利猜測道。
“同夥作案，”父親若有所思地重複道，“四十多隻狗被相同數量的貓所取代，隻用了不到十分鐘的時間！不知道你們有沒有想過……”
母親回到了飯桌前，她把三個酒杯和那瓶白蘭地擺在了餐桌上。
父親給我們倒了酒，然後繼續編起他的故事：
“但是這還沒完！不久之後……”他拿起酒杯喝了一小口，潤了潤嘴唇，“第二出好戲又上演了：那些狗再次出現在籠子裡，而貓全都消失不見了！這實在令人難以置信，但是事實！胡迪尼再次成功地調了包……”
父親突然頓住，皺起了眉頭。
然後，他再次拿起酒杯，一飲而盡。
一瞬間，我感覺他的眼睛就要從眼眶裡掉出來。
“親愛的，”他結結巴巴地說，“我覺得你說得對。
快請醫生……我應該病得不輕……剛剛我的眼睛出了毛病，而現在……我連白蘭地和威士忌都分不清楚了！”
下午，我和亨利在曠野中散步。
我們平靜地在這片廣袤的荒原上閑逛，白雪皚皚的大地亮得刺眼。
雖然陽光燦爛，但幹冷的空氣還是讓我們的臉感到刺痛。
“詹姆斯，”亨利沉默良久，開口說道，“你不該這麼作弄你的父親……更何況，是我們喝完了他的白蘭地！”
“他那是活該……”
亨利朝我笑了笑：
“白蘭地換威士忌，這是通過變戲法實現的……但是我很清楚，把狗變成貓的事情從來沒發生過……這隻不過是你父親胡編亂造的罷了……”
“你也知道我父親這個人，”我回答說，“他也許是某天遇見了一個曾與胡迪尼有些交情的記者，但是也就止于此了。
我從來沒聽他說起過理查德叔叔。
”
不過，我也得為父親辯護幾句，他已經達到了目的，所有這一切不過是為了幫亨利排憂，這才是最重要的。
“胡迪尼！”亨利一臉陶醉而興奮地說，“真是個不同尋常的人！一個令人眼花缭亂的家夥！詹姆斯，你知道嗎，那天警官帶過來的關于胡迪尼的書，我後來看了好幾遍，然後……”
“不過，你不怪他嗎？那晚他可是給你冠上了很多可怕的罪名。
”
“不，”亨利斬釘截鐵地回答，“他隻不過是在盡自己的職責罷了。
而且，他很聰明……聰明絕頂。
他對密室謀殺案的解釋可以說十分精彩。
當然，他沒能掌握所有線索，不過從某種意義上來說，他距離真相已經不遠了……”
“亨利！”我大驚失色地說，“難道是你……”
“當然不是，但我知道謀殺是如何實施的，而且是多虧了你，我才知道的。
”
“多虧了我？”
“多虧了你的證詞。
你還記得你們第二次上到閣樓的時候，你有一種奇怪的印象嗎？”
“一種奇怪的印象……對，我記得很清楚，但是我說不上來怎麼個奇怪法。
”
“你的眼睛千真萬确地看到了……但是你的大腦拒絕相信看到的信息。
”
我大怒道：
“亨利！你不覺得是時候揭發兇手了嗎？這個禽獸殺了你父親！你再繼續保持沉默就可能成為幫兇，這一系列的恐怖殺人案将會繼續增加，而且……”
亨利嚴肅地看着我說：
“可你總該知道，兇手就在我們身邊……”
我的背脊突然掠過一陣冰冷的寒意，眼裡出現一層迷霧，接下來一些人臉在我面前掠過：約翰、伊麗莎白、維克多、愛麗絲、帕特裡克……他們之中有一個是兇手。
不，不可能是約翰，也不會是伊麗莎白，維克多也不可能，不可能是他們！那麼……是拉提梅夫婦！
“亨利，”我在片刻之後說道，“德魯警官強烈懷疑是拉提梅夫婦殺死了你的父親……”
作為回應，我的朋友隻是狠狠地搖了搖頭，發出一聲長歎。
回去的路上，兩人都沒怎麼說話。
不過，亨利對我說起了比例問題。
“比例？”我驚訝地問道，“什麼比例？”
“沒錯，”他回答說，“比例。
”他的眼裡閃過一絲狡黠：“你有奇怪的印象，是因為比例出了問題。
”
我的大腦停止了運轉，拒絕對這些毫無意義的話進行深思。
我的心髒也許也停止了跳動，因為在那一刻，我對亨利的同情已經消失殆盡，反而隻想當場掐死他！
當天下午，警察在達内利家周圍忙得熱火朝天。
怒氣沖天的德魯堅持讓手下像獵狗一樣搜尋房子的每一個角落。
他們來到房子的後面時，我聽到其中一名警員正罵罵咧咧。
德魯勃然大怒：
“你們這是站不穩了嗎？誰給我派來這樣的蠢貨！”