從不需要隐藏他們的面孔，可那個剃頂之人……
他在想什麼？在希茲達赫将銅面獸的指揮權交給他的堂弟瑪迦茲·佐·洛拉克之後，斯卡哈茲被任命為運河守護，負責掌管所有的渡口，漁船和斯卡劄丹河沿岸五十裡格的水渠。
希茲達赫稱這是一個古老而光榮的職位，可剃頂之人拒絕了他，提出希望隐退于坎達克的小金字塔。
沒有女王的保護，他來這裡都冒着的巨大風險。
假如巴利斯坦爵士被看到與他交談，懷疑也将落在老騎士身上。
他不喜歡這種味道。
那聞起來像是欺騙的味道，耳語，謊言還有暗地裡的密謀的味道。
他希望把這種事留給八爪蜘蛛和小指頭那種人。
巴利斯坦·賽爾彌不是一個好學的人，但他常常從頭至尾翻閱白典，上面記錄着他前任的事迹。
有些人成了英雄，有些人則是弱者，暴徒或是懦夫。
但大多數人隻是人——比常人更迅速更強壯，更善于使用長劍和盾牌，卻仍然難免驕傲，野心，欲·望，情愛，憤怒，嫉妒，對财富的貪婪和對權力的渴望，還有其他所有令凡人困擾的弱點。
他們當中最優秀的人能夠克服這些弱點，完成自身的職責，持劍而終。
而最糟的……
最糟的就是那些參與權力遊戲的人。
“你能再找到這隻貓頭鷹嗎？”他問彌桑黛。
“小人可以試試，爵士。
”
“告訴他我願意和……和我們的朋友談談……天黑以後，在馬廄旁。
”日落後金字塔的大門将會關閉，并插上門闩。
馬廄在那個時候會相當安靜。
“要确定是同一隻貓頭鷹。
”若是别的銅面獸聽到就不會有事發生。
“小人明白。
”彌桑黛轉身要走，卻又停下來說，“他們說淵凱人已經用攻城弩圍住了城市，準備在卓耿回來的時候向天上發射鐵弩箭。
”
巴利斯坦爵士也聽說過這件事。
“射殺一條飛在空中的龍不是件容易的事。
在維斯特洛有許多人試圖将伊耿和他的姐妹射下來。
但沒人成功過。
”
彌桑黛點了點頭。
很難說她有沒有安心。
“你認為他們會找到她嗎，爵士？草原是那麼廣闊，龍在天上飛過也不會留下痕迹。
”
“阿戈和拉卡洛是她的血盟衛……況且有誰能比多斯拉克人更了解多斯拉克海？”他拍了拍她的肩膀。
“他們會找到她，隻要她能被找到。
”隻要她還活着。
還有其他卡奧在草原上巡遊，手下擁有數以萬計的卡拉薩騎手。
但這個女孩沒必要聽到這些。
“我知道你很愛她。
我發誓我會保證她的安全。
”
這些話似乎給了女孩一些安慰。
言語不過是一陣風，巴利斯坦爵士想，若我不在女王身邊，又怎麼能保護她？
巴利斯坦·賽爾彌了解許多國王。
他生于不該成王的伊耿－－他深受平民愛戴－－統治的動蕩年代。
在他二十三歲那年，傑赫裡斯為他披上了白袍。
随後他在九銅闆王之戰中擊殺了“怪物”梅裡斯。
當瘋狂吞噬了傑赫裡斯的兒子伊裡斯時，他也身披同一件白袍站在鐵王座旁。
站着，看着，聽着，卻什麼也沒做。
不，這不公平。
他盡到了職責。
在夜裡，巴利斯坦爵士懷疑自己是不是沒能完善職責。
他在諸神與世人的注視下立下了誓言，出于榮譽，他不能違背……但在伊裡斯國王統治的最後幾年裡，遵守誓言變得越來越困難。
他見過太多令他痛苦的往事。
不止一次，他懷疑自己的雙手究竟沾上了多少鮮血。
如果他沒有潛進暮谷城，從達克林伯爵的地牢中救出伊裡斯國王，當泰溫·蘭尼斯特率軍攻入城牆時，國王很可能會死在那裡。
那麼雷加王子就會坐上鐵王座，有望使整個王國恢複如初。
暮谷城之戰曾是他最美妙的時刻，可回憶卻讓他的口中充滿苦澀。
可正是那些過失讓在夜裡飽受折磨。
傑赫裡斯，伊裡斯，勞勃。
三個國王都死了。
雷加本能成為比他們中任何一人都更出色的國王。
伊莉亞公主和她的孩子。
伊耿隻是一個嬰兒，蕾妮絲還和她的小貓在一起。
死了，全都死了，隻有誓言保護他們的他還活着。
現在又輪到丹妮莉絲，他那光輝耀眼的年少女王。
她沒死，我不相信她死了。
下午的時光讓巴利斯坦爵士的疑慮得到了片刻的緩解。
他在金字塔第三層的訓練大廳裡花了整個下午來訓練男孩子們，傳授給他們駕馭長劍與盾牌、馬匹與長槍的技藝……還有騎士精神，準則會令一名騎士優于任何一個深坑鬥士。
在他去世之後，丹妮莉絲會需要和她年紀相仿的保衛者。
而巴利斯坦爵士決定填補她的需求。
他教導的男孩們年紀從八歲到二十歲不等，最初有六十多人。
但是訓練對許多人來說都太過嚴厲，現在隻有不到一半的人堅持了下來，不過有幾個男孩大有前途。
沒有國王要守護，我會有更多的時間來訓練他們，當他走過成對的男孩，看着他們用鈍劍和鈍矛對練時突然意識到。
勇敢的孩子們。
出身卑微，是的，但卻能成為優秀的騎士，而且他們都愛女王。
若不是她，他們已經全都死在了鬥技場。
希茲達赫國王有他的深坑鬥士，可丹妮莉絲卻會擁有騎士。
“舉高你們的盾，”他喊道，“讓我看看你們的攻擊。
現在一起來做。
下，上，下，下，上，下……”
賽爾彌當晚帶着簡單的晚餐來到了女王的陽台，伴随着日落