就有小德張這樣的人，肯替皇後賣命。
”
“好！”袁世凱說：“小德張是崔玉貴弄進宮去的，自然聽崔玉貴的話，這條路子交給你了。
不過，李蓮英那面，也不能随便放棄。
”
“對了！”趙秉鈞被提醒了，“杏丞剛才的話，還沒有着落，你以為我的看法如何？”
“急流勇退，明哲保身，自然不錯，不過太泛了！我在想皮硝李也不是什麼氣量寬宏的人，就能毫不在乎地瞧着崔玉貴爬到他頭上來？他這樣子故意給太後唱反調，必有一種重大的作用在内。
”楊士琦轉臉問說：“宮保，我說得可有點兒道理？”
“确是有道理，隻想不透他是什麼重大的作用？杏丞，你說呢？”
“以我說，他是為了躲一件大事！”
“大事？”
“是的，大事！”
“我明白了！”趙秉鈞一反悠閑的神态，臉色嚴肅，并且帶着恐懼，“确是件大事！”
在他們這樣神秘、深沉而慄懼的神态之下，袁世凱蓦地裡領悟了，内心大震，臉色凍變，覺得需要好好想一想。
楊士琦與趙秉鈞亦是如此。
因為他們發現，原來隻有一個人心裡的猜疑，甚至隻是一個妄誕的念頭，而此刻卻變成彼此在商議，至少是研究，那件“大事”究竟可行與否了！
袁世凱很快地恢複了常态。
也就是内心接受了楊士琦的想法，“杏丞說從頭細數，我看要從兩宮孰先孰後數起。
”他說：“倘或子在母亡，會是怎麼個局面？”
楊、趙兩人是一樣的想法，如果慈禧太後駕崩，皇帝健在，首當其沖的便是袁世凱。
皇帝不論在瀛台、在頤和園、在西安行宮，隻要覺得幽居無聊，就會拿紙畫個烏龜，寫上袁世凱的名字，然後把它剪得粉碎，或者将紙烏龜貼在牆上，用小太監所制的竹弓竹箭發射，不中鹄不止。
當然，皇帝一朝收回大權，能不能殺得掉袁世凱，自是一大疑問，但不論如何，他之倒楣是倒定了，這話要直說亦未嘗不可，不過措詞不能不講究。
“那是件不堪想象的事！”楊士琦說。
“不是不堪想象，”趙秉鈞緊接着說：“是不敢想象。
”
“其實也沒有什麼不敢想象！上頭要有什麼大舉措，總也得先經軍機，才能成為事實。
”
“不能先換軍機嗎？”楊士琦冷冷地說。
“對！”袁世凱很快地接口：“咱們就是研究這一點，到那時候，軍機上留下的會是誰，新進的又是誰？”
“醇王當然會留下。
”
“肅王一定會進軍機，”趙秉鈞接着楊士琦的話說：“保不定還是領班。
”
“那你的意思是，老慶一定不會留下羅！”
“是的。
如果老慶留下，肅王的資格邁不過他去。
”
“我當然要回洹上養老去了！”袁世凱的語氣近乎自嘲：“我擔心的是那一來朝局會有大翻覆。
國事如此，何堪再生動亂？如果康梁得志，善化東山再起，西林卷土重來，隻怕用不到三年，就會斷送了愛新覺羅的天下！”
“康梁不見得會得志。
”趙秉鈞說：“我聽肅王談論，說皇上這幾年跟戊戌以前，大不相同了，到底經過這一場大亂，逃過那一次難，長了許多見識，不會輕舉妄動，再說銳氣也消了許多。
不過善化複起，卻是一定的！”
“然則西林重來，亦為時所必然。
那一來，”楊士琦說：“一定翻戊戌政變這一案。
北宋紹聖，明末崇祯年間的往事，必見于今日。
”
他所說的典故，趙秉鈞聽不懂，袁世凱卻很了解，點點頭：“此語甚确！我們須早為之計。
”
“定計先要定宗旨。
”楊士琦說：“是預先疏通呢，還是不容此翻覆出現？”
袁世凱起身蹀躞，沉吟不答。
想了好一會，突然站在趙秉鈞面前問道：“你說李蓮英想躲開那件‘大事’，是你的猜想呢，還是聽到了什麼？”
“也不算是猜想，是細心琢磨出來的。
”
“你知道不知道當年慈安太後暴崩的事？”
“知道！我就是從那件事上悟出來的。
”
袁世凱點點頭，“你琢磨得不錯！不過，這件‘大事’李蓮英不幹，自然會有人幹！”他看看他們兩人問：“是嗎？”
“此所以小德張格外值得重視。
”楊士琦說：“眼前倒是肅王的一舉一動，更宜注意。
”
“這何消說得？”趙秉鈞答道：“在眼前來說，我還能制他，倘或他再往上爬，我可就無能為力了。
”
“當然不能讓他再往上爬，如果他能往上爬，大事就不可為了。
”楊士琦說。
這等于有了一個結論，也就是定了“宗旨”，如楊士琦所說的，必不容朝局有大翻覆的情形出現。
※※※
在宮中，戊戌政變以後一度在私下流傳得很盛的一句話：
“換皇上”，如今又有人在悄悄談論了。
不過，同樣的一句話，前後的意思不一樣。
那時說“換皇上”就是換皇上，現在說“換皇上”，是意味着大權會有移轉。
皇帝駕崩，另立新主，固然是“換皇上”，但也可能是“老佛爺”歸西，大權複入皇帝之手，那就成了真正的“換皇上”。
皇帝不再有名無實，猶如脫胎換骨，再