上睡在那裡？”
棣華道：“那裡還有睡的工夫，這個倒不消慮得。
”老媽子在旁邊說道：“方才我們到後面園子裡去，看見有伏侍女病人的婦人，他們另外有住房，困了時，和他們商量去歇一會，隻怕也可以使得。
”鶴亭聽說，隻得由女兒的便，先自去了。
打發人送了棕榻、鋪蓋和茶壺、茶碗之類來。
棣華叫來人先把對過的闆鋪卸下，安上棕榻。
一回頭看見桌上放着一副殘破的鴉片煙具，暗想這個東西如何用得，便叫來人去把店裡待客的一副煙具取來暫用。
來人答應去了。
這些來人，無非是店裡打雜、出店之類，都知道伯和是個未成親的女婿，棣華是個未出嫁的女兒。
今見此舉動，未免竊竊私議，有個說難得的，有個說不害臊的，紛紛不一。
①①此冒不韪而行我志者，是以難也。
不說衆人私議，且說棣華鋪設好了棕榻，便叫老媽子幫着扶起伯和。
伯和一手搭在棣華肩上，棣華用手扶住了腰，扶到棕榻上放下。
伯和對着棣華冁然一笑，棣華不覺把臉一紅。
忽然又回想道：“我已經立志來此侍奉湯藥，得他一笑，正見得他心中歡喜，我何可又作羞怯之态，使他不安？大凡有病之人，隻要心中舒暢，病自易好的，我能博得他舒暢，正是我的職分。
”想罷，索性也對着伯和舒眉一笑，伏侍睡下。
索性盤腿坐到床上，俯下身子，百般的軟語溫存。
又在身邊解下那白玉雙喜牌，給伯和看道：“自從失散以後，這東西妾一日不曾敢離身。
”伯和見了，不禁滴下淚來。
棣華忙道：“妾與郎看，不過要郎知妾一向思念之苦，豈可因此傷心？”說着話時，煙具也送來了。
棣華打發老媽子先回去，單留下小丫頭伺候，便代伯和燒煙。
争奈這東西向來不曾頑過，好容易才裝上了，遞給他吃。
此時伯和在槍上竟不能吸了，另用一個小竹管，插在煙槍嘴上。
棣華一手捧槍，一手拿燈，方才吃得下去。
①①吸鴉片之苦如此。
這一天棣華就在院裡伏侍，連夜飯也不曾吃。
捱到半夜裡，伯和燒熱大作，呓語模糊。
小丫頭在空鋪上橫躺着睡了。
棣華十分悲苦，不住口的輕輕叫：“陳郎！”伯和清醒一陣，糊塗一陣，挨過了一夜。
次日早晨，本院的醫生來看過，一面診着脈，隻是搖頭，開了方。
棣華照昨天的樣子，哺了藥。
病人此時已是連眼睛都不張的了。
午間，鶴亭帶了伴漁來看，棣華此時也不回避了。
伴漁看了，也是搖頭，又取本院藥方看過道：“醫院的規矩，是沒有不開方之說，但是病人一口氣還在，總要發藥的。
這個方，錯是一點也不曾錯，隻不過盡人事罷了。
我遇了這個症，是不敢開方的了。
鶴翁，我看你不如同他備點後事罷！隻在這一兩個時辰内的了！……”說猶未了，忽聽得“訇”的一聲，猛擡頭看時，原來是棣華暈絕在地。
鶴亭忙來抱起亂叫。
伴漁道：“徒叫無益，快掐他人中！”
鶴亭依言，用力一掐。
棣華蓦地裡“嘩”的一聲，哭了出來道：“陳郎！奴害得你苦也！”①顧不得伴漁在旁，三步兩步走近榻前去看。
隻見伯和雙頰绯紅，額黃唇白，已是有出氣，沒進氣的了。
棣華哭道：“陳郎，你看看奴是誰來？”伯和微睜雙眼道：“姊姊！我負你！”說罷，那身子便慢慢的涼了，兩頰的紅也退了，竟自嗚呼哀哉了。
②
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①如聞其聲。
②蕩子回頭已來不及，萬古傷心。
棣華這一場哀痛，非同小可，隻哭了個死去活來。
鶴亭隻管跌腳，伴漁卻自歎氣，小丫頭見此情形，慌了，也哭起來。
院中人役知道人死了，便來七手八腳擡到殓房裡去。
鶴亭便去置辦衣衾棺椁。
棣華哭得淚人兒一般，親為沐浴更衣。
又向院中伏侍女病人的婦人，借了一把剪刀，把自己十個指甲，都剪了下來，又剪下了一縷青絲，裹在一起，放到伯和袖内，說道：“陳郎，你冥路有知，便早帶奴同去也！”說罷，大哭。
旁邊看的人，也都代他流淚。
①内中有