督辦“河南安徽剿匪事宜欽差大臣勝保”，會同曾做過直隸總督，因為英法聯軍内犯，防守不力而革職充軍，後又複起，現任山東巡撫的譚廷襄，聯銜具折，“恭請皇太後聖躬懿安”，是個連曹毓瑛都未曾想到，不得不佩服勝保試探得巧妙的舉動。
在勝保，此一舉毫不費事，而肅順和杜翰等等，卻把他這一通輕飄飄的黃折子，看作泰山壓頂般重，用出獅子搏兔似的力量來招架，光在這一點上，就可以看出勝保這一着的高明。
第一個沉不住氣的是端華，他手裡搖晃着兩通黃绫硬裱封套的請安折子，大聲問穆蔭：“老穆，你在軍機最久，可曾見過這種新鮮把戲？”
“從未見過。
”穆蔭搖着頭說，“本朝隻有臣工給太上皇請安的先例，從無給皇太後請安的規矩。
”
“那麼，他們是什麼意思呢？”
是什麼意思？誰也明白，是有意擡舉太後，尤其是把給太後請安的折子與給皇帝請安的折子放在一起，更可以清楚地表示出來，給皇帝請安不過是一種禮節。
六歲的皇帝，根本不知道什麼叫請安折，而給太後請安，才是真正地表達了尊敬的意思。
贊襄政務大臣，受先帝顧命，輔保幼主，他們根本否認太後有接受任何外臣敬禮的資格，太後隻是“母”後，在小皇帝未能親政以前，不得不讓她們為小皇帝代言，完成“親奉綸音”的體制。
太後沒有獨立的地位，如果有獨立的地位，那就可以接收皇帝的權柄，使顧命大臣變得無所用其“贊襄政務”！
因此，顧命八臣，每一個都感受到了打擊，“此例不可開！”肅順很嚴厲地表示了他準備制止的決心，倘或封疆大吏，紛紛效法，群起尊奉太後，他們八個人的地位，立即就會動搖。
“是！”杜翰附和着說：“此例一開，必起揣摩之風，說不定就有建議垂簾的，那時候再要壓下去就吃力了。
”
“繼園這話不錯。
”載垣作了個提示：“咱們就商量該怎麼辦吧！”
“把他駁回去。
”肅順對焦祐瀛說，“你寫個上谕，回頭一起送給上頭看。
”
“這……？”焦祐瀛躊躇了。
幹了十幾年的軍機章京，不知拟過多少谕旨，其中各種花樣都有，但把請安折子駁回去，這還是破題兒第一遭，竟不知如何着筆？
杜翰看出他的難處，便說：“當然也不光是駁回去。
說不合體制，交部議處，就易于措詞了。
”
“這怕不太好吧？”穆蔭表示異議，“臣子給太後請安，皇上要處分這個臣子，那會引起物議。
”
“怕什麼！”肅順冷笑道：“越怕事，越多事。
繼園的主意好，就交部議處。
還有，缟素期間，怎麼能用黃折子？也一起給寫上。
”
這就是欲加之罪了！請安折還能用白折子嗎？穆蔭心裡這樣在想，卻再也不敢多說了。
就在這時候，曹毓瑛出現在門口，他一向非奉召不入軍機大臣直廬，此時自然是有特别緊要的公務，需要當面請示，所以肅順丢下了焦祐瀛這面，招手喊道：“琢如，有事嗎？進來，進來！”
“是。
”曹毓瑛手裡持着一封信，安閑不迫地踱了進門，先朝上總請一個安，然後說道：“有個喜信，特來禀報列位王爺、大人。
”
這一說，無不深感興趣，每一個人都在心裡轉一轉念頭，卻都猜不出是何喜信？隻杜翰說了句：“可是京裡有什麼消息？
請坐了談吧。
”
“正是京裡有消息。
”他看一看蘇拉端過來的椅子，偏坐在一邊，看着手裡的信：“京裡得到消息，安慶克複了……。
”就這一句話，顧命八臣，不約而同地輕呼一聲：“哦！”個個都把身子往前俯了一下。
“是八月初一克複的。
文大人讓朱學勤通知我，轉陳列位王爺、大人，說消息絕對可靠，因未得曾國藩奏報，不便動用正式公文。
”說完，把他手裡那封信，順手遞交隔座的焦祐瀛。
