那一個王四爺？”
“不就是彙豐銀行的買辦王四爺？”
不說還好，一說讓載振每一個毛孔都冒火，出手就将萃芳推得倒在地上，跺着腳罵：“你這個死不要臉的臭娘們！是那個王八羔子的朋友，你就不能不敷衍，為什麼？好下賤的東西，白疼了你！”
說完，一把将萃芳抓起來，另一隻手便待刷她一個嘴巴，然而畢竟不忍，一松手又讓萃芳摔個跟頭。
出得屋去，餘怒未息，偏偏王竹軒在另一屋子裡張宴作樂，金樽檀闆，翠繞竹圍，好不熱鬧，載振看得眼都紅了。
“這個喪盡天良，吃裡扒外的漢奸，王八蛋！”載振吼道：
“給我揍！”
載振每次出來，都帶着王府的護衛，多則頭二十，少亦七八個，個個都是喜歡惹是生非的。
聽得這一聲，立刻便有人大吼：“姓王的王八蛋，你滾出來！”
這個護衛能“票”黑頭，正官調的嗓子，這一吼聲震房瓦，卻如晴天一個霹靂，房子裡的賓主，相顧失色，姑娘們更有吓得發抖的，紛紛奪門而逃。
王竹軒見此光景，隻得挺身而出，踉跄而前，伛偻着腰，陪笑說道：“振貝子……。
”
“你懂規矩不懂？”仍然是那個護衛暴喝：“跪下！”
王竹軒無奈，隻得雙膝一屈，跪倒在地，另有一個戴花翎的護衛，立即大聲叱斥他的同事：“你們還等什麼？要等大爺自己動手嗎？”
于是護衛一擁而上，拳足交加，将王竹軒狠揍了一頓，然後一陣風似的，擁着載振走了。
這時，才有人敢上來扶起王竹軒，但見眼青鼻腫，滿嘴是血，染得白狐皮袍上一片鮮紅。
“這也太無法無天了！”有個客人頓一頓足說：“到都察院去告他一狀。
”
“沒有用！”王竹軒搖搖頭，倒在椅子上閉目不語，淚水卻不斷地往下流。
班子裡自然惶恐萬分。
載振與王竹軒今後可能都不會再來了，一下子去了兩大闊客，何能不急？眼前唯有盡力撫慰王竹軒，卻又怕載振萬一去而複回，發現班子裡如此巴結王竹軒，一怒之下會砸窯子。
因而上上下下，裡裡外外都有些心神不定，盡圍着王竹軒說些安慰解勸的話，卻沒有一個人說是應該讓他躺下來休息，請個傷科大夫來看一看。
就這亂糟糟的當兒，有人在外面喊：“坊裡的老爺來了，坊裡的老爺來了。
”
原來京師地面，歸巡城禦史管理，共分東、南、西、北、中五城，每年就監察禦史中開單奏請簡派，滿漢各一。
巡城禦史之下，設兵馬司正副指揮及吏目各一人，每城二坊，由副指揮及吏目分管，等于地保頭兒，當地百姓都稱之為“坊裡老爺”。
八大胡同在宣武門外，歸南城禦史管轄，來的這個“坊裡老爺”，是個未入流的吏目，但南城繁華，五城各有特色，所謂“中城子女玉帛，東城布麻絲粟，南城商賈行旅，西城衣冠文物，北城奸盜邪淫。
”南城的“商賈行旅”，都須仰仗“坊裡老爺”保護，少不得按月有所孝敬，所以南城的吏目是個肥缺，戴一頂皮暖帽，金光閃亮的一顆頂子，倒也神氣得很。
不過見了王竹軒，卻似矮了一截，那吏目哈着腰驚訝地問：“怎麼回事？王四爺！”
“是振貝子的人？”那吏目原是聽說載振手下在這裡鬧事才趕了來的，不想挨揍的是王竹軒，隻好安慰地說：“算了，算了！你老跟振貝子是好朋友，必是多喝了幾杯酒，開玩笑動了真氣。
這算不得什麼！”他回身大聲問道：“王四爺的車呢？趕快套車，我送王四爺回府。
”
王竹軒家就住在東交民巷，送到了少不得有個紅包作謝禮，王竹軒還有話：“煩你回去給蔣都老爺帶個信，幾時得閑，請他過來一趟。
”
這“蔣都老爺”便是巡視南城的廣東道監察禦史蔣式瑆。
此人字性甫，直隸玉田人，光緒十八年壬辰的翰林，跟王竹軒是好朋友。
一得消息，當夜便來探視傷勢。
“下手這麼重！”蔣式瑆很難過的說：“四哥，你在我的地段吃這麼一個虧，我心裡實在不好過。
”
“性甫！”王竹軒直呼其字，“我一點都不怪你，你亦無須引咎。
現在的商部尚書，又是貝子，又是軍機領班的大少爺，誰能碰得過他？”
“話雖如此……。
”
“不，不！”王竹軒搖着手說：“咱們别提這一段兒了。
性甫，這個年過得去吧？”
一提到這話，蔣式瑆就上了心事，再想了想老實答說：
“總得二百兩銀子，才能把要帳的敷衍過去。
”
“這個數目好辦。
”王竹軒說：“我們行裡存款多了，‘呆帳’也水漲船高了，我再放筆款給你，不要你自己出面，将來也不必還。
我打在‘呆帳’裡好了。
”
“那可是，四哥，”蔣式瑆喜逐顔開地搓搓手，“你真算是救了我一命。
”
“我知道你的情形。
沒有上萬銀子，在嫂夫人面前擡不起頭來。
”王竹軒說：“性甫，你最好求上天保佑，日本跟俄國快打起來！”
“這是怎麼說？”蔣式瑆問：“四哥，你這話可透着太玄了。
”
“不錯！很玄的一檔子事，天機不可洩漏，你先擱在肚子裡，一個字也别吐露。
千萬！千萬！”
看他說得如此鄭重，蔣式瑆自是謹志不忘，隻天天從宮門抄及新聞紙上去注意日俄的戰事。
原來俄國對中國所提的七條要求，自從由聯芳透露給内田康哉，内田賄托奕劻堅拒以來，局勢的發展，對俄國非常不利，美國首先提出抗議，日英兩國亦采取了同樣的步驟。
同時聯名照