君主想要得到善于射箭的人——既射得很遠而又能命中微小目标的人，就拿出高貴的爵位、豐厚的獎賞來招引他們。
對内不準偏袒自己的子弟，對外不準埋沒關系疏遠的人，能夠射中這種目标的人就錄取他，這難道不就是一定能求得善射者的辦法嗎？即使是聖人也不能改變它。
君主想要得到善于駕馭車馬的人——既追得上快速奔馳的車子又能到達遠方的目的地的人，一天能跑千裡，就拿出高貴的爵位、豐厚的獎賞來招引他們。
對内不準偏袒自己的子弟，對外不準埋沒關系疏遠的人，能到達這種目的地的人就錄取他，這難道不就是一定能求得善于駕車者的辦法嗎？即使是聖人也不能改變它。
君主想要治好國家，管好人民，協調統一上上下下；準備對内用他們來鞏固城防，對外用他們來抵抗敵人的侵略。
因為國家治理好了，就能制服别人，而别人不能制服自己；國家混亂，那麼危險、屈辱、滅亡的局面就能立刻等得到。
但是君主在求取卿相輔佐的時候，他的公正卻偏偏不像這樣，而隻任用些寵愛的小臣以及親近依附自己的人，這難道不是錯得很厲害了嗎？所以掌握了國家政權的君主無不希望強盛，但不久就衰弱了；無不希望安定，但不久就危險了；無不希望國家存在，但不久就滅亡了。
古代有上萬個國家，今天隻有十幾個了，這沒有其他的緣故，都是因為這用人不公而丢失了政權啊。
所以英明的君主有把金銀寶石珍珠玉器私下給人的，但從來沒有把官職政務私下給人的。
這是為什麼呢？回答說：因為私下給人官職根本不利于那些被偏愛的人。
那些人沒有才能而君主任用他，那麼這就是君主昏庸；臣子無能而冒充有才能，那麼這就是臣子欺詐。
君主昏庸于上，臣子欺詐于下，滅亡就要不了幾天了。
所以這是對君主以及所寵愛的臣子都有害處的做法啊。
夫文王非無貴戚也，非無子弟也，非無便嬖也，倜然乃舉太公于州人而用之，豈私之也哉！以為親邪？則周姬姓也，而彼姜姓也；以為故邪？則未嘗相識也；以為好麗邪？則夫人行年七十有二，(齒軍)然而齒堕矣。
然而用之者，夫文王欲立貴道，欲白貴名，以惠天下，而不可以獨也。
非于是子莫足以舉之，故舉是子而用之。
于是乎貴道果立，貴名果白，兼制天下，立七十一國姬姓獨居五十三人。
周之子孫，苟非狂惑者，莫不為天下之顯諸侯，如是者能愛人也。
故舉天下之大道，立天下之大功，然後隐其所憐所愛，其下猶足以為天下之顯諸侯。
故曰：唯明主為能愛其所愛，闇主則必危其所愛。
此之謂也。
【譯文】
那周文王，并不是沒有皇親國戚，并不是沒有兒子兄弟，并不是沒有寵臣親信，但他卻離世脫俗地在别國人之中提拔了姜太公而重用他，這哪裡是偏袒他呢？以為他們是親族吧？但周族姓姬，而他姓姜。
以為他們是老關系吧？但他們從來不相識。
以為周文王愛漂亮吧？但那個人經曆的年歲已七十二，光光地牙齒都掉了。
但是還要任用他，那是因為文王想要樹立寶貴的政治原則，想要顯揚尊貴的名聲，以此來造福天下，而這些是不能單靠自己一個人辦到的，但除了這姜太公又沒有什麼人可以選用，所以提拔了這個人而任用了他。
于是寶貴的政治原則果然樹立起來了，尊貴的名聲果然明顯卓著，全面控制了天下，設置了七十一個諸侯國，其中姬姓諸侯就獨占五十三個，周族的子孫，隻要不是發瘋糊塗的人，無不成為天下顯貴的諸侯。
像這樣，才算是能寵愛人啊。
所以實施了統一天下的重大原則，建立了統一天下的豐功偉績，然後再偏私自己所疼所愛的人，那麼這些被疼愛的人最差的也還能成為天下的顯貴諸侯。
所以說：“隻有英明的君主才能愛護他所寵愛的人，昏庸的君主就必然會危害他所寵愛的人。
”說的就是這個道理。
牆之外，目不見也；裡之前，耳不聞也；而人主之守司，遠者天下，近者境内，不可不略知也。
天下之變，境内之事，有弛易齵差者矣，而人主無由知之，則是拘脅蔽塞之端也。
耳目之明，如是其狹也；人主之守司，如是其廣也；其中不可以不知也，如是其危也。
然則人主将何以知之？曰：便嬖左右者，人主之所以窺遠收衆之門戶牖向也，不可不早具也。
故人主必将有便嬖左右足信者，然後可。
其知惠足使規物，其端誠足使定物，然後可；夫是之謂國具。
人主不能不有遊觀安燕之時，則不得不有疾病物故之變焉。
如是，國者，事物之至也如泉原，一物不應，亂之端也。
故曰：人主不可以獨也。
卿相輔佐，人主之基杖也，不可不早具也。
故人主必将有卿相輔佐足任者，然萬變，然後可；夫是之謂國具。
四鄰諸侯之相與，不可以不相接也，然而不必相親也，故人主必将有足使喻志決疑于遠方者，然後可。
其辯說足以解煩，其知慮足以決疑，其齊斷足以距難，不還秩，不反君，然而應薄扞患，