要叫他們好好兒用功。
萬般皆下品，唯有讀書高’。
”
“我一定把話帶到。
”載齡緊接着又問：“還有别的話沒有？”
他的意思是肅順或有隐匿的财産，能把匿藏的地點套出來，肅順想了想，搖搖頭說：“沒有别的話了！”
“那就走吧！”
載齡搶在前面，急步而去，肅順緊緊跟着，穿過一條夾弄，往左一拐，便是個大院子，站着十幾個番役，有的提着刀，有的拿着鐵尺，有的拿着繩子，還有輛沒有頂篷的小車，一匹壯健的大黃牛已經上了轭了。
肅順一看臉色大變，張皇四顧，大聲喊道：“載齡！載齡！”
載齡已走得不知去向，隻閃出一個官兒來，向肅順請了個安說：“請中堂上車！”
“到那裡？”肅順氣急敗壞地問。
“自然是菜市口。
”
“什麼？”肅順跳了起來，兩眼如火般紅，仿佛要找誰拚命的樣子。
那個官兒——提牢廳的主事，努一努嘴，一群番役擁了上來，七手八腳摘下了肅順的帽子，把他推上車去，連人帶座位一起，緊緊地縛住。
肅順一聲不吭，隻把雙眼閉了起來，臉色灰敗，但仍舊把頭昂得很高，有種睥睨一切的味道。
那提牢廳的主事，是從未入流的吏目一步一步爬上來的，在刑部南北兩所二十幾年，大辟的犯人見得多了，有的一聽綁赴菜市口，頓時屁滾尿流，吓得癱瘓，這是最好料理的一類。
有的冤氣沖天，狂蹦亂跳，把那股勁發洩過了也沒事了。
最難伺候的是怨毒在心，深沉不語，腦袋不曾落地以前，不知會想出什麼洩憤的絕招來，得要加意防範。
看肅順的樣子，正就是最難伺候的那一類。
尤其棘手的是，堂官趙大人已經吩咐過，肅順桀骜不馴，要防他破口大罵，但不準在他嘴裡塞東西。
塞上東西，腮幫子會鼓起來，看熱鬧的老百姓一定認為是有意封他的口，不免會引起許多無稽的流言。
這差使就不好當了！那主事左思右想，隻有哄騙一法，所以當那些番役為肅順上綁時，他不住地喊：“綁松一點兒，綁松一點兒！”其實，他早就告訴了番役，不管他怎麼說，不必理會，該如何便如何。
他的話隻是有意這樣說說，好叫肅順見他的情。
等綁好了，他又走到肅順面前，手裡托着雞蛋大的一塊栗木，叫道：“肅中堂！”
肅順把眼睛睜了開來，沒有說話。
“你老明鑒！”他說，“上命差遣，身不由己。
堂官交代，怕你老路上發脾氣，叫把這個玩意用上。
何必呢？塞在嘴裡，怪難受的！我就大膽違命不用了。
不過我也有下情上禀，你老得體恤體恤我們，這一路去，千萬别一嗓子喊出來。
不然，可就送了我忤逆了！”
肅順依然不答，把那塊栗木看了看，照舊閉上了眼。
“走吧！”主事大踏步出了宗人府側門，跨上一匹馬，牛車辘辘，番役夾護，由正陽門東城根穿過南玉河橋，出崇文門，循騾馬市大街，直赴西市。
等肅順一走，肅親王華豐便要料理載垣和端華的大事了。
他與綿森已經商量好了步驟，分頭辦事，綿森驅車入宮，去領明降的谕旨，華豐便備了一桌盛宴，派人把載垣和端華去請了來。
見了華豐，載垣叫三叔，端華叫三哥，聲音都有些哽噎了。
“坐，坐！”華豐把他們引入客位，從容說道：“我沒有想到叫我來接了‘右宗正’的差使！一直想來看你們倆，偏偏這幾天事兒多，總算今天能抽個空，跟你們倆叙一叙。
來吧，痛痛快快喝兩鐘！”
載垣、端華連聲道謝，把酒杯送到唇邊碰一碰，載垣便趕緊放下杯子問道：“三叔，内閣會議過了吧，怎麼說啊？”
“還沒有定議。
要看上頭的意思。
”
“上頭？”載垣緊接着又問：“恭六叔是怎麼個意思？”
“誰知道呢？沒有聽他說，我也不便去打聽。
”
“總得讓我們說說話啊！”端華依然是那樣魯莽，“難道糊裡糊塗就定了罪？怎麼能叫人心服呢？”
華豐微笑不答，隻是殷勤勸酒，然後把話題扯到了天氣上，由深秋天氣談到西山紅葉和秋冬之間的許多樂事。
