為在用人之前就能知人，作者從源遠流長的相人術中摘其實用而合理的經驗，分類予以概述。
清末儒将曾國藩結合他閱人無數的實踐和二千多年的相術理論，總結出二句經典性的相人總則，可作為本篇的提要：“端莊厚重、謙卑含容是貴相；事有歸着、心存濟物是富相。
”
《左傳》曰：“周内史叔服如魯，公孫敖聞其能相人也，見其二子焉。
叔服曰：‘谷也食子，難也收子。
谷也豐下，必有後于魯國。
’”[杜預曰：
“豐下，謂方面也。
”
鄭伯享趙孟于垂隴，七子從。
趙孟曰：“七子從君，以寵子也。
請皆賦以卒君贶。
”子展賦《草蟲》。
趙孟曰：“善哉！人之主也。
抑武也不足以當之。
”印段賦《蟋蟀》。
趙孟曰：“善哉！保家之主。
吾有望矣。
”子展其後亡者也，在上不忘降。
印氏其次也，樂而不荒。
樂以安人，不淫以使之，後亡，不亦可乎？]
《漢書》曰：“高祖立濞為吳王。
已拜，上相之曰：‘汝面狀有反相，漢後五十年，東南有亂，豈非汝耶？天下一家，慎無反。
’”
[《經》曰：“眉上骨鬥高者，名為九反骨。
其人恒有包藏之志。
”又曰：
“黃色繞天中，從發際通兩顴，其兩眉下各發黃色，其中正上複有黃色直下鼻者，三公相也。
若下賤有此色者，能殺君父。
”
《春秋左氏傳》曰：楚子将以商臣為太子，訪諸令尹子上。
子上曰：“是人也，蜂目豺聲，忍人也。
不可立也。
”弗聽。
後謀反，以宮甲圍成王，缢之。
又曰：楚司馬子良生子越椒，子文曰：“必殺之。
是人也，熊虎之狀而豺狼之聲。
弗殺，必滅若敖氏矣。
諺曰：‘狼子野心。
’是乃狼也，其可畜乎？”子良不可，後果反，攻主，楚王鼓而進，遂滅若敖氏。
又曰：晉韓宣子如齊，見子雅。
子雅召其子子旗，使見宣子。
宣子曰：
“非保家之主也。
不臣。
”（杜預曰：“言子雅志器亢也。
）後十年來奔。
周靈王之弟儋季卒，其子括将見王而歎。
單公子愆期聞其歎也，入以告王曰：“不泣而願大，視躁而足高，心在他矣。
不殺必為害。
”王曰：“童子何知？”及靈王崩，儋括欲立王子佞夫。
周大夫殺佞夫。
齊崔杼帥師伐我，公患之。
孟公綽曰：“崔子将有大志，不在病我，必速歸，何患焉？其來也不寇，使人不嚴，異于他日。
”齊師徒歸，果弑莊公。
魯、楚會諸侯而盟。
楚公子圍設服離衛。
魯大夫叔孫穆子曰：“楚公子美矣，君哉！”（杜預曰：“設君報也。
”）此年子圍篡位。
衛孫文子來聘，君登亦登。
叔孫穆子趨進曰：“諸侯之會，寡君未嘗後衛君，今吾子不後寡君，未知所過。
吾子其少安。
”孫子無辭亦無俊容。
穆叔曰：“孫子必亡。
為臣而君，過而不悛，亡之本也。
”後十四年林父逐君。
初，鄭伯享趙孟，七子賦詩，伯有賦《鹑之贲贲》。
享卒，趙孟告叔向曰：“伯有将為戳矣。
詩以言志，志誣其上而公怨之，以為賓榮，其能久乎？”
魏時管格相何晏、鄧揚當誅。
死，辂舅問之，曰：“鄧揚行步節不束骨，脈不制肉，起立傾倚，若無手足，謂之鬼碜。
何之視候，魂不守宅，血不華色，精爽煙浮，容若枯木，謂之鬼幽。
鬼碜者，為風所收；鬼幽者，為火所燒。
自然之符，不可蔽也。
”
宋孔熙光就姚生曰：“夫相人也，天欲其圓，地欲其方，眼欲光曜，鼻須柱粱。
四渎欲明，五嶽欲強。
此數者，君無一焉。
又君之眸子脈脈如望，羊行委曲而失步，聲嘶散而不揚。
其唯失其福祿，将乃罹其禍殃。
”後皆謀反，被誅殺之矣。
]
由此觀之，以相察士，其來尚矣。
【譯文】
《左傳》上說：“公元前626年，周襄王派内史叔服到魯國去參加葬禮。
公孫敖聽說他很善于看相，于是就把自己的兩個兒子谷和難引見給他。
叔服看過後說：“你的兒子谷可以供養你，名叫難的這個兒子将來可以安葬你。
谷的下額豐滿，他的子孫一定會在魯國興旺起來。
”
[鄭簡公在垂隴（今鄭州市西北）宴請趙孟，有七個人跟随着簡公。
趙孟說：“有七個人跟随着君王，這是對我的寵幸。
請讓他們誦詩助興，以示我對大王恩寵的感謝。
”子展誦了《草蟲》。
趙孟說：“好啊！這表示可作者百姓的保護人。
可我還不夠當君子啊！”印段朗誦的是《蟋蟀》。
趙孟說：
“好啊！這是能守成的象征。
我有希望了。
”後來事實證明了趙孟的預測：
子展亡在最後，身居高位而心情安甯；印段後來喜好歌舞而不荒廢時令。
樂舞本是用以安定民衆的，不過分侵害百姓，亡在最後，不是很應該的嗎。
]
《漢書》上說：“漢高祖封劉濞為吳王之後對他說：“看你的相貌，有謀反的迹象。
這以後五十年的時間裡，東南方向将有大亂，難道會應驗在你身上嗎？天下都是我們劉姓一家的，你一定注意不要這樣做。
”
[《相經》上說：“眉上的兩塊骨頭太高，叫‘九反骨’。
表示這種人常常有反心。
”又說：“上額正中頭發邊線處的骨頭叫天中，如有黃色沿着頭發邊一直通到兩太陽穴，或兩塊眉骨上發黃色，或黃色從天目穴（這裡的骨頭叫中正）直通鼻梁，這都是位至三公的貴相。
如身為下賤的人有這種骨相，那就是弑君殺父的表示。
”
《左傳》中記載了這樣幾件事：
楚成王想立商臣為太子，征求令尹子上的意見。
子上說：“商臣這個人兩眼像胡蜂，聲音像豺狼，這是生性殘忍的标志。
這樣的人不能立為太子。
”
楚成王不聽他的話，後來商臣果然謀反，率領太子東宮的甲士包圍了楚成王，并逼他自缢而死。
楚國的司馬子良生了兒子越椒。
他的兄長令尹子文說：“一定要殺死他。
這小子長得像熊又像虎，聲音如豺狼，現在不殺，将來必然會使若敖氏一族滅亡。
民諺說：‘狼子野心。
’這孩子就是狼，怎麼能收養他呢？”子良不同意，後來果然造反