卻尤有過之，胸膛寬闊，肚子挺拔。
他的頭發是栗子色，胡須中間已有灰白斑點，面孔一如往常紅彤彤的。
“泰溫是個偉人，不世出的偉人。
”他吻了她的雙頰後，儀式化地宣布，“恐怕在我們的有生之年，再也無緣得見您父親這樣的大英雄了。
”
你就站在這樣的大英雄面前，白癡，瑟曦心想，那就是我，他的女兒。
但她需要提利爾和高庭的力量來維護托曼的王座，所以說出口的隻是，“是的，大家都非常地懷念他。
”
提利爾将一隻手放在她肩膀上，“唉，大家都很清楚，沒人能有本事擔起泰溫大人留下的擔子，然而死者已逝，國家終究得有人統治，必須有人統治。
在這個黑暗的時刻，若需要我加以協助，陛下盡管吩咐，我當萬死不辭。
”
大人，想當禦前首相，至少有膽子說出口哇，太後笑了，這白癡能從我的笑容中讀出什麼？“話雖如此……但放眼天下，亂局初定，河灣地正急需大人您照管，本末倒置似有不妥吧？”
“我兒子維拉斯非常能幹，”對方拒絕接受她明白的暗示，不依不饒地解釋道，“他是身殘志堅的模範，腿雖瘸了，腦筋卻很靈活。
現下，加蘭又接收了亮水城，他們兄弟倆齊心協力，河灣地萬無一失，我這個做父親的正好為國家效力——王國的盛衰安危應為我輩之首務，這是泰溫大人的遺訓。
說到這裡，我很高興為陛下帶來另一個好消息：遵照您先父的期望，我叔叔加爾斯已答應接任财政大臣一職，此刻正前往舊鎮乘船，星夜趕來君臨，他的兩個兒子也随他一道。
泰溫大人答應一并為我這兩個表弟謀取職位，似乎指的是都城守備隊啊。
”
太後的笑容完全凝固了，她擔心自己會把牙齒咬斷。
讓“粗胖的”加爾斯進入禦前會議？讓他的兩個雜種穿上金袍？……這幫提利爾以為我會把王國裝在鍍金盤子裡送給他們嗎？她氣得說不出話。
“加爾斯長期擔任高庭總管，為我和我父親服務，任勞任怨，謂為标榜。
”提利爾仍在繼續，“我承認，小指頭是挺厲害，靠鼻子就能嗅出金子所在，然而加爾斯——”
“大人，”瑟曦打斷高庭公爵，“我想你是誤會了。
我已征詢過蓋爾斯。
羅斯比伯爵的意見，他很榮幸地接受了财政大臣的職位。
”
梅斯錯愕地望着她。
“羅斯比？那個……成天咳嗽的病人？可……可事情已經談妥了，陛下，加爾斯業已前往舊鎮。
”（文＇心＇手＇打＇組＇手＇打＇整＇理）
“趕緊送烏鴉給海塔爾大人，讓他阻止你叔叔上船。
如果冒着秋天的風暴，不遠萬裡前來，卻空手而回的話，實在太對不住加爾斯了。
”她和藹地笑道。
提利爾的粗脖子上升起一輪紅暈。
“您……您父親答應過我……”他唾沫橫飛地說。
公爵的母親突然出現，挽起兒子的胳膊。
“看來泰溫大人并沒把計劃同攝政王太後分享，哦，我能想象這是為什麼。
既然如此，木已成舟，咱們就别煩惱太後陛下了，她說得很對，你趕緊吩咐雷頓大人，阻止加爾斯上船吧。
他這家夥老暈船，要真乘這麼久的船，放的屁也會更臭了。
”奧蓮娜夫人朝瑟曦露出無牙的笑容。
“您真有先見之明，議事廳中換成蓋爾斯大人，味道會好很多的，雖然照實說，我受不了他的咳嗽聲。
哎，我們一家子都仰慕加爾斯老大爺，他唯一的缺點就是腸胃不好，沒得治，您知道，我最讨厭臭氣熏天、撲鼻難聞。
”她皺巴巴的臉皺得更緊了，“我今天就不舒服，這神聖的殿堂内味道卻不對勁，您也發現了吧？”
“沒有，”瑟曦冷冷地說，“什麼意思，味道？”
“是啊，真是有損于健康。
”
“看來你是太想念你們家領地的秋玫瑰了，真不好意思，留你在都城盤桓太久。
”她打算立刻把奧蓮娜夫人從宮中打發走，為保證母親的安全，提利爾一定還會遣開一大群騎士，而都城中提利爾的人越少，她就越能安睡。
“必須承認，我的确懷念繁花盛開的高庭，”老婦人說，“可是，在我心愛的瑪格麗嫁給您寶貝的小托曼之前，我又怎麼忍心棄他倆而去呢？”
“我也急切地期盼着大婚的日子，”提利爾公爵插話，“事實上，泰溫大人最近正與我商讨婚期。
陛下，如果合适的話，咱們就把它定下來吧。
”
“我很快會和你談。
”
“陛下英明，一定要快，”奧蓮娜夫人又拿鼻子嗅嗅，“來吧，梅斯，别打擾陛下……哀悼了。
”
我會殺了你，老太婆，瑟曦看着荊棘女王在兩名高大護衛之間蹒跚而行——這兩名七尺高的雙胞胎被高庭的老太婆滑稽地稱為“左手”和“右手”——心裡暗暗發誓，到時候再看看你的屍體有多臭。
顯然，老的比做兒子的聰明十倍。
太後匆匆地将兒子自瑪格麗和她表親們身邊拯救出來，朝門口走去。
聖堂之外，雨已停歇，秋日的空氣清新而甜美。
托曼摘下王冠。
“把它戴上。
”瑟曦命令他。
“它弄得我脖子疼，”男孩雖然抗議，但還是乖乖照辦了。
“我什麼時候結婚呢？瑪格麗說等我倆結婚之後，她就帶我去高庭參觀。
”
“你不去高庭，但我準許你今天早上騎馬回城堡。
”瑟曦招呼馬林·特蘭爵士，“給陛下一匹好馬，然後去問蓋爾斯大人能否賞光，與我同乘坐轎。
”事态發展之迅速