲笑道：“你們再鬧，天都快亮了，還消什夜？少時，令姊久等客人不到，又趕來說你幾句，何苦來呢？”淳于荻同了衆人邊走邊說道：“我隻這一個姊姊，從小相依為命，當然得服她說。
這也不是我什短處，我隻愁将來她不能常說我哩。
她這時正和周、魯、淳于、司徒諸位高談雄辯，不會來的。
”周謙接口道：“隻顧說笑，我還有個小徒弟，上次延英集賓館辭别，你沒在場，還未和你引見呢。
”随喚柳春過來道：“這是你十八師叔，有名的女易牙獨角龍女，快些上前拜見。
”淳于荻忙道：“我不慣受人禮。
天亮山堂一總見禮罷。
”柳春一聽師父招呼，早搶向道旁迎頭下拜。
淳于荻連忙閃躲，見人已下拜，又覺不應如此，直說“請起”。
衆人見她慌張，不覺好笑。
淳于荻罵道：“周老二慣會使促狹！明知我不慣受人禮拜，偏賣弄他有徒弟，非叫行禮，好引大家笑我。
”周謙道：“你自己要慌，引人好笑。
小輩拜見，乃是正理，如何怪人？”淳于荻道：“我知你兩個壞極了。
”随對柳春道：“你跟你師父學本領，自該用功，千萬莫學他和五師伯那樣油口滑舌，刻薄讨厭。
”柳春聞言，答也不好，不答也不好，隻得把頭一低閃立道旁，等候衆人過去再行随走。
淳于荻對陸萍道：“你這徒弟倒很規矩，你莫把他教壞了。
”陸萍笑道：“你既賞識，我想叫他兼拜你為師，學好手藝，本山好多一個好廚子，你看如何？”淳于荻道：“誰理你這貧嘴！”
陸、周二人方要開口，忽聽前面坡上有一女子，口呼：“二妹，你怎這時才把王老大哥請來？又是和陸五兄說笑罷？天都快亮了！”淳于荻忙向衆人打手勢，不令開口，随答道：“矮子也隻剛來，大年夜裡，誰還耐煩理他哩！因為等他同行，才多挨了這些時候。
”柳春一看，那經行之處，乃是一片高大蕭疏的柳樹林，因值隆冬，樹葉早已凋零，冰雪堆積其上，變做萬千瓊枝玉千，紛坡下垂，再加數十百盞極薄而透明的粉紅紗燈，一路高低錯落懸将過去，照得冰花耀彩，玉朗珠輝，到處通明，越顯清麗。
尤妙是柳林當中有一小溪，寬隻丈餘，發源之處本在山上，水由高處随着溪流，蜿蜒曲折斜流下來，到了柳林附近，地勢忽展平衍，溪路也改斜為直，因上流太高，盡管到了平處，其勢仍急。
水和湖水一樣，也未凍結，隻水裡夾着許多碎冰，清波滾滾，水聲湯湯，雜以碎冰激撞，發出一片珍琮之聲，清越娛耳，兩岸高柳瓊林，燈光照處，浪花如雪，泛彩流光，好看已極。
柳林盡頭，一座紅欄小橋過去，半山腰裡有三四座石峰，參差兀列。