外之意是，連孩子都沒有，買它給誰玩呢？
結城賴子以微笑的目光看着小野木的臉：“做個紀念嘛！和您到這兒來過一趟……”
說着，她那修長的身影便湊到了茶館跟前。
小野木點起一支煙，在原地等着賴子。
不一會工夫，賴子選中了一匹稻草編制的馬，然後又向茶館的老大娘問了幾句什麼。
“您看，可愛吧？”
賴子走出來，手心上托着馬。
纖細的手指向上攏起，那匹小馬蹬開四條長腿，躍然掌上。
“為什麼這兒賣稻草馬，您知道嗎？”
“不知道。
”
小野木朝前走去。
路旁的泉水在涓涓流動。
隻聽結城賴子以悅耳的聲音背誦道：
赤駒山野容易放，
待尋歸廄難收缰；
多摩群嶺走夫君，
妾身不欲意彷徨。
“這首詩出自《萬葉集》呀！”說着，她悄聲笑了。
“真知道得不少呢！”
“哪有，我也是從入門書上照抄照搬的。
”
“在茶館還問了些什麼？”
“有紫丁香的地方。
”
“問到了嗎？”
賴子輕輕搖了搖頭。
“說是樂于此道的花迷們正在栽培，但現在正忙，所以還看不到。
聽說寺裡盆栽的已經枯萎了。
這是一種野生植物，栽在花盆裡活不成。
真想看看呀，據說現在正是開花季節。
”
“比起紫丁香的花朵來，”小野木略帶揶揄地說，“難道您不想看看它的根部嗎？因為您很喜歡和服，總該想看看那種江戶紫的原料吧？”
“還沒喜歡到那種入迷的程度。
”賴子笑了，邊走邊說，“不過，我很佩服，這些事您都知道呢！”
“請别小看人。
盡管當檢察官還是初出茅廬，可這點事還是知道的。
”
“比起根部來，”賴子說，“我還是想看看因《萬葉集》而出名的開花部分。
”
在道路快進入樹林的地方，出現了一個地下水蓄積成的池塘。
池中有一座七福神之一的弁财天神的小廟，水面上開着白色的睡蓮，池邊有紅色的杜鵑。
一對老夫婦拉着孩子的手，正站在那裡望着池水。
長有榉樹、楓樹、橡樹的樹林，遮天蔽日，把地面的野草都罩在一片昏暗之中。
路兩旁的落葉重重疊疊，在這層厚厚的朽葉下面，清澈的水流潛行而過。
款冬在茂密的草叢裡已經開始枯萎。
深大寺附近，到處都是湧出的泉水。
這些地下水從泥土和落葉中滲透出來，在草叢間流動。
流到狹窄斜坡處的，成了小小的瀑布；流到住戶旁邊的，或被引進流水管，或被引進池内存積起來，或者從粗糙石頭疊起的水閘中流走。
走在路上，不斷從林中的什麼地方傳來泉水咕嘟咕嘟湧出的聲響。
有一棵樹被砍掉了下邊的枝杈，高高的頂梢挂着一隻養鳥的木箱子。
樹林下面很暗，朝上望去，陽光透過稠密鮮綠的嫩葉，像彩繪玻璃一樣，發出翡翠般透明的光亮。
樹林裡十分幽靜，杳無人迹。
遠處的公路上，有一輛紅白兩色的公共汽車，正透過樹木的空隙朝前駛去。
小野木喬夫停住腳步，朝後轉過身去。
結城賴子正從斜後方向走過來，所以便很自然地成了擁抱的姿勢。
“有人來啦。
”賴子低聲說了一句，閉上雙眼。
由于樹葉的緣故，臉色顯得很蒼白。
小野木吸到了平時香水氣味中夾雜着的女人嘴唇的淡淡香味。
鳥兒攪動着上面的樹葉飛走了，此外再沒有一點動靜。
賴子從袖筒裡取出手帕，擦了擦小野木的嘴唇。
潔白的手帕沾上了淡淡的紅顔色。
然後又盯着小野木的臉看了一會兒，默默地走到前邊去了。
路已到了崖壁中間，兩側都是塌方後露出的紅土。
崖上垂着無數條光秃秃的樹根。
坡路的兩旁，長着一叢叢葉邊泛白的山白竹。
來這段路之前光線很暗，而坡上卻是陽光普照。
“小野木先生，”賴子一面上坡一面說，“您與那樣一位小姐結婚正合适呢。
她長得不是很漂亮嗎？”
聽到這句話，小野木知道賴子心裡還一直在想着那個年輕的姑娘。