，炀帝那時尚為王子，親自監督其事，因為關中大旱，京都長安也告糧食不繼，文帝不得已，率百官就食於洛陽，次年始返。
廣通渠開鑿後，關東的糧食都可由關東直接運入長安了（那時還稱為大興），廣通渠是利用一些舊日的河道，在渭水之南開一渠-道，引渭河之水，東流到潼關而轉入黃河，全長一二百餘裡。
這條運河是宇文恺為河督，主持開鑿的。
炀帝以王子受命監督，功成之後，他沾沾自喜，引為己功。
廣通渠的開鑿帶來了不少的便利，臣民歌頌，宇文化及就以此為例，說動了皇帝繼續開渠，於是，炀帝即位之初，又開了通濟渠，引黃河之水入汴水，再将汴水引入泗水而入淮河，動用百萬民夫。
而後又開了永濟渠與邗溝。
這次，宇文化及請開的是江南河，自京口至餘杭，共長八百餘裡，計劃在沿河設立驿站行宮及糧秣站，同時也造了大型的龍舟，以便河成之日，皇帝東巡之用。
這個奏議使隋炀帝大為高興，因為他新徵來的美女，大部份是江南人，這些吳越美女，細聲軟語，較之硬梆梆的秦腔豫調悅耳多，江南女子的細皮白肉也令他動心不巳。
最難得的是她們身材嬌小玲珑，使本身并不魁梧的隋炀帝自願有丈夫之氣。
他聽說江南人物秀氣，景色明媚，做皇帝的若不來巡視一番，實在太遺憾了。
這條運河耗工最巨，而且主要的目的是配合他的遊幸，自然耗費亦钜，若是楊素在，一定會加以谏阻的，但楊素死了，宇文化及别具用心，使得精明的皇帝終於上了一個大當。
皇帝是想：這一帶曾是楊素的勢力範圍，現在已全是自己的忠心死士，假遊幸之便，也可以宣慰一下。
宇文化及為了達到自己的目的，一方面盡量在工程上作钜量的消費，卻把一條運河建造得美輪美奂，河寬達十餘丈，以便大型的龍舟通航，他知道皇帝喜歡享受，同時督造了巨型的樓船，恍如水上行宮。
這一切都是民脂民膏，宇文化及以皇帝的旨意，增加賦稅，大量徵召民夫，那怕是農忙時節，甯可叫百姓廢耕也不能停止了河工的進行。
他派出自己的兵士去督工，對那些民夫尤為苛虐，烈日之下不準休息，動辄施以鞭笞，民夫因而死者緻以萬計，凡是能激起民怨民怒的事，他都想出來幹了，他知道：這些怒憤，都會集中在皇帝身上。
在另一方面，宇文化及更發動了自己的黨羽，展開了歌功頌德的攻勢，朝章奏表，一片歌頌之聲，卻将奏報民疾民隐的奏章壓了下來。
即使有一兩件漏掉的，達到皇帝手中，好大喜功也就沒放在心上了。
曆年的大工程，國庫早虛，錢不夠，隻有向各地需索，不但向平民讨，也向貴族讨，并且規定了數額，即日解交京師，稍有遲誤，立即降罪。
河還沒開竣，早已天下沸騰，民怨沖天，然而，這些聲音，住在深宮中的皇帝卻聽不到。
以前，他還不時出來走走，雖然足迹隻及京師，多少還能聽見一點民衆的心聲，現在，他不出來了。
因為宮中有着那麼多的美人兒在等着他，那些女子都是宇文化及精心挑選後，又施以一番訓練的，她們有着翻不完的新花樣，逗着皇帝高興，昏天黑地，日以繼夜的在歡樂中混着歲月。
但是，天下各地，卻已洶湧着變動的暗潮，有心有力之士，都知道時機快來臨了。
李靖默默地觀察着，知道變亂的時刻即将來到，他卻感到很惶恐，不知道該如何去做抉擇。
他的手中掌握着一筆相當可觀的财富，他的神龍門更是一股舉足輕重的實力。
楊素雖然死了，但他與楊素當日的僚屬關系仍在，所以，他的人似乎能維持着半明半暗的活動而不受幹預。
宇文化及曾經想動他的腦筋，他始終未能忘懷宇文惠及被殺的仇恨，但是在了解到神龍門的勢力以及分布的範圍後，不得不打消了這個念頭。
第一、神龍門勢力太大，勢必要動用大軍，才能剿滅；而且，他們分布的地區都是在楊素的勢力範圍之内，要調動楊素的舊屬去征剿不會有用的，他們早有勾結，即使命令下去，也隻是陽奉陰違，虛張聲勢一番，一個也沒找到，神龍門依然踞在原地。
