因此，各個宮裡，都在竊竊私議着皇帝的病，以及肅中堂如何如何？隻有懿貴妃那裡，特别安靜。
自然，安靜得十分沉悶。
傳了早膳，皇後派人來通知，即刻齊集中宮，去省視皇帝的病。
後妃不與外臣相見，所以皇帝的病，她們隻能聽太監的報告，等閑無法探視。
這天早晨，是皇後特意叫陳勝文與六額驸安排好的，禦前大臣一律回避，容後妃與皇帝去見可能是最後的一面。
皇帝卻不知道後妃來省視，他一直未醒，不知是睡熟了還是昏迷着？一個人瘦得隻剩下一把骨頭，說什麼食前方丈，說什麼六宮粉黛，轉眼莫非成空！皇後與那些妃嫔們，也不知是為皇帝還是為自己，一個個淚落如雨，卻不敢哭出聲來，唯有障面掩口，想把自己的眼淚吞到肚子裡去。
于是敬事房首領太監陳勝文，勸請後妃止淚，說是皇帝神明不衰，怕朦胧中發覺了大家的哀痛，一定會傷心，于病體大為不宜。
接着額驸景壽又來奏請皇後回宮。
不離傷心之地，眼淚是無論如何止不住的，皇後隻好依從，領着妃嫔，退出了東暖閣。
回到中宮，皇後餘痛未已，依然流淚不止。
跟着來到中宮的懿貴妃，卻顯得格外剛強，雖然也是紅着眼圈，但說話行事，與平時無異，一進皇後寝宮，她就吩咐宮女雙喜：“這兒有我伺候皇後，你們到外面呆着去吧！沒有事兒别進來。
”
雙喜是皇後的心腹，但也佩服懿貴妃凡事拿得了主意，不比皇後那樣老實無用，這時知道有機密大事要談，當即答道：
“奴才在外面看着，不會有人闖進來。
”
“對了！”懿貴妃嘉許她知機識竅：“你小心當差吧！将來有你的好處。
”
等雙喜一走，懿貴妃親自關上房門，絞了把熱手巾，遞到皇後手裡，心亂如麻的皇後，也正有許多話要跟懿貴妃商議，但心裡塞滿了大大小小，無數待決的事件，卻不知從何說起？擦幹了眼淚，怔怔地楞了半天，越想越害怕，越想越心煩，蓦地裡又捶着妝台，哭了起來，一面哭，一面說：“弄成這個樣子，怎麼得了呢？”
“皇後，皇後！”懿貴妃扶着她的手臂說，“這不是一哭能了的事。
光哭，把人的心都哭亂了！你先拿定了大主意，咱們再慢慢兒商量做法。
”
“我有什麼主意？”皇後拭着淚哭說：“還不是他們怎麼說，咱們怎麼聽。
”
“不！”懿貴妃斷然決然地說，“皇後千萬别存着這個想法。
權柄決不能下移，這是祖宗的家法。
”
說到這個大題目，不由得讓皇後止住了哀痛，“我可不懂了。
”她問，“又是‘贊襄政務’，又是軍機大臣，他們要作了主，咱們拿什麼跟他們駁回啊？”
“拿皇帝的身分。
皇帝親裁大政，不管皇帝年紀大小，要皇帝說了才算。
”
“啊！”皇後仿佛有所意會了，但一時還茫然不知如何措手，“我在想，将來辦事，總得有個規矩。
凡事，咱們姐兒倆，大小也可以管一管。
這要管，又是怎麼管呢？”
“皇後算是明白了。
咱們不妨把六額驸找來問一問。
”
“也好。
”
于是懿貴妃教了皇後許多話，同時派人傳谕敬事房，宣召六額驸，說有關于皇帝的許多話要問。
這原是不合體制的，但情況特殊，事機緊迫，景壽固不能不奉懿旨，肅順這一班人，也不敢阻擋。
懿貴妃特意避了開去，隻皇後一個人召見景壽，跪了安，皇後很客氣地說：“六額驸起來說話吧！”
“是。
”景壽站了起來，把手垂着，把頭低着。
“内務府辦得怎麼樣了？”
這自然是指皇帝的後事。
“肅六在忙着呢！”景壽答道：“金匮的闆，早兩天就運到了。
其餘的東西，聽說也都齊了。
”
“還有樣要緊東西，”皇後又問：“陀羅經被呢？”
陀羅經被是金匮中必備之物，親藩勳舊物故，飾終令典，亦有特賜陀羅經被的。
這由西藏活佛進貢，一般的是用白绫上印金色梵字經文，禦用的是黃緞織金，五色梵字，每一幅都由活佛念過經、持過咒，名貴非凡。
當然，“内務府老早就敬謹預備了。
”景壽這樣回答。
“噢！”皇後略停一停，換了個題目來問：“這幾天的政務，由誰在料理呀？”
“還是軍機上。
”景壽慢吞吞的地道：“聽說許多要緊公事，都壓着不能辦。
”
“為什麼呢？”
“自然是因為皇上不能看奏折。
”
“以後呢？”皇後急轉直下地問到關鍵上，“你們八個人，可曾定出一個辦事的章程？”
