老幼，各往預定之處走去，往來如織，看去甚是熱鬧。
孫寶玲笑道：“到底這裡老山主一切日常行動均用兵法部勒，與别處不同。
全山上萬的人聚在一起，盡管此來彼往，看去繁多，廠絲不亂，更聽不到一點喧笑之聲，也沒一個搶先擁擠的。
要是我們大漠莊，人還沒有這一半多，真要照這樣子同時入席宴聚，别的不說，單是互相說笑之聲，早聽出老遠去了。
”淳于芳笑道：“大漠莊人間仙境，所有的人個個終年歡天喜地。
我們這裡多是孤臣孽子，每年除夕子夜後祭廟，老山主照例必要召集新春元日第一次歡宴，但是前兒個時辰，老山主和那幾位遺老舊臣激昂慷慨聲淚俱下的情景，怎麼也不會健忘，任多高興的心情，由不得也要減去多半了，怎能和貴莊仙居的人相提并論呢！”
正說之間，柳春同了丁良正故意一同繞走過來，齊、孫二女俠二人均曾見過，便同讓立在側，恭恭敬敬施了一禮，各叫了兩聲“師伯叔”。
淳于芳眼快，早已看見丁、柳二人是在人叢中一路閃避繞越由上下馳，再由前面去路繞迎上來，心本嘉許柳春，丁良是陸萍惟一愛徒，平日十分恭謹，人極機智靈巧，也是素所心喜，另眼相看，不以尋常相待，便笑向丁良道：“柳春新來，沒有你壞，适才你在和柳春耳語，如今又由前繞來，必是不願随衆人席，想到我那裡吃去，對不對？”柳春見被道破，臉上一紅。
丁良含笑躬身答道：“弟子怎敢和師叔取巧！二師叔做的菜好，時常賞給弟子吃，叨點口福還在其次，主要是想齊、孫二位師伯難得到此，弟子等如若侍立在側，既可得點教益，更可長點識見，聽聽有什事可供奔走沒有？求師叔恩準。
”淳于芳邊走邊答道：“我早知是你出的主意。
你終日惦着北山的事，一是齊、孫二位師伯到來，便打主意探聽消息。
你以為事情容易呢，到時就知道厲害了。
你雖膽大，人卻聰明，既如此好勝貪功，我也不肯阻你心志。
不過二位師伯和我未說什話，是否于北天山冷魂峪之事有關，尚不一定。
好在你二師叔今日備有兩席，你兩個随去無妨。
人數已多，别的師兄弟卻不要再約去了。
”丁良同了柳春在後随了同走，忙答：“弟子此事不願人知，除二位師叔外，隻和師父談過，連柳春雖有相約之意，那還是因聞他本來不久要去之故，現在尚未談及。
事關重大，如何敢于冒失？再者他們未奉師叔明命，也決不敢。
”
淳于芳沒有再說。
跟着周靖、周謙趕來，遙望陸、魯、周、馬諸俠，已陪了工獅叟、馬玄子由别路到了紫瓊簃前溪橋之上。
淳于芳笑問周靖：“我大哥怎的尚未來？”周靖低聲答道：“淳于兄為人謹厚，因覺他那三位朋友适才攻陣栽了個軟筋鬥，面上神色老是讪讪的，心情難知。
這三人本以外客相待，與王、馬兩兄不同，既不肯引來與我們一起，又恐怠慢了他們，行時，用暗語相告，說要陪那三人同飲，不往紫瓊簃來了。
”淳于芳道：“這三人既有三俠之名，當不緻是什好惡之徒。
他先看事易，攻陣以前保不說上兩句大話，不料幾陷陣中，自覺無趣，也是人之常情。
大哥恐有差池，不肯引來，雖說小心稍過，近來我們蹤迹已漸洩露，年前又有那大一場風波，謹慎些總好。