若是要用自己的親兵去征剿，則因為神龍門分布地方太廣，捉摸不定不說，還會引起楊素舊部的不安，更會引起皇帝的猜忌，這些人現在是皇帝的實力了。
宇文化及嘗試了一兩次無功，自動放棄，他隻有從側面着手了。
可是他的計劃瞞得過皇帝，瞞不過李靖，他存心在江南激起民變，李靖就是不上當，拼命地加以壓抑。
他的親兵在江南苛虐百姓，李靖的神龍門在江南則暗中從事撫民保民的工作，民不聊生時，神龍門以民間的力量施赈，使無家可歸的百姓得到救濟，亂不起來。
他的親兵們太過份時，往往三五零星失蹤，生不見人，死不見屍，使得宇文化及受了不少的損失，也使得神龍門的好漢們深得民心，吓得宇文化及不敢輕舉妄動。
尤其是李靖派了幾個刺客，遠入京師，夜入太師府，在他的枕旁寄柬留刀，警告他小心些。
盡管他防衛森嚴，仍是擋不住那些江湖好漢們來往。
盡管他的兒子宇文成都是在沙場上英雄無匹，力敵萬夫，但這些高來高去的好漢們卻是另一個圈子裡的好手，他們是從事暗中活動的，目标對準一二個人，使他防不勝防，這使宇文化及寒了心，也等於是向神龍門低了頭，有時雖接獲密報說李靖就在京師附近出沒，他也不敢采取任何行動。
李靖也不輕松，更不得安穩，首先是一批江湖上的朋友來找他，邀請他合作。
最熱切的是李密，此公頗具心計，也很有手段，他在楊素府中為記室時已暗存野心，籠絡了不少心腹知己。
楊素死後，他離開了越國公府，遊訪江湖，說動了很多江湖朋友支持，其中如程知節、王伯當、齊國遠、李如-等人，都是李靖的知交，當年會一起來長安街市鬧事，打死了宇文惠及。
這些人以友情來包圍李靖。
首先他們表示了願意擁戴李靖成事，李靖說明了自己的才具不足以當人主，他們才邀李靖共事李密。
這使李靖很困擾，因為這種邀請是不容易拒絕的，不僅是道義，而且還有友情，尤其是李靖曾經歃血盟誓，參加了三十六友的金蘭組織，誓共生死富貴，那些朋友們沒有背棄他，也沒有忘懷他，先對他表示了擁護之忱，隻要他肯舉事，他們負責拉李密來支持他。
李靖對李密知之頗詳，看透此公非人君之器，器量小，猜忌心重，權欲之心尤熾。
可是他手段高，能言善道，善於做作，獲得了一般江湖朋友的擁戴。
他發動那些朋友來遊說李靖，也是一種姿态，明知李靖絕無自任人主的企圖，故意表示大方要擁李靖。
李靖表示無意及此，卻很難拒絕合作的要求，而且還是舊日歃血盟誓的朋友。
這些地方張出塵比他善於應付，她得知李嫡的為難，常對李靖道：“藥師，既是你當年跟衆家兄弟有同生共死之約，目然也該跟大家一塊兒去的。
”
李靖大為尴尬，但是當着大家，又不便反對，隻有呆呆地望着她。
張出塵道：“不過，我們也答應了張大哥。
”
王伯當忙道：“嫂夫人，藥師兄與我們盟約在先，跟虬髯客認識在後，自然要先應我們的約，何況李密兄是世家公子出身，也此虬髯客江湖出身要好得多。
”
張出塵笑道：“王兄，英雄不論出身，這些話不必去說了，凡事有先來後到，藥師當以各垃兄弟的義氣為先，這種說法才能使張大哥接受。
”
王伯當道：“是極，是極，嫂子不傀為巾帼女傑，兄弟受教，藥師，就這麼決定了。
”
李靖隻有苦笑，卻不知該如何回答。
張出塵道：“決定了，各位去歸告李公子，我們一切整理就緒，交還給張大哥，就去投效李公子。
”
王伯當一怔道：“把一切交還給虬髯客?”
“不錯。
我們夫婦空手而來，這一切都是張大哥的。
”
“可是虬髯客跟賢伉俪已交割分明，他自己另起爐竈，分标而治，把原有的人手都送給二位了。
”
張出塵道：“是的，張大哥是如此表示過，但我們卻不能做如此想，尤