東西拿來！”洪秀全對醫生道。
他身體已極其衰弱，奇怪的是，聲音和平常沒什麼兩樣。
“那個東西！”他催促，聲音很清晰。
“那個東西”是指可使人沒有痛苦地死去的毒藥，醫生因此猶豫不決。
“在那架子最上面的抽屜裡，用紅紙包着，上有金泥寫的‘壽’字。
給我拿來！”這回是對女官下令。
女官不知道“那個東西”是什麼，隻知道命令不能違抗。
她畢恭畢敬地把“那個東西”盛在盤子裡，放在病床旁一張小桌上。
洪秀全先喝了一口水，對記錄官道：“記下我的話，當作诏書告訴全天京的人。
天國子民可以放心，朕馬上要登上天堂，請求天父兄派遣天兵，衛我天京。
”說罷，他喝下了紅紙包裡的藥。
這是陽曆六月一日的事。
已經過去四十八天了。
“天兵最終沒有下凡……”連理文擡頭仰望天空，轟隆轟隆的爆炸聲震耳欲聾。
“坑道已挖到太平門……”譚七眼睛已離開了望遠鏡。
太平門城牆被掀到半空中，他閉上了眼睛。
進攻天京的總司令官是曾國藩的弟弟、浙江巡撫曾國荃。
他比哥哥性情暴烈，在攻打天京時一味蠻幹，一天内折了陳萬勝、王紹義、郭鵬程三個總兵，以及副将熊祖錫、兩名參将、兩名遊擊。
高級軍官尚且如此，更不用說戰死的大批兵卒。
李鴻章借口部下極度疲勞，需要休養，沒有參加天京作戰。
曾國藩多次寄函，催促李鴻章進攻。
“長興和湖州尚未奪回，兩地作戰結束後，需整編軍隊，之後立即轉向南京。
”李鴻章為自己找借口。
他并不害怕作戰，但他了解曾國荃想要獨占攻陷天京的功勞。
南京已經打了兩年，現在已經到了最後階段，如果李鴻章加入，曾國荃必然耿耿于懷，他可是恨不得伸開兩臂把南京攏在自己懷裡。
李鴻章知道，自己若這個時候進兵，必然遭到痛恨。
曾國藩也沒有動，他擔心自己過于突出，會遭朝廷猜疑。
彭玉麟曾寫過一封匿名信，說：“東南半壁無主，老師豈有意乎？”盡管沒有署名，但從筆迹看，信是彭玉麟寫的，他是在問曾國藩想不想獨立稱帝。
彭玉麟參加湘軍時，曾提出不在清廷出仕的條件。
外面已有流言，說攻陷南京後，曾國藩會率湘軍北上，進京滅清，自己稱帝。
曾國藩也聽說了這個流言。
他知道功績越大就越危險，所以把任務交給弟弟。
但弟弟與自己同宗，功績過大也不好，因此要求李鴻章攻打南京。
李鴻章當然有自己的想法。
不過，左宗棠在浙江，基本上掃清了太平軍，他說不定會跑來攻打南京。
曾國荃心情焦急，不斷猛攻。
地下坑道好不容易挖到城牆腳下，裝進了強力炸藥，終于爆破成功了。
城牆已被毀壞了五六十米，湘軍将士朝破口猛沖。
“總算結束了！”譚七低聲道。
“城内隻有一萬人嗎？”
據說城内隻有一萬太平軍，主力部隊已開到城外同湘軍作戰，名為解圍，實際上彼此已斷了聯絡。
“真正能作戰的隻有半數。
”譚七道。
精銳部隊早已外派。
“若忠王的建議被采納，将會是怎樣的局面？”
“我們很艱苦，對方也會不好受吧。
”
李秀成曾建議全體人員撤離天京，同城外太平軍取得聯系，或尋找新都，或像金田村時期那樣，做一個流動國家。
忠王認為二者必擇其一，但天王拒絕。
太平天國已定都十一年，天王不願放棄。
“那就要互相比韌勁、耐心。
”
“也許我們能獲勝。
”
“人心向背，決定勝負。
”
“那也會是我們獲勝。
”譚七立即道。
可天京已開始起火。
天王府及其他主要建築早已堆滿柴火，準備燒毀。
“燒起來了！”理文手搭涼棚。
他要向父親報告天國滅亡的情況，幾天後他必須要進天京——不，南京。
天京失陷後，據說太平軍将士無一人投降，數千宮女全部自殺。
幼主洪天貴在忠王保護下連夜逃出天京。
但李秀成被俘遇害，幼主在南昌也被殺死，終年十六歲。
洪仁玕、洪仁發、洪仁達，洪氏家族滿門被殺。
侍王李世賢從福建逃往廣東，在南方進行抵抗。
直到一八六六年二月偕王譚體元被俘，南方的抵抗才結束。
江北太平軍在遵王賴文光率領下，作為“撚軍”繼續進行反政府活動。
最後的太平軍是梁王張宗禹率領的西撚軍，這支部隊在黃河邊上遭清軍包圍而潰滅，張宗禹下落不明。
那是一八六八年八月中旬的事。
這一年，日本進行了王政複古，都城自京都遷至江戶，改年号為“明治”。