、一道道的護城河、黑色的恐懼、刀山劍林、鋼鐵的堡壘、精金的高塔，這就是要塞巴拉多，索倫的根據地，一切的希望都被剝奪了。
突然間，他感覺到魔眼在蠢動，邪黑塔中有一隻永不休息的眼睛，他知道對方發現了他的瞪視，那是股饑渴、強大的意志。
那意志朝向他奔來，幾乎像是隻實體的手指一般搜尋着他，很快地，它就會鎖定這個目标，知道佛羅多位在何處。
它碰觸了阿蒙羅，掃過了托爾布蘭達山……佛羅多立刻從座位上躍下，用鬥篷遮住自己的身體。
他聽見自己大喊着：絕不，絕不！或者是：臣服，我向您臣服！他根本分不清楚。
然後，從另外一個強大的力量傳來了一股思念波進入他的腦海：脫掉它！拿下它！愚蠢！脫掉它！拿下魔戒！
兩種力量在他身體内搏鬥。
有那麼短短的一瞬間，兩種力量彼此平衡着，佛羅多在其間受盡煎熬，突然，他又恢複了意識。
他是佛羅多，不是那聲音，也不是那魔眼；在這短暫的一瞬間，他擁有選擇自己命運的權力。
他脫下魔戒之後，發現自己跪在光天化日下的王座前。
似乎有一道黑影掠過他頭上，跳過了阿蒙漢，伸向西方，然後，天空恢複了原先的蔚藍，鳥兒開始在每株樹上鳴叫。
佛羅多站起身。
他覺得非常疲倦，但已經下定了決心，内心甚至覺得輕松多了。
他大聲地對自己說，“我必須為所應為！”他說：“至少我可以确定這件事，魔戒的力量也開始影響遠征隊中的成員，它必須在造成更多傷害之前離開，我必須一個人走。
有些人我不能夠信任，能夠信任的人又不能夠失去他們。
可憐的山姆，還有梅裡和皮聘，還有神行客，他想要去米那斯提力斯，連波羅莫都已經投身邪惡，現在那邊的确需要他的力量。
我會單獨離開，馬上出發。
”
他很快地走回波羅莫找到他的地方，然後他停下腳步側耳傾聽着，他覺得自己可以聽見底下湖岸邊和森林中傳來呼喊的聲音。
“他們應該在找我，”他說：“不知道我已經失蹤多久了？我想大概有幾個小時吧。
”他遲疑了片刻：“我能怎麼辦呢？”他喃喃自語：“如果現在不走，就永遠走不了，我将來不會再有這樣的機會。
我不想離開他們，更不想像這樣告而别，但他們一定會諒解，山姆就會，不然我還能怎麼辦呢？”
他慢慢地拿出魔戒，再度戴上它。
他立刻消失在凡人的視線中，如同微風一般跑下山坡。
※※※
其他人在河邊等了很久的時間，他們沉默了一段時間，不安地四下走動。
但是，現在，他們繞成一圈讨論着。
雖然他們試着想要讨論别的東西，像是他們漫長的旅途和冒險，詢問亞拉岡有關剛铎的遠古曆史，以及在艾明莫爾附近依舊可以看到的偉大遺迹、岩石雕刻的國王巨像、阿蒙漢和阿蒙羅上的王座、拉洛斯瀑布旁的階梯等等，但他們的思緒總是會轉回到佛羅多和魔戒之上，佛羅多會怎麼選擇？為什麼他還有所遲疑？
“我想，他可能正在思索到底那條路比較緊急。
”亞拉岡說：“這也是理所當然的，遠征隊現在要往東方的旅程變得更為絕望；既然我們被咕魯追蹤，恐怕這趟理應秘密的冒險已經被揭露了；但是，米那斯提力斯并不是比較輕松、距離毀滅比較遠的地方。
”
“我們或許可以在那邊死守一陣子，但迪耐瑟王和他所有的部下也無法做到愛隆無力達成的事情：保守這秘密，或者是阻止魔王奪取魔戒。
如果我們在佛羅多的位置上，我們會做出什麼選擇？我不知道。
我們現在真的最需要甘道夫的引導。
”
“我們的确損失了很多，”勒苟拉斯說：“但是我們必須要在沒有他的協助之下做出抉擇。
為什麼不能由我們做出決定，再來協助佛羅多呢？讓我們找他回來，進行投票！我投米那斯提力斯一票。
”
“我也是這麼覺得，”金靂說：“當然，我們隻是被派來沿路協助魔戒持有者，最後去我們想去的地方，沒有任何的誓言或是命令強迫我們一定要去末日裂隙，光是離開羅斯洛立安就讓我十分難過。
但我都已經來到這麼遠的地方，我必須這樣說：到了最後抉擇的時刻，我很清楚地明白自己不能夠舍棄佛羅多。
我會選擇米那斯提力斯，但如果佛羅多拒絕，我會跟随他。
”
“我也願意跟随他，”勒苟拉斯說：“現在離開實在太不夠朋友了。
”
“如果我們都舍棄他，這應該叫作背叛才對，”亞拉岡說：“但如果他往東走，那就不需要每個人都跟着他走。
那是非常絕望的旅程，不管八個、三個或是兩個人、甚至是一個人去都一樣。
如果你要讓我做出選擇，那麼我會挑選三個成員：山姆，因為他不能夠忍受離開佛羅多；金靂和我自己。
波羅莫必須回到他的故鄉，他的父親和同胞需要他；其他人應該跟着走，至少，如果勒苟拉斯不願意跟他走，皮聘和梅裡也該跟他一起去。
”
“這一點也不公平！”梅裡說道：“我們不能夠舍棄佛羅多！皮聘和我願意跟随他到天涯海角，現在還是一樣。
雖然當初我們并不知道這樣的承諾代表什麼意思，當我們在遙遠的夏爾或是在瑞文戴爾的時候，這樣的承諾并沒有那麼沉重。