載垣和端華心裡如火烤油煎般焦急，但旗下貴族講究的就是從容閑雅，所以這時還不得不強作鎮靜，費力周旋。
好不容易找到一個機會，華豐提到十月初九的登極大典，載垣急忙捉住話風中的空隙，喊了聲：“三叙！”他說：“我跟你讨教，皇上的好日子，你看，我們能不能上一個折子叩賀大喜？”
華豐懂得他的用意，這個折子，名為叩賀，實則乞憐，事到如今，絲毫無用，但也不必去攔他的興頭，所以徐徐答道：“大喪期間，不上賀折。
不過，你們的情形不同，也不用有什麼禮節儀制上的顧忌了。
”
“三叔，這一說，你是贊成喽？”
“也未嘗不可。
”
“既這麼着，”載垣離座請了個安，“得求三叔成全！”
“請起，請起！”華豐慌忙離座相扶，“隻怕我使不上勁。
”
“隻要三叔一點頭就行了。
請三叔給我一位好手，切切實實寫一個折子。
我把這個做潤筆。
”一面說，一面從荷包裡挖出一支鑲了金剛鑽，耀眼生花的金表，遞了過去。
“你先收着，等我找到了人再說。
不過……。
”
“怎麼？”載垣極其不安地問。
“等一等，等一等。
”華豐做了個少安毋躁的手勢，“等一下再說。
”
這一等不用多久，進來一個人，悄悄走到華豐身邊，輕聲提示：“王爺，時候差不多了！”
“喔！”華豐慢條斯理地取出表來看一看，同時問說：“綿大人回來了沒有？”
“來了！”
“好了！”華豐起身向載垣招一招手：“兩位跟着我來！”
滿臉疑懼的載垣和端華，拖着沉重的腳步，随華豐到了一座冷僻的院落中，進門一看，綿森帶着一班司官和筆帖式，面色凝重地站着等候，載垣剛要開口，綿森已拱一拱手說道：
“有旨意。
兩位跪下來聽吧！”
于是載垣和端華面北而跪，受命傳旨的兩人互看了一眼，華豐報以授權的眼色，綿森才自從人所捧的拜匣中，取出一道内閣明發的“六行”，高聲宣讀。
第一段是宣布罪狀，第二段是會議定罪，念到“淩遲處死”這四個字，載垣和端華不約而同地渾身抖個不住，無法跪得象個樣子。
有人便要上去挾持，華豐搖搖手止住了。
綿森看這樣子，不必再一闆一眼，把曹毓瑛精心結構的文章，念得字正腔圓，口中一緊，如水就下，念得極快，隻在要緊的地方略慢一慢，好讓載垣和端華能聽得清楚。
這以下就是最重要的一段了，綿森提高了聲音念道：
“朕念載垣等均屬宗人，遽以身罹重罪，悉應棄市，能無淚下？惟載垣等前後一切專擅跋扈情形，實屬謀危社稷，是皆列祖列宗之罪人，非特欺淩朕躬為有罪也。
在載垣等未嘗不自恃為顧命大臣，縱使作惡多端，定邀寬宥，豈知贊襄政務，皇考并無此谕，若不重治其罪，何以仰副皇考付托之重？亦何以饬法紀而示萬世？即照該王大臣等所拟，均即淩遲處死，實屬情真罪當。
惟國家本有議貴、議親之條，尚可量從未減，姑于萬無可貸之中，免其肆市，載垣、端華均着加恩賜令自盡。
即派肅親王華豐、刑部尚書綿森，迅即前往宗人府，傳旨令其自盡。
此為國體起見，非朕之有私于載垣、端華也。
”
以下是關于肅順由淩遲處死，加恩改為斬立決的話，綿森就不念了，隻喊一聲：“謝恩！”
載垣和端華那裡還能聽清他的話？兩個人涕淚縱橫，放聲大哭。
華豐看看不是事，頓着足，着急地說：“這不是哭的時候！還不快定一定心，留幾句話下來，我好轉給你們家屬！”
這一說，總算有效果，載垣收拾涕淚，給華豐磕了個頭說：“三叔，我沒有兒子，不用留什麼話，隻求三叔代奏，說載垣悔罪，怡親王的爵位，千萬開恩保全，聽候皇上選本支賢能承襲。
倘或再革了爵，我怎麼有臉見先人于地下？”說着又痛哭失聲了。
端華也沒有兒子，怔怔地呆了半天，忽然大聲嚷道：“我死了也不服！”
“老四！”華豐厲聲喝道：“事到如今，你還是那種糊塗心思。
你雖無後，難道也不替你本房的宗親想一想？”
這是警告他不要再出“悖逆”之言，免得贻禍本房的親屬。
