原來鶴亭在上海，四月間便聽得北方風聲不好，各家報章，議論沸騰，十分心急。
到四月底，發了個電信給戟臨，不見有回電。
過了端午節，匆匆便附了輪船到天津，要進京接家眷。
到得天津時，見人心惶惶，不可終日，從塘沽到天津的鐵路，都有洋兵把守，各國兵船，布滿口外，便先到上海大道一家洋行裡，尋着一個朋友，打聽消息，并告以進京的緣故。
那朋友極力勸止，說萬萬去不得！莫說京裡去不得，便是紫竹林也不能去！不如且在我行裡耽擱兩天，再作道理。
鶴亭雖一意要走，怎奈行内諸人都說走不得，甚至有内地之人遷到洋場來避亂的，就不敢行。
不到幾天，便大亂起來，一面是拳匪攻紫竹林，一面是洋兵奪大沽炮台。
外面訛言四起，《國聞日日報》館也被拳匪毀了，一點信息也沒了。
沒有幾天，聯軍又到了，攻打天津城。
所以在洋場避難的人，都藏在地窖裡面，糧也絕了，取些花生熬粥代飯，吃了又瀉個不止。
此時津滬輪船斷了往來，欲走不得，連上海的消息也斷了。
直到了九月間，陸純伯在上海開辦了救濟會，租了輪船，直放天津，載難民回滬，鶴亭才得附了回來。
又托了一個救濟會執事羅煥章，托其代訪尋妻女。
及至回到上海，見了兩個電報及棣華的信，才知道他母女已在濟甯，便先發一個電信去通知，然後連夜起身，到了鎮江，取道清江浦，兼程進發，到了濟甯，才知道妻子故了。
攜了女兒，運柩到滬，暫在廣肇山莊寄厝。
一切事情都已停當，鶴亭才向棣華談起伯和失散後絕無消息的話。
棣華在父親跟前，不好說甚麼，隻道：“既然有了救濟會，自然少不得也要到上海。
請父親在外面留心打聽便了。
”鶴亭道：“我有店開着，他是知道的，既然到了上海，他總會到我店裡來。
此時隻怕還流落在北邊，也未可知，隻得托人到北邊去打聽的了。
并且親家那裡，也沒有信息來，不知如何，也甚擔心。
待我寫個信去，托人打聽罷。
”說罷自去。
原來鶴亭向有一房姨娘，在上海居住。
前兩年生下一個小兒子，今年三歲，因為是屬狗的，小名就叫狗兒。
棣華與庶母同住，更是處處避嫌，不敢露一些愁苦，隻有晚上，獨對燈花垂淚。
挨過了殘年，北方大事粗定，開河之後，便有到天津輪船。
鶴亭寫了一封信，與了盤纏，叫李富到京裡去投信與陳戟臨。
李富叩别自去。
不多幾時，得了李富來信，才知戟臨夫婦被殺，仲藹已往陝西，伯和仍無下落。
棣華得了此信，愈加悲苦。
如此又過了一年多，①棣華暗中流下的眼淚，少說點也