幸。
英國通過我的口中向您傳達謝意，我恭賀艾默裡先生選擇了您做探險隊的領隊。
像您這樣的獵人應當是喜愛武器的，我們有大批種類較全的武器，我請求您在其中選擇中意的，我們知道好搶應當握在好槍手的手中。
”
一絲滿足的微笑浮上布希曼人的嘴角。
他的工作被英國人看重，這也許令他感動，然而沒有比埃弗雷特上校親口提出來更能證實這種器重的。
他于是非常客氣地表示感謝，并在威廉-艾默裡與歐洲人的談話繼續進行時，獨自呆在另一邊。
年輕的天文學家又完整地說了一遍由自己組織的這次探險的具體事項，埃弗雷特上校顯得非常高興，于是決定盡快地前往拉塔庫城，因為探險隊必須趕在雨季之後，即三月份的前幾天起程。
“上校，請問您想如何前往那座城市？”威廉-艾默裡問道。
“經由奧蘭治河，因為它的支流居呂曼河流經拉塔庫。
”
“确實這樣。
”天文學家答道，“但是無論您的汽船多麼先進、多麼神速，都不能通過摩爾各答瀑布。
”
“我們将繞過瀑布，艾默裡先生。
”上校反駁道，“我們将把小船搬運着繞過瀑布，到達上遊後重新走水道。
如果我沒弄錯的話，從這兒到拉塔庫的一段水路對于吃水很淺的汽船來說是可以通行的。
”
“也許，上校，”天文學家說道，“可是這艘汽船是如此重……”
“艾默裡先生，”上校說道，“這艘船是利物浦裡爾德造船公司的傑作，能夠被逐個部件拆開，也能夠很容易地被重新組裝起來，一把舵栓、幾個螺釘而已。
您帶了一個四輪馬車到瀑布下？”
“是的，上校，”威廉-艾默裡答道，“我們的營地離這兒不到一英裡。
”
“好。
我将請布希曼人把馬車開到泊船的地方，他們将把船的各部件連同蒸汽機一起拆下來裝到船上，然後我們将直抵奧蘭治河上遊能夠重新通航的地方。
”
人們分頭執行埃弗雷特上校的命令。
布希曼人在答應了一點鐘之前回來後就消失在叢林中了。
汽船被很快地拆開了。
船上的貨物并不多，隻有幾箱物理儀器，一大批帕迪摩爾和愛丁堡制造的槍支、幾桶燒酒、幾桶幹肉、幾箱彈藥、幾件少得不能再少的行李，一些帳篷布及其如同從旅遊用品商店裡弄出來的用具，一隻細心折疊好的馬萊樹膠小艇隻占用了一塊蓋布的空間，還有一些日常用品，等等，等等，最後還有扇形機關槍，是一種很不完善的導彈，但是足以能夠使膽敢靠近汽船的敵人望而卻步。
所有這些物品都被放置在岸邊。
蒸汽機具有八匹馬的推動力，被分成三部分：鍋爐、沸騰器和螺旋槳，隻需一個扳手就能把沸騰器從鍋爐上拆下來。
這些部分相繼被拿走，汽船内部就變空了。
除了蒸汽機和燃料所占用的空間，船上其他空間被分成兩部分：由船員使用的前室和由埃弗雷特上校及其同伴使用的後室。
轉瞬間，艙壁被拆除了，箱子和床鋪被搬走了，船被簡化成了一個簡單的空殼。
這個長35法尺的船殼，由三部分組成，就像利文斯通博士在第一次探險贊比西河時使用的馬－羅貝爾号汽船一樣。
船體用鍍鋅的鋼鐵制成，既輕便又結實。
一些螺釘把船闆裝配在同一材料制成的船肋骨上，還能保證它們之間的緊密性和船的密封性。
威廉-艾默裡對這項工作的簡單迅速着實感到驚異。
四輪馬車在獵人及其兩個布希曼人駕駛下到達後不到一小時，就可以開始往上裝載拆開的汽船了。
這輛四輪馬車是一種較原始的運輸工具，車身構架在四個笨重的大輪子上，形成間隔為二十法尺的兩個獨立部分。
從長