焦祐瀛不敢先看，恭恭敬敬地轉奉載垣。
大家一面傳觀，一面都興高采烈地瞻望前途，說是安慶克複，直薄金陵，十幾年大患，一旦敉平，足以告慰大行皇帝在天之靈。
自然也有人提到肅順調護湘軍的功勞，順便灌上一頓米湯，把肅順說得樂不可支。
曹毓瑛表面附和着，心裡深有警惕，他剛剛遣專人為恭王發了一封密劄，心裡在考慮是不是要把安慶的捷報，也轉告恭王。
因此，略略坐了一下，托詞還有要事待理，辭了出來。
等他一走，太後也随即派太監出來“叫起”了。
顧命八臣個個精神抖擻，列班晉見，行過了禮，載垣朗朗奏道：“皇太後、皇上大喜！”
兩宮愕然，國喪尚未滿月，何來喜事？說這話，措詞就欠檢點，隻是不便當面給他釘子碰，唯有面面相觑而已。
于是載垣便把安慶克複的确信，約略奏陳。
這倒确是喜事，但西太後不願現諸形色，而東太後反倒感傷，拿塊素手絹擦一擦眼圈，歎口氣說：“這個好消息，要早來一個月多好呢？”
早來一個月，大行皇帝生前便得親聞，這一樁喜事也許能延續他的生命亦未可知。
肅順感于知遇之恩，自然是最了解東太後的心情的，便出班磕一個頭說：“此是大行皇帝在天默佑所緻。
神靈不爽，益切瞻依……。
”說到這裡，竟然哽着嗓子，不能畢其詞了。
“起來，起來！”東太後頗為感動，安慰他說：“這你也有功勞。
”說着轉臉去望西太後，仿佛要商量什麼似地。
西太後知道她的意思，趕緊搶在前面說：“都靠裡裡外外一條心，才有這個勝仗。
朝廷自然要獎勵出力人員，等曾國藩的折子到了再說吧！”
這樣暫且擱置，是在眼前最簡單而無不妥的處理辦法，肅順和載垣都無異議。
于是西太後便提到回京和登極的日子，登極不過行個典禮，或早或晚，均無不可，回京的日子肅順原說過最早也得九月二十三，現在就依了他，自然也沒有話說，要商量的隻是許多細節。
“既然定了日子，大家不必擠在一起走，在這兒沒有事的，可以先走。
”肅順想了想說，“奴才的意思，各宮妃嫔，不妨早早回城，先安頓好了，等着伺候兩位皇太後和皇上，豈不從容呢？”
“這話不錯。
”西太後點點頭，“過了節先走一撥吧！”
“節前就可以走。
反正今年不過中秋節。
”
國喪期間，沒有年節，但是，隻有幾天的日子，“來得及嗎？”東太後這樣發問。
“來得及，來得及！”肅順一疊連聲地答說，“奴才馬上派人去拿二百輛大車，初十以前齊備，請皇太後傳懿旨，讓各宮妃嫔趕快料理，十一就走。
”
“好。
”西太後又說，“到九月二十三怎麼樣？皇帝是跟着梓宮一起走嗎？”
皇帝離不開兩宮太後，如果跟着梓宮一起走，那就都擠在一起了，辦差十分麻煩，所以肅順答道：“按規矩，皇上應該恭奉梓宮，沿途護視，可是皇上不曾成年，也不妨從權。
奴才請皇上送梓宮離了熱河，随着兩位太後先趕回京，奴才親自護送梓宮，按着站頭走，這樣子就事事穩妥了。
”兩宮太後略略商量了一下，同意了他的辦法。
“還有件事，恭理喪儀，怕的人手不夠，把惇親王也派上，多少也好幫你們一點兒忙。
”西太後不等他表示意見，便看着載垣說，“馬上寫旨來看。
”
載垣答應着，回頭向焦祐瀛使個眼色，他也不找待命的軍機章京，到殿旁朝房，一揮而就，送了進去，兩宮太後钤蓋了“禦賞”和“同道堂”的圖章，不到一盞茶的工夫，事情就都辦妥了。
太後的話交代完了，就該載垣有所陳奏。
第一件事就是要處分勝保、譚廷襄一案，等講明了原因，載垣又說：“臣等受先帝顧命，贊禀政務、輔保幼主，事事以祖宗成例為法，别無他意。
”