端華不再作聲了，咬一咬牙掙紮着要起身，便有個筆帖式上去把他扶了起來。
這時綿森在半哄勸、半威吓地對付載垣，總算也把他弄得站直了身子，他也是由兩個筆帖式扶着，與端華分别進了空屋。
賜令自盡，照例自己可以挑選畢命的方法，但總不出懸梁服毒兩途，所以兩間空屋中是同樣的布置，梁上懸一條雪白的綢帶子，下面是一張凳子，另一面茶幾上一碗毒酒，旁邊是一張空榻。
華豐和綿森等他們一轉身進屋，便悄悄退了出去，這時隻剩下幾名筆帖式在監視。
載垣雙腿瑟瑟發抖，拿起那碗藥酒，卻以手抖得太厲害，“叭哒”一聲，失手落地，打破了碗。
載垣又哭了，是嗚嗚咽咽象什麼童養媳受了絕大的委屈，躲到僻處去傷心的聲音。
這時綿森已派人來查問兩遍了，看看天色将晚，複命要緊，大家不由得都有些焦急。
于是一個性急的筆帖式，被查問得不耐煩，就在窗外大聲說道：“王爺，快請吧！不會有後命了，甭等了！這會兒時辰挺好，你老就一伸脖子歸天去吧！”
說完這話，發現載垣挺一挺胸，昂一昂頭，似乎頗想振作起來，做出視死如歸的樣子，但才走了一步，忽又頹然不前，把個在窗外守伺的筆帖式，急得唉聲歎氣，不知如何是好。
就這時，綿森又派出人來探問了。
一看載垣徘徊瞻顧，貪生惡死的情态，也覺得公事棘手，必須早想辦法。
于是兩人商量着，預備去報告司官，替載垣“開加官”。
如果被賜令自盡的人，不肯爽爽快快聽命，或者戀生意志特強，自己竟無法弄死自己，以緻監臨的官吏無從複命時，照例是可以采取斷然處置的。
在滿清入關以前，類似情形，多用弓弦勒斃，但這樣便成了絞刑，不是“自盡”。
以後有個積年獄吏，發明一種方法，用糊窗戶的棉紙，又稱皮紙，把整個臉蒙住，再用高粱酒噴噀在耳眼口鼻等處，不上片刻，就可氣絕。
這個方法就稱為“開加官”。
也許是載垣已經聽見了窗外的計議，居然自己有了行動，窗外的人聽見聲音，趕緊向裡窺看，隻見他顫巍巍地一步一步走向凳子，但身子顫抖，雙腿軟，竟無法爬得上去。
這就必須要扶持他一下了，看守的那個筆帖式推門直入，走到他身邊說道：“王爺，我扶你上去！”
載垣閉上眼，長歎一聲，伸出手來，讓他牽持着踏上方凳，雙手把着白綢圈套，慢慢把頭伸了進去。
站在地上的那筆帖式，張大了嘴，一眼不霎地看着載垣，等他剛剛上了圈套，猛然省悟，立即異常敏捷地把他腳下的方凳往外一抽，載垣的身子立刻往下一墜，雙腳臨空，雙手下垂，人象個鐘擺似地晃蕩着。
載垣一生的榮華富貴，就這樣凄凄涼涼，糊裡糊塗地結束了。
端華也是如此。
但無論如何，他們的下場，比肅順還略勝一籌。
肅順的囚車，一出宗人府後門，就吸引了許多路人，一傳十、十傳百，從崇文門到騾馬市大街，頓時騷動。
“五宇字”官錢号案中，前門外有好些商家牽累在内，傾家蕩産，隻道此生再無伸冤出氣的希望，不想“報應”來得這麼快！得到肅順處死的消息，竟有置酒相賀的，此時當然不會輕輕放過，群相鼓噪，預備好好淩辱他一番。
虧得文祥預先已有布置，由步軍統領衙門和順天府派出人來，監視彈壓，肅順的囚車，才得長驅而過。
隻是管得住大人，管不住孩子，受了教唆的孩子們，口袋裡裝了泥土石子，從夾道圍觀的人叢中鑽了出來，發一聲喊，投石擲十，雨點般落向肅順身上。
此起彼落，不多一刻的工夫，肅順便已面目模糊，形如鬼魅了。
就這樣，越到菜市口，人越擁擠，直到步軍統領右翼總兵派出新編的火槍營士兵來，才能把秩序維持住。
其時菜市口的攤販，早已被攆走了，十字路口清出不大的一片刑場，四周人山人海，擠得大呼小叫，加上衙役們的叱斥聲、皮鞭聲，這一片喧嘩嘈雜，幾乎内城都被震動了。
向來菜市口看殺人，隻有市井小民才感興趣，但這天所殺的人，身分不同，名氣太大，冤家甚多，所以頗有大買賣的掌櫃，甚至缙紳先生