寒爾熱-拉德科聽見鑰匙在鎖孔裡轉動的聲音，情急之中，孤注一擲，竟然克服了障礙。
他肌肉猛地一收緊，肩膀出去了，臉部也跟着出來，整個身子就像脫弦的箭似的沖出狹窄的小窗，頭朝下落到多瑙河裡，河面靜靜地張開又合擾。
他潛泳了一會兒，才浮出水面，水流已經把他帶到離落水處相當遠的地方了。
頃刻之間，他便遊過了駁船的船尾。
駁船是船頭朝上遊方向停泊着的。
他面前的路自由了！
拉德科毫不遲疑，隻要再順水漂上一會兒，一離開歹徒的掌握，他就可以全力遊到岸邊。
不過，他上岸時，幾乎會是一絲不挂的，這當然将給以後的行動帶來巨大的困難，但是他沒有别的選擇。
當務之急是要趕快遠遠離開那個水上監牢，他在那兒好不容易捱過了一段痛苦不堪的時光。
一切等逃上岸後，再作計議。
猛然，夜幕中，另一艘船的暗影出現在他眼前。
當他辨認出這竟是自己的小漁船時，心情無比激動，一根纜索把它挂在駁船的後面，拉住它，以使之不被水流帶走。
他本能地緊緊抱住漁船的船舵，有那麼一刻，仿佛時空都凝固了。
有說話的聲音從深夜的靜谧中隐隐傳到他的耳際。
大概是敵人在争論他逃走的事。
他耐心地等候着，幽暗的河水好似一張穿不透的布帆覆蓋着拉德科的身體，隻有腦袋露出水面。
聲音越來越響，随後又消失了，于是萬物複又歸入了沉寂。
拉德科拉住船舷，緩緩冒出水面，倏地溜進船篷，不見了人影。
他躲在船篷下，又側耳聆聽了片刻。
什麼響動也沒有。
周圍一片靜穆。
船蓬裡，更是伸手不見五指，拉德科什麼也看不見，隻好像瞎子那樣，摸索着分辨船上親切的物件。
似乎還沒人動過。
他的漁具仍在原處，釘子上還挂着那頂水獺皮的帽子，那是他親手挂上去的。
右邊，是他的床鋪，左邊是傑格先生睡過幾天的地方……但是，擺放在鋪位下面的幾隻箱子，怎麼都被打開了呢？有人把箱子撬了嗎？……黑黝黝的，拉德科隻好用手指試探地摸來摸去，清點着自己寒酸的家當。
一樣東西也沒有被人拿走。
衣物還是整整齊齊地放着，保持着原來的模樣……那把刀也仍然擺在原來的地方。
拉德科拔出刀，然後匍匐在艙底，向艏柱爬過去。
這是多麼艱辛的跋涉啊！雙耳警惕地豎起，哪怕聽見一點點滴水的聲音便趕緊屏住呼吸。
停止前進。
就連眼睛也睜得大大的，盡管在黑暗中，這樣做是徒勞的。
就這樣，他花了整整十分鐘才到達目的地。
終于，他的手能夠抓住那根纜索，于是，他一刀便把它割斷了。
斷開的纜繩“啪”的一聲打在水面上，聲音夠響的。
拉德科駭得心怦怦直跳，立即伏卧在船底。
周圍如此安靜，繩索落水