這是解釋不是故意與什麼人為難，但東太後仍舊覺得詫異，用奏折給太後請個安，也不過表示一點敬意，有何不可？再說，别人敬重你，你反訓斥别人一頓，這不是不識擡舉嗎？心裡這樣想着，便轉臉去看着西太後，希望她能把他們駁回去。
誰知西太後居然很平靜地說：“既然成例不許，就交部議處吧！”說着，便親手在這道明發谕旨的“欽此”兩字上蓋了“同道堂”的印，順手拿了給東太後。
這不是她尊重家法，她心裡比東太後還氣，所以這樣做，是因為她知道勝保還有一道奏請叩谒梓宮的折子，需要批準，所以特意有所讓步，以便在這個折子上有話好說。
如她所預料的，載垣對于勝保的另一個折子，建議“毋庸前來”，他的理由是：“軍事要緊。
況且就要恭奉梓宮回京了，不必多此一行。
”
“這怕不大好。
”西太後的語氣緩和，而措詞有力：“人家用黃折子請安，交部議處，要來叩谒梓宮，又給駁了回去。
外頭不明白朝廷的苦心，倒象有意跟人家為難似地。
如今打仗正得手的時候，士氣要緊！咱們可千萬不能做什麼教帶兵官覺得朝廷不體恤他們的事。
”
這一番話說得載垣啞口無言，肅順局促不安，他覺得失策了。
勝保原就有所不滿，今天西太後這番話要傳了出去，徒然又結一重怨，不智之至。
這時載垣定一定神，還要勉強分辯：“聖母皇太後見得極是。
臣等不讓勝保來，無非怕在外的欽差、督撫都象他這樣子，上折奏請，那會很麻煩。
”
“什麼麻煩？”
“那時候要不準，有勝保的例子在，要準了，都來叩谒梓宮，會耽誤軍事。
”
這是沒話找話說，膚淺無聊的遊談，西太後微微冷笑了一下，竟似不屑答理，反倒是東太後說了句：“勝保跟别人不一樣，他是大行皇帝最喜歡的一個人，說要到靈前來哭一場，也是他做臣子的一番心意，憑什麼不許他來呢？”
這又是一個釘子碰了下來，但也虧得有此一碰，才能接上話茬兒，“是！”載垣慌忙答道：“臣等遵旨。
”
等顧命八臣退出，已到了傳膳的時候，膳桌原是分開擺的，兩宮太後因為有事商量，就吩咐在一張桌子上吃。
兩人相向而坐，小皇帝打橫。
這幾天他玩蟋蟀着了迷，有一隻由小太監建議，經他親封的“紫頭長腿無敵大将軍”，是他的“戰無不勝、攻無不克”的“愛将”，不知怎麼，不思飲食、毫無鬥志，似乎是害了病的樣子，小皇帝正責成張文亮“趕快把它治好”，此時急于“親臨視疾”，所以匆匆忙忙扒完一碗飯，吃了兩塊蜜糕，又喝了半碗湯，一溜煙走了。
兩宮太後等小皇帝離了桌，才能靜下來談話，談的是如何傳懿旨，讓各宮妃嫔，先行回京，主要的難題是要決定什麼人應該先走，什麼人可以暫緩。
東太後除了一個人以外，其他一無成見，這個人就是麗妃。
“麗妃跟咱們一起走。
”東太後以一種裁斷的語氣說，“她身子不好，又帶着大格格，要多照應照應她。
”
這話自然是西太後不愛聽的，但她決不肯在這些小事上與東太後生意見，所以很快地表示同意。
“至于别的人，我看，”東太後沉吟了一下說，“問問她們自己吧，誰願意先走就先走。
”
這是個好辦法。
于是等用完了膳，随即吩咐敬事房傳谕各宮，結果所得到的反應，大出兩宮太後意外，沒有一個人願意先走，異口同聲的回答是：“該當伺候兩位太後，一起回京。
”
“那怎麼辦呢？”東太後皺着眉問。
“我看，不是沒有人願意先回去，是日子太倉促了。
”西太後算是看出了真相。
“實在也不必這麼急！”東太後是最肯體恤人的，皺着眉說，“到熱河快一年了，這兒簡直也就是一個家了，那能說搬就搬。
唉……。
”
這一聲長歎之下，有着對于什麼人深表不滿