說話彬彬有禮，可見父母教育有方。
回到客廳時，三個人正在讨論棒球。
“老師，你去了真久啊。
”
鐵平哪壺不開提哪壺。
郁夫在一旁用手肘捅了捅鐵平。
“女生有很多事要忙嘛。
老師，我跟你說，中西這家夥竟然放棄了阪神隊，改當西武隊的球迷了，是不是很過分？老師，你來罵他。
”
“我差不多該走了。
中西，電話可不可以借我用一下？我要打電話給我同學，因為今天晚上要住她家。
”
“好，電話就在那裡……咦？”
雄太用手指着門旁的櫃子，偏着頭納悶。
“奇怪了，電話平時都放在這裡，今天怎麼不見了？”
等我一下。
他準備開門走出去時，門從外側打開了。
中西太太走了進來。
“媽媽，電話──”
中西太太用眼神制止了說到一半的雄太，看着阿忍他們。
“竹内老師，你今天晚上要住朋友家嗎？”
“對。
”
“不能改變嗎？非要住那位朋友家不可嗎？”
“請問有什麼問題嗎？”
阿忍問，中西太太低下了頭，當她擡頭時，露出煩惱的眼神。
“我先生因為工作的關系，和一家飯店很熟，可不可以請你去住那裡……”
“不必特地為我費心。
”
阿忍苦笑着搖搖手，“來府上叨擾已經給你們添麻煩了，如果還要你們安排飯店住宿就太不識趣了。
”
“不，不光是你而已……”
中西太太一臉歉意地看着鐵平他們，“我希望田中他們也去住飯店。
”
“為什麼？”雄太在一旁叫了起來，“他們難得來東京，為什麼不能住在家裡？”
“你不要插嘴。
”
中西太太厲聲說道。
聽到她嚴厲的語氣，雄太閉了嘴。
“對不起，”中西太太對鐵平他們鞠躬道歉，“這一次實在不太方便，如果是平時，我絕對不會這麼做。
”
“我們無所謂啊……對吧？”
鐵平問道，郁夫也用力點頭。
“老師，可以嗎？如果隻有田中他們住在飯店，我也會有點擔心。
”
被中西太太這麼拜托，阿忍不好意思拒絕。
中西太太平時絕對不會這麼做，想必其中有什麼隐情，而且，剛才偷聽到的對話也讓她耿耿于懷。
“好，那就謝謝你們的好意，我就帶他們去住飯店。
”
聽到阿忍這麼說，中西太太露出松了一口氣的表情。
她這種反應也有點不尋常。
***
[1]大阪巨蛋于一九九七年落成，本書在日本于一九九六年出版。
】
2
那家飯店位在新宿，阿忍和鐵平他們回到了新宿，但問題還在後面。
雖然請中西太太畫了地圖，但他們剛走出車站，就搞不清楚方向了。
“老師，現在到底怎麼樣？我記得剛才也來過這裡。
”
鐵平抱怨道，他們已經在原地繞了快三十分鐘了。
郁夫的嘴裡也嘀嘀咕咕，似乎在抱怨。
“全都怪這張地圖畫得不正确，而且，東京和大阪不一樣，道路沒有規劃得像棋盤一樣。
”
“你怪地圖嗎？老師，你以前教我們，不能推卸責任怪别人。
”
“是沒錯啦……”
“唉，我有一種不祥的預感，”郁夫歎着氣說道，“老師嚴重沒有方向感，簡直是惡龍級的，根本不可能很快找到目的地。
我明知道這件事，還相信老師，把地圖交給她，實在是太愚蠢了。
早知道就不該顧及老師的面子，由我來帶路。
”
“你給我少廢話，男生不要羅哩叭嗦的。
呃，原來這裡有棒球練習場，之前好像沒來過這裡，太陽在那裡……”
阿忍站在馬路中央，好像在指揮交通般揮着手。
“你有沒有聽到？老師在說太陽的位置耶。
”鐵平說。
“為什麼明明人在東京的市中心，卻好像在參加定向越野競賽？”
“我知道了，是這裡。
”
阿忍胸有成竹地往前走，鐵平他們也跟了上去，但走了一會兒，阿忍就停了下來。
“咦？奇怪哩。
”
“我看是不行啦。
”
“今晚恐怕要露宿了，露宿和原宿隻差一個字，卻相差十萬八千裡。
”
“簡直就像在沙漠上旁徨。
我記得有一首歌叫〈東京沙漠〉。
”
“不是沙漠，而是樹海吧？天色慢慢暗了，我看我們隻能找一根電線杆上吊了。
”
阿忍沒有理會他們的奚落，目不轉睛地看着地圖後，擡起了頭，抱着雙臂嘟囔說：“嗯，依我看……”
“老師，怎麼了？知道怎麼走了嗎？”
鐵平問，阿忍緩緩地搖頭。
“我們……好像迷路了。
”
鐵平和郁夫身體忍不住向後仰，郁夫說：
“這種事，八百年前就知道了。
正因為迷路了，我們才會在這裡繞來繞去。
老師，不要打腫臉充胖子了，趕快找人問一下吧。
我奶奶說，不恥下問隻是丢臉一下子，不懂裝懂會丢臉一輩子。
”
“唉，也隻能這麼辦了。
”
阿忍左顧右盼，尋找是否有人可以問路。
“但是，你問了人就知道怎麼走了嗎？”鐵平不安地說：“即使拿着地圖，你也找不到路，光聽人家指路，我們絕對到不了目的地。
”
他的意見很有說服力，阿忍和郁夫都沉默不語。