來了。
我們回家以後再談。
”
海菲出了帳篷,星光亮得他睜不開眼。
他揉揉眼睛,聽到主人在裡面叫他。
少年回身又進了帳篷,聽候主人差遣。
隻聽老人說道:“安心睡吧,孩子,你沒有失敗。
”那顆明亮的星星,整晚都停在帳篷的上空。
第六章
商隊返回帕爾邁拉島兩個星期後的一天夜裡,海菲在牲口棚的草床上被人叫醒,主人召見他。
他匆匆來到主人的寝宮,手足無措地立在床頭。
寬大的床鋪使得睡在上面的人看起來小了許多。
柏薩羅睜開雙眼,掙紮着坐了起來。
他面容憔悴,手上青筋暴露,海菲不敢相信,眼前的這個人,就是兩周前和自己講過話的那個人。
主人用手指了指床鋪的下半部,少年小心翼翼地挨着床邊坐下來,等着主人發話。
他注意到就連主人說話的音調都和上次見面時大不相同。
“孩子,這些天來,你有足夠的時間考慮,你還想成為一個最偉大的推銷員嗎?”
“是的,老爺。
”
老人點了點頭,“那就開始吧!我本來計劃多花點時間和你在一起,但是你也看得出來,我還有其它的事要做。
雖然我是一個成功的推銷員,但是我還是沒辦法把死亡從這個門口推銷出去。
死亡早在那兒等着我了,就像一隻餓狗,等在廚房門口,稍一疏忽,它就沖進來……”
話沒說完,他便咳了起來,海菲呆呆地坐在床邊,看着老人吃力地喘着氣。
最後,咳嗽停了,柏薩羅露出虛弱的笑容。
“我們在一起的時間不多了,我還是言歸正傳吧。
你先把床下的香杉木箱子拉出來。
”
海菲跪下來,雙手摸索着,從床底拉出一隻裹着皮革的小箱子,把它放在柏薩羅剛剛坐過的地方。
老人清了清喉嚨,“許多年以前,當我連個喂養駱駝的僮仆都不如的時候,無意間救了一個東方人,那時他被兩個強盜綁架。
事後,這個東方人硬說我是他的救命恩人,一定要報答我。
他見我無依無靠,孤苦伶仃的一個人,就把我接到他家去,與他的家人共享天倫之樂。
”
“我慢慢适應了那裡的生活。
一天,他把這個箱子打開給我看,裡面裝了十張羊皮卷,每一張都标了号碼。
頭一張寫的是如何學習這些羊皮卷上的功課,其它幾張講的是關于推銷藝術的所有秘訣。
他花了整整二年的功夫,把那些哲理一條一條地講給我聽。
我終于記下了每一卷裡的每一個宇,直到它們與我溶為一體,成為我生活的一部分。
“後來,他把箱子給了我。
除了十張羊皮卷以外,裡面還有一封信,一個錢袋,裝着五十枚金币。
那封信必須在我離開他家以後才能拆開。
于是我辭别了那一家人,隻身前往帕爾邁拉島經商。
我看了那封信,信上說,我得利用那些錢,結合羊皮卷上教的方法,去開創新的生活。
信中命令我無論何時,都要把賺得的一半财富分給比我貧窮的人,但是箱中的羊皮卷不能給人,甚至不能讓人看到,直到我得到神的啟示,找到下一個人選為止。
”
海菲搖搖頭,“我不明白,老爺。
”
“我會解釋給你聽。
許多年來,我一直在尋找那個人。
我一面等待他的出現,一面應用羊皮卷中的秘訣經商,積攢了不少财富。
你從伯利恒回來以前,我還以為有生之年見不到這個人了。
一直到看見你站在那顆星星下面的時候,我才意識到什麼。
我試圖去想清這種現象的喻意,而我隻能順從神的安排。
後來,你告訴我說你放棄了那件對你來說意義重大的袍子時,我才聽到内心深處有一個聲音說:我長期以來的尋求,可以結束了。
我終于等到了可
以繼承那隻香杉木箱的人。
說也奇怪,從我找到合适人選的時候開始,我的精力便開始衰竭。
現在我的大限已到,可以安心地走了。
”
老人的聲音越來越弱,他握緊雙拳,傾身向前對海菲說:“孩子,你仔細聽着,因為我沒有力氣再重複這些話了。
”
海菲含着淚,坐到主人身旁。
他們握着手。
這位推銷大師深深地吸了口氣,繼續說道:“我現在把這隻箱子還有裡面價值連城的東西都交給你,但是你必須先答應我幾件事情。
這裡有一個錢袋,裝着一百枚金币。
你可以用它們維持生計,再買一些地毯開始做生意。
我本可以給你更多錢财,但是這對你隻有百害而無一益,你要靠自己的奮鬥,成為世上最偉大的推銷員才有意義。
你現在知道我一直投忘記你的夢想了吧!
“現在,你馬上離開這裡,到大馬士革去,那兒有的是機會,羊皮卷裡的東西派得上用場。
等你落下腳,就可以打開第一張羊皮卷了,其它幾卷暫時不要看。
你要反複誦讀,熟記裡面的内容,體會其中的含義。
以後再依次打開其它幾卷,運用裡面的原則和方法,你賣出的地毯一定會一天比一天多的。
”
“我首先要你答應的條件是:你必須發誓,依照第一卷的指示去做。
你答應嗎?”
“答應,老爺。
”
“好,好,隻要照着羊皮卷上面教的去做,将來你會比自己夢想的還要富有。
我的第二個條件是,你必須把嫌下的錢财分