都要到場，我們可以見機行事，先宰幾個狗官，殺一下他們的威風。
”
宋一龍道：“我們可以分作兩批，一批去大較場，另一批想辦法潛入巡撫衙門，大較場那邊一鬧，撫衙裡也動手，這樣更可以亂他們的耳目。
”
洞玄道人道：“得到那天，去大較場的人得去得早一點，占坐在官紳座位的兩旁，擅長暗器的人，一應都須攜帶齊備。
”
談到要不要也落場比武的事，有認為落場更便于行事的，也有認為落場徒然暴露行藏的，一時難于決定，隻好留待斟酌。
衆人商量了一個時辰，天色已黑，茶房送燈進來，室内一亮，洞玄道人忽發現窗紙上隐隐約約的有一個人影子，便偷偷地指給各人看，大家認定是來偷聽消息的，便請衆人更放低了聲音，那影子似乎也跟着更貼近了窗戶，洞玄道人暗示衆人仍舊談下去，引動窗外人的注意。
他自己則輕輕地開了門，一個人閃了出去。
洞玄道人走出店門，隻見客店旁邊是一堵矮牆。
牆内有些雜樹，想來是人家的院子，便輕輕一躍，越過牆去。
牆内原來是一塊荒地，并無人家，他腳一粘地，即有一人持刀躍前，向他刺去。
洞玄道人見黑暗中一人持刀刺來，立刻向左移步，同時右臂一沉，運力于中指之上，“金雞啄栗”，向對方的“曲池穴”點去。
這一點如果點着，對方非暈去不可。
但洞玄道人正欲點下之頃，忽然把手抽回，同時說道：“好姑娘，貧道眼拙一點，就要誤傷了你。
”因為那時他已認出持刀躍前的是李紅霜。
這時在房頂上的陳莽以為李紅霜出了事，也一躍而下。
原來他們兩人剛才見“嶽宗三洞”和宋一龍等在房裡商量，乃相約到外面去防備萬一。
洞玄道人見他們機靈如此，當下誇獎了幾句。
李紅霜卻乘機要求道：“道長，今夜裡是不是要到巡撫衙門探道？你去的時候也帶我們去！”
洞玄道人道：“探道的事不能去得多，你不要貪好玩。
”
李紅霜看看陳莽，又道：“兩個人跟去不行，那麼他不去，我去。
”
陳莽道：“這事兒危險，不要讓她去，我去！”
洞玄道人指一指李紅霜身上的紅衣，又搖搖頭。
李紅霜立刻會意，迅如脫兔，瞬息已經不見。
等到洞玄道人轉回“齊安”棧去的時候，她已換了一套黑衣服，等在那裡，洞玄道人隻好表示答應。
當夜三更過後，洞玄道人帶着李紅霜，到了巡撫衙門的外邊，伏在遠遠的暗處望去，隻見門口禁衛森嚴，除了守在兩邊的兩排門衛外，還有五個一隊的人，手持兵刃分作左右兩邊，過一會又交叉巡邏一次。
門邊幾盞大燈，照着他們的兵刃閃閃發亮。
洞玄道人他們乃轉到撫署的左側去，見那一丈多高的圍牆上，每隔過三丈左右，就築着一個碉樓，裡面也站着人。
他們又伏在暗處靜靜觀察，大概半個時辰，圍牆内便有燈光掠過，這時候碉堡裡的人便依次朗聲報個數目，洞玄道人對李紅霜道：“這是領班的人在巡夜。
”
等燈光過去不久，洞玄道人便帶着李紅霜趁着夜色的掩護，匍蔔爬到牆邊，洞玄道人把耳朵貼在牆邊聽了一會，也叫李紅霜貼着耳朵去聽，李紅霜聽不出所以然來。
洞玄道人卻道：“他們找周公去了，我們可以上去！”一個“松鼠卷尾”，一點聲音也沒有，兩腳已勾住了牆頭，再又用手一帶李紅霜，兩人都攀了上去。
突有“呃”的一聲，從附近那個碉樓内傳來，洞玄道人與李紅霜迅急伏身地上，可是等了一會，卻不見有人出來。
洞玄道人附着李紅霜的耳極輕極輕地道：“豬吃得太飽了。
”
李紅霜想笑，洞玄道人急忙一手掩住她的口。
那時遠處燈光一亮，有一個人提着燈，帶領着一隊人走來。
洞玄道人和李紅霜注意看着，知道提燈前來的這一隊人是來換班的，臨到他們走近，李紅霜抽出飛刀，把提燈的人指給洞玄道人看，洞玄道人怕她亂動刀槍，反而打草驚蛇，立刻把她的刀奪了過去。
平時，本來守在他們隐身地方附近的守兵，睡眼惺忪的剛轉身下去，接班的兵正好上來，想來他比較神清眼利，竟發現了洞玄道人的所在，他一面舉刀砍下，一面又想揚聲叫喊，他哪料得到面前的是武功精湛的人，立被洞玄道人一手奪去大刀，一手擒住咽喉，不但做不得聲，而且身顫腿軟，幾乎癱倒。
洞玄道人即把他推進碉樓内，聲明如不聲張，絕不傷他性命，否則便不留情，當下那守兵吓得渾身發抖，哪敢作聲。
洞玄道人叫他把撫門内的各部份方向位置說出來，他也一一的說了。
洞玄道人又叫他把自己的班次名字一一說出來，然後對他道：“你已經把撫門的情形都洩漏給我們了，傳了出去你就沒命，而且上頭不殺你，我們也會殺你，你乖乖地不要作聲吧。
”
那守兵想想也對，隻得連連點頭，洞玄道人把刀還給他，立刻與李紅霜飄身跳下圍牆，繼續探查。
他們最為注意撫衙深處的一個地方，那就是山東巡撫譚廷襄的官邸。
因為是下旬時分，沒有月亮，所以在黑夜之中，特别顯出那一角的光亮來，洞玄道人帶着李紅霜隐在屋簾下偷看，見座落在那裡的官邸共分四重，愈靠裡邊的地方，愈是雕欄玉砌，十分講究。
暗想“千萬人的膏血，供你一人的享用，憑這一點就不能饒你！”他們看見在第三重裡面，有一個可容五六百人的客堂，四處都垂挂着大宮燈，照得溫暖明亮，壁上鑲的都是宮錦，那錦上龍飛鳳舞，山水人物，無不精緻。
牆邊則擺着些長短桌子，面上都鋪了紅緞，當下有男女十餘人在一邊笑語，一邊整個陳列着東西，或架或盤，一時也分辨不清楚，隻見這處一個架，那邊一個盤，裡面都擺着東西，這處的東西瑩然發光，那邊的東西又銀星閃亮，自然都非平賤之物。
這些人在端詳斟酌，忙來忙去。
洞玄道人道：“準是在忙着一件喜事。
”又再偷到了最末的一重去看。
最後看到一間卧室，隔着窗紗，裡面的情形看不清楚，隻聽見男女戲谑的聲音，男的聲音蒼老，女的聲音嬌嫩，洞玄道人暗想這一定就是譚廷襄的卧室，乃把周圍的情景，辨認得特别詳細。
洞玄道人和李紅霜當夜把撫署的情形探查清楚。
衆人又利用兩日時間，把城外的情形都踏訪了一下，已經到了十一月初一。
上午各人都作了打點，日頭