的律令，聽得人人變色。
虬髯客卻皺着眉頭道：“賢弟！如此一來，還有人從軍嗎?”
“怎麼沒有?方今天下有幾百萬人都在行伍之中，也都受着這些條律的約束。
”
“可是也沒見到他們如此嚴厲執行過。
”
李靖歎道：“這就是天下動亂的原因。
若是每一處地方的主将都能嚴守軍紀，天下必可大治，不僅内憂不生，外患亦息，因為以我中華地大物博人衆，隻要我們自己不亂，外夷小邦，誰也不敢侵寇的。
”
虬髯客道：“好!賢弟，這些治平之大道，我們暫且不談，我隻想問一句，就是弟兄們，跟着你，有什麼好處?”
李靖道：“立千秋之大業。
”
“賢弟，這個題目太遠，太空虛，不夠實際。
”
李靖：“好，那麼我說得實際一點，無可諱言，目前大家都希望日子過好，豐衣足食，生活安定。
假如大家以此為滿足，今後老老實實的做生意，過日子，沒其他要求，我也不向大家要求什麼，大家目前所有的一切，都是你們的，今後也不再有任何的關系了。
”
他見大家都默默不說話，接下去又道：“但各位覺得學了這一身武功本事，不甘雌伏，想再創一番事業，那就必須受一切的約束，養精蓄銳，待時而起。
”
一個漢子忍不住問道：“公子是否準備接受朝廷招安?”
李靖道：“目前如此打算，将來可能性也不大。
現在的這個皇帝雖然比上一個略有魄力，但是絕非明主，而且他手下的兵悍将驕，大權分散，也很難有所作為。
”
“公子将來是否打算自立而起呢?”
“我想可以但我不會，我隻會理軍，不善理國。
”
“将來我們投向誰?”
“不是我們投向誰而是擁護誰。
當明主出世，是真正抱濟世天下之宏願，也有意轟轟烈烈地做一下，成就一番前所未有之盛業，我們去幫助他。
”
他又補充道：“當然這種幫助是有代價的，不但可以垂名青史，而且積功行賞，裂土封疆都可能有希望，那又在於各人的表現及機遇了，隻是我能保證各位，功必有賞，努力必有所得，不會被埋沒掉。
”
“這明主是不是就是門主?”
這是李靖最擔心的一個問題，也是虬髯客最關心的一個問題，因此每個人都看着他李靖沉思了很久，因為這個問題很難答覆，但也必須答覆。
他終於回答了：“大哥神武英明，氣概一世，确有人主之儀，将來自然也有可能入主中原；但這是千萬人的事，不是我們所能決定的。
反正我能向各位提供一個保證：隻要跟着我，大家的努力決不會白費。
”
這是一個很空洞的回答，但顯然每個人都很滿意，連虬髯客亦然。
入主天下不是一件容易的事，虬髯客雖有此心，卻也沒有把握說一定會成功。
他目前所擁有的實力，隻能說是不錯而已，卻不是強得已能掌握天下了。
虬髯客足迹遍及四海，知道天下有多大，手頭這幾萬人，占據一城一地或許是夠了，以之成大業，實在還差得太多。
好在還早得很，可以慢慢來。
隻要不排除擁戴他的可能性，虬髯客就非常滿意了。
他相信以自己的誠意，總有一天可以得到李靖的全力支持的。
大事談過了，再回到眼前的問題上，那就是對武揚的處置。
虬髯客指指武揚道：“這個人賢弟要決定一下。
”李靖道：“小弟已經作了決定了。
”
他的決定是斬。
虬髯客不便表示意見，但是卻有九名分壇主起立為武揚請命。
李靖看了他們一眼，微笑道：“各位是要饒了他?”
九個人齊聲道：“求公子開恩。
”
李靖道：“各位以為我是為了私怨要殺他?”
