我所經曆的危機來得黑暗。
據說你帶來了目擊我兒死亡的人證，就是這位嗎？”
“是的，”甘道夫說：“是兩個目擊者的其中一名，另一位正在洛汗國的希優頓王身邊，不久之後應該就會趕來。
您也看得出來，他就是半身人，但并非是預言所說的那一位。
”
“不過，他依然還是個半身人，”迪耐瑟面色凝重地說：“我對這個稱呼沒有多少好感，是這個該死的預言将我的兒子從宮中誘走，踏上那死亡的任務。
我親愛的波羅莫啊！我們現在正需要你，當初應該派法拉墨去的。
”
“本來也應該是他去的，”甘道夫說：“不能因為你難過就不講理！波羅莫主動争取這個任務，不願意讓其他人接替。
他很強勢，想要的東西就必定要得到。
我和他一起相處了很長的一段時間，對他的個性也相當的了解。
不過，你剛剛提到他的死訊，難道在我們來此之前你就聽說了嗎？”
“我收到的是這個，”迪耐瑟放下權杖，将之前他所凝視的東西從膝蓋上拿起來。
他兩隻手各握着号角的一半：那是用銀環固定在一起的野牛角。
“這就是波羅莫随身攜帶的号角！”皮聘驚呼道。
“是的，”迪耐瑟說：“當年我也曾經攜帶過，我們家族中的每個長子，都必須繼承這個信物，遠從皇族血脈斷絕的年代就開始了，在遠古時是馬迪爾之父維龍迪爾在盧恩所獵殺到的巨大野牛之角所打造的。
十三天之前，我在北方邊境聽見了它微弱的号聲；大河将破裂的号角帶到我身邊來：它再也無法發出任何的聲音。
”他暫停片刻，氣氛變得十分凝重。
他的黑色雙眸猛然轉向皮聘，“半身人，你有什麼要說的？”
“十三，十三天，”皮聘結巴地回答：“是的，我想就是這樣，沒錯，當他吹響号角的時候，我就正在他身邊。
當時我們孤立無援，四周隻有越來越多的半獸人。
”
“那麼，”迪耐瑟目光銳利的打量着皮聘。
“你也在那邊？說詳細些！為什麼沒有援軍？你怎麼逃出來的？像他這麼骁勇善戰的人，怎麼可能隻被幾個半獸人阻攔就犧牲生命？”
皮聘脹紅着臉，忘卻了心中的恐懼。
他說：“即使是最強的猛将，也可能被區區的一枚羽箭射死，而波羅莫渾身上下都插滿了箭矢。
當我最後看見他的時候，他正靠着一株大樹，試圖從腰際拔出一枚黑羽箭，然後我就被打昏、被俘虜了。
我從此再也沒有看見他，也沒有他之後的消息。
但他在我心中留下了難以磨滅的印象，他是那麼的奮不顧身。
我們被黑暗魔君麾下的部隊埋伏，他為了拯救我同胞梅裡雅達克和我而浴血奮戰；即使他最後還是寡不敵衆，壯烈犧牲，但我對他的感激并沒有減少一分一毫。
”
接着，皮聘看着老人的眼睛，在之前那冰冷語氣的刺激下，他體内的傲氣開始沸騰翻滾，“毫無疑問的，對于人類中如此尊貴的君王來說，像我這樣一個來自北夏爾的半身人、哈比人所能夠提供的協助一定是微不足道的。
但是，即使如此，為了回報這救命之恩，我還是願意獻上我的忠誠。
皮聘掀開鬥篷，将短劍放在迪耐瑟的腳前。
老人的臉上掠過一抹蒼白的微笑，如同微弱的陽光照在冬日的冰雪上。
不過，他還是低下頭，将号角的碎片拿開，伸出手。
“把那武器給我！”他說。
皮聘舉起短劍，将劍柄遞給攝政王。
“這是哪裡來的？”迪耐瑟問道：“它經曆了許多許多年的風霜，這應該是我族在遙遠的過往于北方鑄造的武器吧？”
“這是從我的故鄉邊境的陵墓中找到的，”皮聘說：“但現在隻有邪惡的屍妖居住在當地，因此，我也不願意對您詳述該處的情形。
”
“我看得出來你有過不凡的經曆，”迪耐瑟說：“再一次的，古諺又證明了它的睿智，不以貌取人──連半身人也不例外。
我接受你的效忠，因為，你并沒有被我的言辭所震懾，雖然你的腔調很奇怪，但你還是毫不退縮地描述一切。
在未來的日子裡，我們會需要所有勇敢的人，不管他們是大是小。
向我宣誓吧！”
“拿住劍柄，”甘道夫說：“如果你下定決心，就跟着城主說。
”
“我已經決定了！”皮聘道。
老人将短劍放在膝蓋上，皮聘握住劍柄，跟着迪耐瑟緩緩說道：“本人在此宣誓效忠剛铎，以及這國度的攝政王；自此之後，為它喉舌，義無反顧，置生死于度外，不惜踏遍天涯，穿越戰火及升平。
直到我主解除我的束縛，或世界毀滅，至死方休。
以上，夏爾的帕拉丁之子，皮瑞格林謹誓。
”
“愛克西力昂之子迪耐瑟，剛铎管理者，輔佐吾皇的攝政王，謹記閣下的誓言。
我将不會遺忘，必定回應你的效忠：以愛回應忠誠，以榮譽回應英勇，以複仇回應背叛。
”皮聘取回寶劍，将它收回鞘中。
“現在，”迪耐瑟說：“我的第一個命令是：不要顧忌，直言無諱！把完整的經過全都告訴我，把你對于吾兒波羅莫的所有回憶都說出來。
坐下，開始說！”他話一說完，就敲響了腳凳邊的一個小銀鑼，仆人們立刻走了過來。
皮聘這才發現他們都站在門邊的壁龛中，因此，當甘道夫和他進來的時才會沒有注意到。
“把椅子和酒菜送到客人面前，”迪耐瑟說：“一小時之内不準任何人打攪。
”
“國事繁忙，我最多隻抽得出這麼多時間來，”他對甘道夫說：“看起來或許有許多更重要的事情，但對我來說，都比不上這件事急，或許我們在天黑之後可以有機會再談談。
”
“希望能夠更早一些，”甘道夫說：“我從艾辛格星夜飛馳，跨越四百五十哩的土地，并不隻是為了送一名小戰士到你面前──不管他有多勇敢都一樣。
希優頓赢了一場大勝仗，艾辛格已經被攻破，我打斷了薩魯曼的法杖，難道這對你來說都不重要嗎？”
“對我來說都很重要，但就對抗東方的威脅這點上，我已經知道夠多的情報了。
”他黑色的雙眸轉向甘道夫，皮聘注意到這兩人之間有許多相似之處，并且可以明顯感覺到兩人之間的較勁，似乎有隐而不明的火焰在兩人的雙眸之間奔馳，随時可能爆發出來。
迪耐瑟看起來的确比甘道夫還要像巫師，更有王者之氣、更英俊、更強而有力，