至絕少。
貝勒府購緻甚急，價頓昂，較常可三倍。
前一日方購足，後來者并皆失望。
主人以故告王。
王郁郁不樂。
越日葛至愈多，價益下，王以無利不肯售。
遲十餘日，計食耗煩多，倍益憂悶。
主人勸令賤賣，改而他圖。
從之，虧資十餘兩，悉脫去。
早起将作歸計，起視囊中，則金亡矣。
驚告主人，主人無所為計。
或勸鳴官，責主人償。
王歎曰：“此我數也，于主人何幹？”主人聞而德之，贈金五兩慰之使歸。
自念無以見祖母，蹀躞内外，進退維谷。
适見鬥鹑者，一賭數千；每市一鹑，恒百錢不止。
意忽動，計囊中資僅足販鹑，以商主人，主人亟慫恿之。
且約假寓飲食，不取其值。
王喜，遂行。
購鹑盈儋，複入都。
主人喜，賀其速售。
至夜，大雨徹曙，天明衢水如河，淋零猶未休也。
居以待晴，連綿數日，更無休止。
起視籠中鹑漸死。
王大懼，不知計之所出。
越日死愈多，僅餘數頭，并一籠飼之。
經宿往窺，則一鹑僅存。
因告主人，不覺涕堕，主人亦為扼腕。
王自度金盡罔歸，但欲覓死，主人勸慰之。
共往視鹑，審谛之曰：“此似英物。
諸鹑之死，未必非此之鬥殺之也。
君暇亦無事，請把之，如其良也，賭亦可以謀生。
”王如其教。
既馴，主人令持向街頭賭酒食。
鹑健甚，辄赢。
主人喜，以金授王，使複與子弟決賭，三戰三勝。
半年蓄積二十金，心益慰，視鶴如命。
先是大親王好鹑，每值上元，辄放民間把鹑者入邸相角。
主人謂王曰：“今大富宜可立緻，所不可知者在子之命矣。
”因告以故，導與俱往。
囑曰：“脫敗則喪氣出耳。
倘有萬分一鹑鬥勝，王必欲市之，君勿應；如固強之，惟予首是瞻，待首肯而後應之。
”王曰：“諾。
”至邸，則鹑人肩摩于墀下。
頃之，王出禦殿。
左右宣言：“有願鬥者上。
”即有一人把鹑趨而進。
王命放鹑，客亦放。
略一騰踔，客鹑已敗。
王大笑。
俄頃登而敗者數人。
主人曰：“可矣。
”相将俱登。
王相之，曰：“睛有怒脈，此健羽也，不可輕敵。
”命取鐵喙者當之。
一再騰躍，而王鹑铩羽。
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