”衆人一路談說，不覺到了地頭。
陸、魯諸俠已到，淳于荻迎了出來。
柳、丁二人随同進屋一看，就這半早晨的工夫，淳于荻已抽空回來，把那外問大敞廳重新布置，又是一番景象。
隻見晨煙烘窗，梅影在壁，歲朝清供，色色新鮮，滿室芬芳，清馨襲人，器用精潔，纖塵不染，端的又是高雅又是華美。
齊令賢知淳于芳平日不是單騎荒漠，絕塵千裡，便是禦劍飛行，上下天空，家中瑣事一概不問，全是乃妹一人布置，見改舊觀，知是淳于荻所為，笑道：“二妹外表豪爽，好似粗枝大葉，内裡不特心細如發，并且自有丘壑，無論飲食器用之微，隻經她手，便成絕勝，真可令人佩服。
”淳于荻笑道：“姊姊你這些話，比罵我還苦！”齊令賢笑道：“焉有是理？我說的是真話。
”淳于荻道：“别的本領我沒有，平日專好弄些吃的用的，收拾屋子。
這原是我短處，姊姊卻說我可佩服！你說我怎麼會布置？像你們大漠莊仙居内有幾處，要了我的命也布置不出來。
這是違心之論，不用說了。
我生來是個獨角醜八怪，你不好意思明說，卻說我外表粗枝大葉！”齊、孫二女見她說時搖頭晃腦，頭上肉角顫巍巍亂動，都忍不住好笑，知她素喜說笑，也就不再分辯。
淳于荻還要說時，淳于芳已把另一邊先到落座的本山諸俠和王獅叟、馬玄子二人引了過來，互相禮見，重新落座。
跟着又來了幾個少婦少女，俱是後山諸老俠的媳、女，因聞齊、孫二女俠來，淳于姊妹又着人請宴，特地趕來陪客。
彼此相見禮叙，二侍女已将席面擺好，來請入座。
男女人數差不多相等，無形中分成兩桌，隻淳于荻一人在男席上當主人，柳春、丁良也得列坐下位。
因是元旦春宴，講究家厄風味，不尚海鮮，但是樣數甚多。
雞鴨魚鼈，牛豕羊鹿，均分幹鮮兩種，此外更加上許多山中野味以及蕉筍藩蔬、菌蘑雞熏之類。
開頭席上，先陳列着四十八個式樣精雅玲珑小巧的特制春盤小碟，葷素相間，糟臘風鹵，各極其勝。
為了菜肴繁多，每品隻一小碟，以免殘餘暴珍，底下熱菜也多是重質不重量，客人意如未餍，可以随時增添，連前和後，共有一百多品，均是隽永鮮腴，精緻絕倫，色香味皆擅勝場。
座無外客，主人隻有兩名慧婢，一個去往廚下，助那代淳于荻做菜的廚姐切割傳餐，室中隻有一婢，在女客席上随侍服役。
男席便由柳、丁二人随時代為傳遞。
柳春見那菜肴比大漠莊樣數多出好些，看去珍品無多，華貴似乎稍遜，而鮮美新奇，風味之佳，又自不同，方在暗中稱奇贊美，忽聽丁良含笑悄告道：“今日座有大漠莊來的佳客，十五叔又在賣弄她的好手藝呢。
”說時淳于荻已早走往廚下監制一樣珍味，恰巧完事，才由廚下走來，被聽了去，入席朝丁良瞪了一眼，笑罵道：“你這小猴兒，也敢和你師父學那貧嘴編排我麼！再如亂說，過完十五，叫你知我厲害！”丁良忙道：
“弟子怎敢無禮！十五叔，大人不見小人怪，今日元旦，直當童言無忌吧。
”淳于荻笑罵道：“你們真個難師難弟！有那寶貝師父，便有你這寶貝徒弟，都是一樣狡猾。
”淳于荻和陸萍、周謙、馬玄子諸人均喜互相嘲笑，已成習慣