她穿着絲綢錦繡，紅藍相間的四分底，鑲有金色的太陽與銀色的新月。
别的女孩穿上會很漂亮，在她身上則不然。
她十二歲，扭捏不安地等待與一位年輕騎士會面，他比她年長六歲，由父親親自挑選，光輝燦爛，有朝一日定然功成名就。
但她害怕他的到來，因為她胸太小，手腳太大，頭發老是豎起來，鼻子邊長了一粒膿包。
“他将給你帶來一朵玫瑰。
”父親向她承諾，但玫瑰無用，玫瑰無法保護她。
她要劍。
守誓劍。
我得找到那女孩。
我得為他找回榮譽。
門終于開了，她的未婚夫跨入她父親的廳堂。
她盡力遵照先前的教導向他緻意，然而鮮血從嘴裡湧出，原來她在等待時咬掉了舌頭。
她把舌頭吐在年輕騎士腳邊，看到他臉上嫌惡的表情。
“‘美人’布蕾妮，”他諷刺道，“我見過比你漂亮的母豬。
”然後他将玫瑰扔到她臉上，離開時，披風上的獅鹫飄蕩起伏，逐漸幻化成獅子。
詹姆！她想大喊，詹姆，回來！你回來！但她的舌頭躺在地上，玫瑰旁邊的血泊之中。
布蕾妮突然醒來，大口喘氣。
她不知自己身處何方。
空氣寒冷陰沉，有泥土、蛆蟲和黴菌的味道。
她躺在擱闆床上，蓋着一堆羊皮，頭上是岩石，樹根從牆壁間冒出來。
唯一的光源來自一支牛油蠟燭，蠟燭在一攤熔蠟中冒着煙。
她推開羊皮，發覺有人脫了她的衣服和盔甲。
她現在穿一件褐色羊毛布寬松裙服，很薄，但剛洗過。
前臂夾了木闆，再用麻布包紮，一側臉頰潮濕僵硬。
她摸了摸，某種濕潤的藥膏覆蓋着臉頰、下巴和耳朵。
尖牙……
布蕾妮站起身，腿軟得像水，暈頭轉向。
“有人嗎？”
蠟燭後面有許多黑暗的空穴，其中一個裡面有什麼東西動了動，那是一位衣衫褴褛的灰發老人。
他蓋的毯子滑到地闆上，他坐起來揉揉眼睛。
“布蕾妮小姐？你吓了我一跳。
我在做夢呢。
”
不，她心想，做夢的是我。
“這是什麼地方？地牢嗎？”
“山洞。
狗兒追蹤我們時，我們就得像老鼠一樣逃回洞裡。
”他穿一件殘破不堪的舊袍子，淡紅與白色相間，灰頭發又長又亂，臉頰和下巴的皮膚松松垮垮，滿臉粗糙的胡碴。
“你餓不餓？能喝牛奶嗎？再來點面包和蜂蜜？”
“我要我的衣服。
我的劍。
”不穿盔甲，她感覺像光着身子，而且她希望守誓劍在身邊。
“出去的路。
告訴我出去的路。
”山洞地上滿是石頭泥土，感覺高低不平。
即使到現在，她仍然頭暈目眩，猶如漂浮一般。
閃爍的燭光投射出詭異的影子。
殺戮的影子在四周起舞，她心想，躲避着我的察看。
到處都有洞穴、裂縫和罅隙，但哪條通往外面，哪條通往更深處，哪條是死胡同，她無從知曉。
所有的都同樣漆黑。
“我可以摸摸你的額頭嗎，小姐？”看守的手上布滿瘢痕和硬繭，卻出奇的輕柔。
“你的燒退了，”他宣布，帶着自由貿易城邦的口音。
“不錯不錯。
昨天你的皮膚摸上去還像着了火。
簡妮擔心我們會失去你。
”
“簡妮。
那高個子女孩？”
“就是她。
但她不如你高，小姐。
人們叫她‘長腿簡妮’。
是她給你手臂接骨，夾上木闆，幹得跟學士一樣出色。
她還盡量治療你的臉，用煮沸的麥酒清洗傷口，防止潰爛。
即便如此……人咬的傷口污穢不潔，我敢肯定，發燒就是因為這個原因。
”灰發人摸摸她綁着繃帶的臉。
“我們不得不割除一點肉。
我恐怕你的臉不會好看。
”
它從來就沒好看過。
“你是說，會留下傷疤？”
“小姐，那怪物咬去了你半邊臉。
”
布蕾妮不由一怔。
每個騎士都有戰鬥留下的傷疤，她央求古德溫爵士教她劍術時，他警告過她，你想要這個嗎，孩子？但老教頭指的是劍傷，他料不到尖牙的牙。
“如果你們隻是想吊死我，為什麼替我接骨，洗淨傷口？”
“為什麼呢？”他望向蠟燭，仿佛再也無法忍受看她。
“他們告訴我，你在客棧戰鬥得很勇敢。
檸檬不該離開路口。
他得到命令守在附近，埋伏起來，假如煙囪裡有煙升起，就立即趕來……但他聽說鹽場鎮瘋狗已沿綠叉河北去，便上了鈎。
我們追蹤這夥人很久了……盡管如此，他應該更清醒才對。
結果，走了半天他才意識到血戲子利用一條小溪隐匿蹤迹，繞到了他背後，後來，他為了繞開一隊佛雷家的騎士，又浪費了更多時間。
要不是你，等檸檬和他的人趕到時，客棧裡就隻剩屍體了。
或許正因如此，簡妮才給你療傷。
不管以前幹過什麼，你光榮地獲得了這些傷口，為了完全正當的事業。
”
不管以前幹過什麼。
“你們認為我幹過什麼？”她說。
“你們是誰？”
“我們一開始是國王的人，”那人告訴她，“但國王的人必須要有國王，而我們沒有。
我們本來也是弟兄，但我們的關系