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越發心生敬仰，立意拜師，恨不得當時尋到才稱心意。
好容易捱滿三年，也忘了月望前後，一到後山，便往裡趕。
時當二三月間，入山不遠，遙望前面峰巒靈秀，岚光黛潑，覺得景物清麗，與尋常所見不同。
轉過崖去，眼前一花，前面坡上現出萬樹桃花，紅白相間，燦若繁霞。
坡側大片碧崖，上懸兩條瀑布，一大一小，如玉龍倒挂，界破春山，霧湧煙飛，珠噴玉濺。
流水湯湯，松風稷稷，泉響松濤，洪細相應，彙為一片繁音天籁。
空山無人，落紅成陣，日麗風和，時聞好鳥嬌鳴，蝶莺群飛，更顯得美景如仙，十分幽靜。
心想：“此地花光如海，這麼多桃樹，想必是師父所說的桃花坡了。
這麼清麗的景物，如何不見一人？”便順桃林往前尋去。
後山一帶本極高峻，來路最險之處，連個樵徑都無。
桃花坡來路勢更峻險，那些桃樹生得密層層的，繁枝交錯，結成一片花山，無法通行。
此外更無隙地，隻桃林盡頭，有尺許寬一條路徑，下臨絕壑，地勢外傾，既滑且陡。
桃枝向處突伸，離地甚低，必須蛇行鹭伏，始能勉強過去。
稍一疏忽，滾墜壑中，粉身碎骨，萬無生理。
任壽急于見師，冒着奇險，沿着林邊危崖，繞行過去，新雨之後，滿地蒼苔肥厚，其滑如油，連經幾次奇險，幾乎滑墜。
好容易把裡許長一段桃林走完，人已累得周身是汗，遍體泥污。
想尋溪水洗滌手臉，以防遇人難看，耳聽前面水聲潺潺，再一注視，前途不遠，又現出大片園林。
山景本好，加上人工興建，更是靈妙。
正想過去尋人探詢，近前一看，不禁失望。
原來中間還隔着那條絕壑，寬約十餘丈，便是猿猱也難飛渡。
園林中又是悄悄的，隻有鶴鹿往來，不見人影，連喚數聲未見答應。
沒奈何，隻得沿崖尋去。
初意桃林如此整潔，必與主人有關，也許盡頭處可以相連。
誰知越走越遠，始終未見相連之處。
人卻走到一條山谷中去，谷徑甚寬，兩崖壁立，宛如翠屏對峙。
遍地細草蒙茸，崖腳種滿草花，五色缤紛，鮮豔奪目。
那麼長一條山谷，竟會不見點塵，仿佛打掃過的一般。
暗忖：“這三年來，曆經峨眉、青城、終南、大白、泰岱、衡華各大名山之勝，多麼雄奇清幽之景也都見過，盡管崖壑幽深，氣勢雄偉，終有荒涼蕪穢之處，似此清潔，從未見過，莫非真有仙人寄居不成？”心正尋思，鼻端忽聞到一股蘭花香。
性本愛花，更喜蘭、梅。
因覺空谷幽香，清馨撲鼻，使人神志為清；又想覓路上崖，居高下望，查看前見園林，有無道路，便順谷徑蜿蜒尋去。
越走越深，花香也越來越盛。
剛覺出聞了花香，心神分外清快爽朗，與尋常蘭花大不相同，忽聽頭上有人喝道：“你是哪裡來的，到此作什？”擡頭一看，原來離地十餘丈危崖腰上，有一少年，頭戴鐵絲織成的網罩，背插飛抓、寶劍，腰系長索，俯身壁間；正朝下面喝問來意。
任壽一心隻想早見師父，便把來意說個大概。
少年忽改笑容答道：
“此事暫且休提。
”這裡有一靈藥，結實将成，共生兩枚仙果，修道人可抵六甲子修煉之功，常人服後也享高年。
你來得甚巧，正好分你一枚。
崖盡頭有路可上，崖頂懸有繩梯，稍會武功便可缒下。
你既能由桃花坡這面入山，武功想有根基。
本來崖上還有好些毒蜂，均被我用火燒死。
也許還有一兩個藏在崖縫裡面，被它螫上一下，痛苦非常，多少天才好。
這還是我配有靈藥可醫之故，否則休想活命。
事前不知你來，我無準備。
恰巧蜂窩旁邊，上月留有一副鐵絲網罩，你可先取到手，防個萬一，隻要頭臉不受傷，便好得多。
走過蜂窩時，可看一下那發光的是何寶物，到手隻要是雙的，任何奇珍異寶，也我二人平分。
事完再引你尋那位老仙長去。
”
任壽因聽少年語言清朗，那高本領，早就心喜；又聽出和樗散子相識，越發高興。
對于法寶、靈藥，并未十分在意。
心想：“修道人全仗自己修為，無須借助草木之靈。
人家費了許多事，為何與他平分？也許有什為難，須人相助。
”忙即應諾，往上走去。
果然前面崖腳現出一條人工開出來的山徑，蜿蜒向上，直達崖頂。
途中井有幾處洞穴，入口甚小，内廣丈許、數尺不等，也是人工開成。
口外并還懸着鐵紗，外有矮樹藤蔓，山徑上苔薛已早長滿，掩蔽之處頗見巧思。
不是少年指點，便近前也不易看出。
山徑到了崖頂，又斜行向下，才到少年所說之處。
走了一半，忽然發現崖勢内凹，藤蔭交互中現出一洞。
探頭一看，洞寬不過七八尺，深有兩丈，但朝上面傾斜，陡峭異常。
鐵絲網罩便挂在洞口不遠矮樹之上，想是時久，鏽得不堪。
忽聞一股甜香