翁跟屈原說，世人都是渾濁的，為什麼你不能和他們同流合污，也變得渾濁呢？你想獨自清白，所以才苦惱。
”
“啊呀，這話簡直像是對我說的，同流合污，變得渾濁……那個屈原後來怎麼樣了？”
“屈原怎麼也不想變渾濁，那就隻有死了，他就是投汨羅江死的。
”
“我才不死！”新妹突然站了起來，眨了眨眼睛。
她又笑起來朗聲道，“我說，你是在為我擔心吧？”
“不是，你不用别人為你擔心，你是獨自一人可以頑強活下去的人。
”
“我不是一個人！”新妹說罷，好似想起了什麼，又坐到椅子上，然後把椅子挪到理文身邊。
“那個人是自殺的？真讨厭……這種地方……咱們趕快走吧。
”新妹抓着理文的胳膊搖晃着。
第二天早晨，兩人出了汨羅城，來到汨羅江邊。
他們已做好行路的準備。
“快走吧。
要不又要碰上打仗了。
”新妹一心希望能快點進入長江。
順長江而下，在理文告訴她的那個叫上海的新的土地上開始新的生活。
理文也産生了一個新想法，覺得還是從離太平天國稍遠的地方來觀看他們的新試驗最好。
至于太平天國的後勤和經濟管理工作，沒有他這個顧問，他們也能自己找人來做。
雇的船按約定時間來了。
“好啦好啦，總算溜出來了，差一點兒就叫洞庭那邊給拉去了。
那樣一來就要叫你們白等了。
”船夫一邊撐篙，一邊喊道。
“洞庭那邊怎麼啦？”理文問。
“來了什麼長毛軍，要把以前上頭沉下的船拖上來，正在收羅人哩。
”
“看來還是趕快走好。
比預想的還快啊！”理文對新妹道。
“一旦得勢，會快得連自己都會感到吃驚。
不說這個了。
我說，你昨天給我唱的那支歌，再唱一遍給我聽聽吧！就是那個歌，那個老漁翁唱的歌。
”
風很大，小船搖晃得很厲害，就連曾經以江河為天地的新妹，也緊緊抓住理文的袖子，縮着脖子。
“那個歌呀……”
屈原曾慨歎世人皆濁而自己獨清，世人皆醉而自己獨醒。
老漁翁臨别時，給屈原唱了一支歌：
滄浪之水清兮，
可以濯吾纓；
滄浪之水濁兮，
可以濯吾足。
昨晚理文喝着酒唱了這支歌。
在廣西百姓眼裡，湖南很富饒，其實，湖南人的生活并不輕松。
很多人繳不起佃租和稅款，于是選擇逃亡。
官府要通緝，抓住了要懲罰，因此逃亡者們希望能夠聚集在一起，建立組織以自衛。
當時各地出沒的盜賊，大多是這樣的集團。
在湖南南部，有數萬這樣的逃亡者參加了太平軍，這就是“湘南擴軍”，基本上也是盜賊集團的性質，隻不過規模更大而已。
理文的船夫說：“我總算是溜出來了，其實别人還樂意去呢，因為每天都開工錢。
聽說長毛軍是土匪，可是還給人發錢……真叫人納悶兒。
以前上頭命令沉船的時候，不要說不開工錢，連飯也不給吃呀。
”隻要每天給一點工錢，這一帶的人就會一擁而來。
他們那麼窮，願意幹活兒，可平常很難找到個像樣的工作。
當理文和新妹渡過汨羅江，到達桃林寺村時，太平軍已清除了洞庭湖水路上的障礙物。
盜匪多的地方，團練也很活躍。
地主們擁有許多财産，需要保護，他們訓練壯丁，組建私人軍隊。
官府當然也承認。
地主發津貼，所以能募集到人。
太平軍進軍途中有一個地方叫土星港，那兒由當地士紳吳士邁募集的兩千團練把守，這些人大多是洞庭湖沿岸的漁夫子弟。
清政府把這兩千漁民也當作防禦力量。
太平軍一到，這些團練沒有打就潰逃了。
“什麼！全逃了？一槍也沒放？”博勤恭武在嶽州聽到這個消息，不覺從椅子上站起來。
不久前他曾親自到土星港檢閱團練。
當時他很感動，心想：嗯，這些人比官兵可靠得多！
團練壯丁們平時撐船打魚，看起來很壯實，跟那些半數都抽大煙的官兵比較，這些渾身隆起古銅色肌肉的壯丁們當然令人感到可靠。
現在看來，這些人也不頂用！
“他們都逃了，咱們那些兵更不成了！”博勤恭武想到這裡，脊骨像被人潑了瓢涼水。
以前情報說太平軍要打常德，現在路線又向東。
嶽州開始驚慌。
“我在軍隊的光榮曆史這就完了！”提督自言自語。
其實，他所謂的光榮曆史，也是幸運曆史。
他是滿洲正白旗人，初屬鳥槍護軍。
嘉慶十八年(1813年)被派往河南，授骁騎校，這是他首次當軍官。
從那至今已四十年。
十年前，鴉片戰争，他以總兵身份參加，但未親臨戰場。
是以看似身經百戰，其實他毫無經驗。
其後，甘肅回民叛亂，但他赴任時，叛亂已平定，他坐享其成。
但是，幸運不會永遠持續下去。
湖北是他首次當總兵的地方，這次，他當上提督，可謂衣錦還鄉，但看來好景不長了。
“老頭兒！”半夜裡他叫來陸老頭兒。
陸老頭兒三十年前擔當他的勤務兵，至今一直未離開他身邊。
“出大事啦？”陸老頭兒邊說邊走過來，他好像已知道叫他來的原因。
“給我出點主意吧！”
“這是從未碰到過的事啊！”陸老頭兒很受