“目前還談不到此。
而且，也沒有什麼老例兒可援的。
”
“我記得康熙爺是八歲即的位。
那時候是怎麼個規矩？”
“那時候，内裡有孝莊太後當家，不過國家大事，孝莊太後也不大管。
”
這些對答，懿貴妃早就算定了的，所以受了教的皇後，立刻追問一句：“那麼誰管呢？”
“是輔政四大臣。
”
“那四個？”
景壽一面思索，一面回答：“索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鳌拜。
”
“後來呢？”
“後來？”景壽愣了一下，“後來當然是康熙爺親政。
”
“我是說康熙爺親政以後。
”皇後又加了一句：“那輔政四大臣怎麼樣？”
這一問，把木讷寡言的景壽吓得有些心驚肉跳，顯然的，皇後是拿康熙誅鳌拜的故事，作為警告。
但是，于今如說有鳌拜，自是肅順，與自己何幹？這顧命大臣的榮銜，也不知如何落到了自己頭上？看這光景，将來是非必多，不如趁早辯白一番。
想到這裡，随即跪了下來，免冠碰頭：“皇後聖明！臣世受國恩，又蒙皇上付托之重，自覺才具淺薄，難勝重任，可是當時也實在不敢說什麼。
臣現在日夜盼禱的，就是祖宗庇佑，能讓皇上的病，化險為夷，一天比一天健旺，這顧命大臣的話，從此擱着，永遠不必再提了。
”他一面說，一面想到肅順的跋扈，同時想到皇後提起康熙朝舊事的言外之意，不由得越想越害怕，汗出如漿，急出一句最老實的話：“臣是怎麼塊料？皇後必定明白。
他們拿鴨子上架，臣實在是莫奈其何！但分臣能效得一分力，萬死不辭。
隻怕，隻怕效不上力。
”
這番話真有些語無倫次了。
皇後啼笑皆非，而且也不知如何應付，因為它未在懿貴妃估計之中。
隻是景壽的窩囊，連忠厚老實的皇後都覺得可憐亦複可笑。
景壽還跪在地上不敢起來，皇後卻又說不出話，眼看要弄成個僵局，躲在屏風後面的懿貴妃不能不出頭了。
她袅袅娜娜地閃了出來，先向皇後行了禮，然後自作主張地吩咐：
“六額驸，請起來吧！”
景壽一見懿貴妃出現，心裡略略放寬了些。
懿貴妃為人厲害，但也明白事理，她一定能諒解他的處境為難而本心忠誠，所以站了起來，順手給懿貴妃請了個安，退到一旁，打算着她有所詢問時，再作一番表白。
“六額驸是自己人，胳膊決不能朝外彎。
”懿貴妃這一句話是向皇後說的，但也是暗示景壽别忘掉自己是椒房至親，論關系要比肅順他們這些遠支宗室密切得多。
景壽自然懂得她的意思，趕緊垂手答道：“懿貴妃明見，這句話再透徹不過了，正是景壽心裡的意思。
”
“好！”懿貴妃贊了一聲，接着又說：“可是我得問六額驸，你下去以後，他們要問：皇後召見，說些什麼？你可怎麼跟他們說呀？”
“就說，就說皇後垂詢皇上的‘大事’，預備得怎麼樣了。
”
“一點不錯。
你就照這個樣子，别的話什麼也不用說。
我知道你一個人也争不過他們，不用跟他們廢話，有什麼事，你想辦法先通一個信兒就行了。
”說到這裡，懿貴妃停了一下，又威嚴地問道：“你明白嗎？”
景壽想了想，懂得懿貴妃的意思是叫他不必多事，于是惶恐地答道：“明白，明白！”
“明白就好。
”懿貴妃轉臉向上問道：“皇後如果沒有别的話，就讓六額驸下去吧！”
“嗯！”皇後想了想說，“有一件事，也是要緊的，‘大事’一出，裡裡外外一定亂糟糟的，大阿哥在外面，怕他們照應不過來，六額驸多費心吧！”
這是景壽辦得了的差使，欣然答道：“皇後跟懿貴妃請放心！景壽自會小心伺候。
”
等景壽退了出去，皇後與懿貴妃，相對苦笑，她們原來期望着要把景壽收作一個得力幫手，不想他竟是這等一個窩囊廢。
“虧得你機敏，不叫他插手，不然，準是事成不足，壞事有餘！”皇後搖頭歎息：“唉，難！”
“皇後先沉住氣。
凡事有我。
”
話是這樣說，懿貴妃也實在不知道如何才不緻于大權旁落？回到自己宮裡，倚欄沉思，不知日影過午。
忽然，皇帝身邊的小太監金環，匆匆奔了進來，就在院子裡一站，高聲傳旨：“萬歲爺急召懿貴妃！”說完才跪下請安，又說：“請懿貴妃