，德祿和趙四左右相陪，敬過兩巡酒，德祿開始為他吹噓。
“趙四爺，今兒算是你運氣好，也是安總管賞我一個面子，才能把他請了來。
”他向趙四說，“你從沒有到宮裡去過，那知道安總管在裡頭那個忙呀，簡直要找他說句話都難。
我說，安總管，”轉過臉來，他向安德海努一努嘴，“你讓趙四爺開開眼！”
安德海會意，矜持地笑道：“能拿到外面來拾掇的，還不是什麼好東西。
也罷，拿來給趙四爺瞧瞧吧！”
于是德祿去把安德海帶來的那個布包捧了過來，打開來，裡面是個黃緞包袱，包着個紫檀嵌螺甸的首飾盒，大盒子裡又是許多小錦盒，安德海一一把它揭開，寶光耀眼，美不勝收。
趙四臉上，頓時有了肅然起敬的神色。
“請教安總管？”趙四指着一盒翡翠說：“這全是上好的玻璃翠，怎麼，一塊沒有用上？”
“我們太後不愛綠顔色的東西。
”
“喔，為什麼呢？”
“這……”安德海又是一個矜持的微笑，“這可不便跟你說了。
”
“宮裡有許多機密，連我們在内廷當差的都不知道。
”德祿向趙四湊過臉去，放低了聲音，顯得極鄭重似地，“趙四爺，你回頭聽安總管跟你說說兩宮太後跟皇上的事，不過，你可得有點兒分寸，别在外面多說，那可不是好玩兒的事。
”
“是，是！”趙四拚命點頭，“我知道，我知道。
”
于是由德祿穿針引線，很巧妙自然地讓安德海得以大談官闱秘辛。
一開始就很成功，因為談的是肅順的往事，安德海是身曆其境，而且發生過作用的人。
談到與慈安太後的心腹宮女雙喜，合演“苦肉計”那一段，連德祿在内務府多年，也還是初聞，所以停杯不飲，聚精會神地傾聽。
這樣一襯托，越發顯出安德府的“權威”。
趙四大為興奮，自以為找到了一條最靠得住的路子。
“你看！”等他談得告一段落，德祿指着放在茶幾上的暖帽，對趙四說，“就為了安總管立下這麼一件大功，恭王面奏兩宮太後，賞了咱們安二爺一支花翎。
”
轉眼望去，金翠翎羽中，燦然一“眼”，花翎比藍翎不知好看多少倍！趙四做過官，知道它的身分，對安德海越發仰之彌高了。
“這也不過虛好看！不掌實權，什麼也沒有用。
”安德海說，“譬如兩位太後吧，不管是口頭上，還是字面上，東邊的那位太後一定在前，可是，誰也不怕她。
”
“外面都這麼說，實權在西太後手裡。
我就不明白了，”趙四問道，“東太後難道就那麼老實？真個一點兒都不管？”
“也要管得了才行啊！”
趙四對這句話非常重視，因為祛除了他心中的一個疑團，怕兩宮太後中慈禧太後畢竟是“西邊”的，凡事落後一步，外面的傳說，不盡可信。
現在聽安德海的解釋，是慈安太後根本就管不了事，那就隻從這條路子上下功夫就是了。
于是談到正文，但以不是什麼光采的事，所以提到他在江蘇的情形，吞吞吐吐，不能暢所欲言。
好在有德祿作必要的補充。
而安德海亦根本未打算替他從“正路”上去辦，所以就有不明白的地方，也不必去多問，唯唯然裝作已懂了的樣子，才得略減趙四所感到的，不能畢其詞的為難。
“你老哥的事兒，我算是明白了。
麻煩是有點麻煩，不過……。
”
安德海故意頓住，讓德祿去接下文：四目相視，會心不遠，該接話的人便說：“不過，總有辦法好想是不是？”
“走着瞧吧！”安德海說，“反正我有多大能耐，你總也知道。
”
德祿點點頭，裝得面有喜色，卻故意轉臉看着趙四，遞過去的那個表情是：事情成了！等趙四點了頭，答以笑意，他才向安德海使個眼色：“請到這面來，咱們說句話。
”
兩人站起身來，在遠處的椅子上坐下，隔着一張茶幾，把頭湊在一起，低聲密語。
在趙四看，他們是在為他籌劃路子，其實全不是那回事。
“看樣子，這小子是死心塌地了。
”德祿問道，“你看，我該怎麼跟他說？”
這一問，安德海不免發愣，他原以為德祿早已想好一套話，隻不過叫自己出面裝一裝幌子，誰知臨時問計，這倒把人難住了。
“我倒有個主意，”德祿的聲音越發低了，“就說走的曹大人的路子，你看行不行？”
“曹大人”是指曹毓瑛。
安德海心想，要讓趙四心甘情願地捧銀子出來，自然得要個有名望、有實力的人作号召，假借軍機大臣的名義，當然最好，就怕風聲傳到曹毓瑛耳朵裡，必然追究，那時可就吃不完兜着走了。
因此，他搖搖頭說：“不妥，不妥！”
既然别人的辦法不妥，那自己得拿出辦法來！德祿心裡的這個意思，在他的沉默中就充分表示了。
安德海心裡有數，骨碌碌轉着眼珠，苦苦思索要找個能叫趙四相信，卻又無可對證真假，能為自己脫卸責任的人。
“有了！”他終于想到，情不自禁地一拍茶幾，大聲叫了出來，惹得趙四格外矚目。
看到他渴望得到結果的眼色，德祿揚一揚手笑道：“你先别忙，等我聽聽咱們安二爺的高招。
”
“是這一個人，”安德海舉手遮着嘴唇說，“吳棠！你就這麼跟他說，他這個案子要從吳棠那兒