也想建立根據地，但清軍猛攻，他做不到。
“脫離就是失敗！”石達開本人現在也許這麼想。
幹部們也都這樣認為。
李秀成不能選擇别人已經失敗了的道路。
天京是國都，即使打下上海，若天京丢掉，天國本身也就滅亡了。
天京比上海重要得多。
“确實是這樣。
不過，天京是曆代名城，經得住一兩年的包圍。
清軍包圍天京才剛剛開始，對比一下，再使一把勁兒，上海也許就到手了。
叫李秀成回防是天王的失策。
”理文很激動，他說話從未用過這種語氣。
“誰都會這麼認為的。
”哲文一旁附和，他比較冷靜。
“天王已經不行了！”承文道。
“是他的兩個哥哥把天王弄得不行了。
”哲文道，“他們膽小如鼠，清軍包圍天京，一定吓得魂不附體，吵吵嚷嚷地喊叫要援軍、援軍！”
“天王不是現在不行，而是從來就不行。
他不行，所以才用仁發、仁達。
”新妹發表了嚴厲的意見。
“新妹，這你就說得過分了。
”連維材很是平靜，“天王若從來就不行，是誰打下了半壁江山呀？”
“大家的力量……”新妹脫口而出，但語氣和緩多了。
“是誰把大家的力量聚集到一起來的呢？楊秀清嗎？”
新妹搖了搖頭。
在太平天國中，她最讨厭楊秀清。
“韋昌輝嗎？”
新妹也搖了搖頭。
她也不喜歡北王韋昌輝，那是一種與生俱來的憎惡。
“馮雲山和蕭朝貴早就死了。
聚集大家的力量來攻取天京的，當時并無别人。
李秀成當時職位還低，陳玉成還是個孩子。
”連維材帶着教誨的語氣說道，“天王的功績應當充分肯定，雖然他有缺點。
你看問題、說話，不能感情用事。
”
“能不能使萬歲爺改變主意呢？”譚七望着連維材，那是求援的目光。
“你回去問問忠王攻克上海的日期，盡管短期内就可以攻下，但你問問他能不能向天王保證這一點。
”連維材道。
“即使說保證，但是……”譚七沒有說下去。
從情況來看，太平軍将士都有自信再鼓一把勁兒就可以拿下上海。
所以很難做出确切保證。
“淮軍和常勝軍若仍是現在的狀況……”譚七改變口氣。
他熟悉情報，認為敵人的力量不會永遠是現狀。
他提出了連他自己也不相信的假定。
“清軍陣營中，李鴻章最有能耐，據我看，他的能力在曾國藩之上。
認為淮軍沒有補充，那不恰當，恐怕譚七先生那兒也不斷地收到有關淮軍訓練的情報吧。
”連維材一字一句，說的緩慢，譚七無力地點着頭。
“常勝軍的華爾是美國流氓。
不過，可不能小看這個家夥，華爾是專門掙賞金的，上海商人團體為奪回淞江懸賞三萬兩，所以他很拼命。
他是工匠，他為自己工作。
為了成功，他想雇用英國水兵，這才因教唆逃跑罪而被逮捕，這你們都知道。
他熱衷工作，所以可怕……不過，他們還起了個奇怪的名字，叫常勝軍。
據說這名字最初是薛煥起的，不知他是有意還是無意。
”
連維材曾給家人說明過“常勝軍”這個名稱。
七百多年前曾有過這個名稱，契丹遼王朝統治北京時，一個名叫郭藥師的渤海人組織了一個軍團，名叫“常勝軍”。
這軍團守衛燕京，宋軍來攻時降了宋，女真來攻時又降了金，還做了先鋒隊，進攻宋都開封。
他竟給這支洋人部隊起了個反複無常的名字。
華爾在做交易，他自告奮勇，打勝仗可以得更多的錢，他既然承包了這項工作，當然積極熱心。
對手是淮軍和洋槍隊，李秀成當然不會保證。
“如果是連老先生，您看該怎麼辦？”譚七問。
“若是我，會命令全軍撤出天京，反撲上海。
這樣定能攻陷上海。
若以上海為新都，在沿海建立統治圈，就可通商立國。
不過，天王不這麼想，這隻不過是我的想象罷了。
”連維材答道，他心裡很清楚，太平天國快近尾聲了。
“若我年輕二十歲……”二十年前，正是鴉片戰争期間，連維材四十五歲，精力充沛，曾參與過不少活動。
“再有十個林公就好了！”
若能出現十個像林則徐那樣，具有傑出的政治軍事才能，且人品廉潔的高級官吏，中國還是有救的。
現在連維材之所以沒有積極活動，一方面固然是自己年事已高，另一方面他覺得，太平天國隻不過是一個政權，不能代表中國，這個政權比清朝政府要好，但還不足以擔負其整個國家。
太平天國銷毀孔子的牌位和神像，殺死清朝官吏，看似否定封建制和封建身份，卻又冊封諸王、規定世襲，看似提倡男女平等，卻又在武昌選妃——凡此種種，自相矛盾，連維材感到失望。