一人忙道：“那當然不是，觸犯軍令，實有取死之道，隻有請公子原諒他以前不谙軍令，不知厲害，因此才請公子法外賜恩。
”
李靖看了他一眼後道：“李成，現在我受權給你全權監軍，職司一切律令之執行，你作主好了，你若要饒他，可以放了他。
”
李成一驚道：“屬下能力淺薄不敢擔任此職。
”
李靖道：“你也可以推薦一個人來擔任此職。
”
李成莫知所從。
李靖等了一下後才笑道：“你們這九位中自覺能擔任此職的，也可以自己出來。
”
連問三聲，沒有一個人敢答應……
李靖道：“你們隻要擔任了那個職務，就有權力放人了，隻要擔任那一下子功夫，作成決定，放了人之後，你們也可以立刻辭職。
”
但那九個人都低下了頭。
李靖歎道：“你們終於明白了，負責任是一件多困難的事，也明白了作決定是多麼的不容易。
你們知道自己若擔任了那個職務，對武揚的判決也是一個死字，隻是不在其位時，你們才顧念私情，希望我能枉法而徇私。
”
李成低下頭道：“屬下愚昧，多謝公子賜誨。
”
他坐了下去，其餘八個人也都告罪坐下，很明顯的，他們不會再對李靖有所幹求了。
李靖道：“你們不肯枉法徇私放了他，是你們明白我殺他不是為了私怨，否則你們也能以私情來赦免他了。
法之可尊可貴處，就在其無私，飛霞，行刑!”
站在廊下的武揚一恭身道：“公子，屬下已經明白自己所犯的錯誤了，不敢要求貸免，隻求一件事。
”
“說。
你的要求如屬合理，我一定成全的。
”
“屬下但求賜下一刃，容屬下自裁。
”
李靖想了一下道：“可以，給他一柄匕首。
”
薛飛霞拔出腰間的短刃，遞給了武揚，他接了過來，先朝虬髯客及李靖抱拳行禮，又向衆兄弟道謝告别，然後面外跪下，雙手握住匕首，刺進了自己的胸口。
刺進後拔出又刺，如此三次，像是已無感覺，刺孔中血如泉湧，直等他力竭氣絕，身子徐徐倒下去。
雖然每個人的臉上都有着顯然的戚色，但是卻沒有一個人敢立即作何表示，直到李靖宣布道：“武揚之死，乃由於他的無知，罪雖不可恕，卻無大惡之行，現在他既為一死抵罪，臨死前也知道悔悟，仍然是我們的好兄弟，應予厚葬，準一應弟兄前往吊唁。
”
這個宣布使大家都籲了口氣，每個人都不約而同地站了起來，恭身為禮，齊聲道：
“謝謝公子！”
李靖的臉上也有戚色，歎了口氣才道：“我并不想殺武揚，但是格於軍法，他必須伏罪，軍令之前，人人平等，沒人能例外，連我這為主帥的人也一樣，若是我計劃策略有了錯誤，緻使弟兄們為敵所乘，我同樣的也要處以應得之罪了；甚至於門主也是一樣，這一點請大家明白。
”
堂下寂然無聲，摒息以待，虬髯客道：
“好，大家都明白了李公子如何治軍的了，以後凡是我神龍門下，都要一律置軍紀約束之下。
新加盟的弟兄，我一開始就說明了，他們是毫無條件該接受的，隻有你們，以前我很慚愧，隻以富貴相許，沒有告訴你們該遵守些什麼戒約了，所以你們有機會作一次選擇，認為受不了這種約束的，明天可以離開。
你們目前所管理的事業生計，都是你們的，隻要好好地經營這一輩子的衣食足夠了，願意繼續留下的，李公子自然會領導大家搏取一個正經的出身，但是必須要嚴守紀律，不容怠忽了。
”
那些部屬們默然行禮退出後散去。
李靖着令江日升補了武揚的缺，繼續率領那一标人。
然後退到後堂私談，虬髯客才道：“賢弟，我總算領略到什麼叫軍威了，當你坐在中堂，扳着臉來辦事時，我連大氣都不敢透一口，更不敢胡亂開口說話了。
”
李靖道：“大哥，請恕小弟無狀，擅自作主放肆。
”
“這是什麼話?我請你來，就是為了整頓紀律的，出了張豹與武揚的事，我十分慚愧，這些弟兄們是該作一番整頓了，何況這些人原都撥給你了。
你有權處置的。
”
李靖道：“恐怕小弟處置太嚴，明天他們會跑光了！”
虬髯客道：“不會的，我會曉谕他們。
”
“大哥，千萬不可，讓他們自己作個選擇。
若是他們不肯接受約束，強留下來也沒有用。
在平常時，他們陽奉陰違，到緊要時來個抽後腿，那影響就大了。
”
虬髯客想了一下道：“對，甯缺毋濫，我召來的這一批新手，也要再經過一次汰劣的功夫，留下精英，把渣滓都濾掉，而後才能成為一支鐵旅。
”
李靖道：“是的，兵在精而不在衆，真正有一支精選的勁旅，三、五千人足矣，以之征戰，足可抵十萬雄兵。
”
虬髯客道：“賢弟，我承認精兵之必要，但是三五千人與十萬之衆，究竟相差太懸殊吧！”
“不對，如果是有其他