惡龍改變了習慣，否則它通常都會從那邊出入。
”
“這樣可不好，”巫師說：“除非我們有個天下無敵的戰士，甚至是個英雄才行。
我試着找過這些家夥，但遠方的戰士們都忙着彼此征戰，而這附近的英雄更少，根本就找不到。
這一帶的刀劍都已經鈍了，斧頭都是用來砍樹的，盾牌也成了搖籃或是蓋飯用的東西，惡龍也遠在天邊（因此成了傳說），所以我才會想要找飛賊──特别是當我想到這個密門之後……為了這樣，我才找到這位雀屏中選的飛賊比爾博·巴金斯先生。
我們繼續讨論下去吧，看看能夠拟定出什麼計劃。
”
“好的，”索林說：“或許這位專業飛賊可以給我們一些建議，”他假意客氣地轉向比爾博。
“首先，我得要對狀況多些了解，”他的内心覺得有些疑惑和動搖，但圖克家的血統決定繼續堅持下去：“我是說那些黃金和惡龍，還有，怎麼到那邊去？這些東西又是誰的？等等等等。
”
“天哪！”索林說：“難道你沒看到這張地圖嗎？你也沒聽見我們的歌曲嗎？我們剛剛已經讨論了快一個多小時了？”
“随便啦，我希望你們能夠解釋得清楚一點，”他耐心地換上辦正事的态度說（通常是保留給那些想要向他借錢的人），盡全力試着露出鎮定、專業和冷靜的态度，想要符合甘道夫對他的溢美之詞。
“我想要知道風險、額外成本、需要時間、報酬等等的說明。
”他的意思其實是：“我有什麼好處？可以活着回來嗎？”
“好吧，”索林說：“很久以前，在我祖父索爾那一代，我們的家族從北方被趕了出來，帶着他們所有的财富和工具來到地圖上的這座山脈。
這是我的一位先祖長壽索恩所發現的，他們在裡面建設了許多的隧道和工作區域，以及巨大的廳堂，而且，我相信他們也在其中找到了許多的黃金和大量的珠寶。
反正，他們就變得十分的出名和富有，我的祖父再度成了山下國王，附近居住在南方的人類都非常尊敬他。
那些人類四處搬遷繁衍，最後住到山脈旁邊的谷地中，他們在那邊興建了一座被稱為河谷鎮的快樂小鎮。
國王們曾經聘請我們的鐵匠，即使是手腳最笨拙的也會獲得豐厚的獎賞，父親們會哀求我們收留他們的兒子做為學徒，也會給我們相當多的學費；因此，我們在食物方面根本不愁匮乏，不需要自己動手來耕作。
總之，那是我們的好日子，即使最貧窮的同胞也都有閑錢可以花費和借給别人，有時間可以制作美麗的東西，更别提那些棒極了的魔法玩具，近年來則幾乎已經絕迹了……因此，我祖父的宮殿裝滿了盔甲和珠寶、雕刻和藝術品，河谷鎮的玩具市場成了大陸北方的一大奇觀。
”
“很不幸的，這卻也吸引來了惡龍。
相信你也知道，惡龍會從精靈、人類和矮人手中搶奪黃金和珠寶；隻要還活着，它們就會死命地看守着這些财寶（除非它們被殺，否則它們幾乎永遠不會死），根本連一毛都舍不得花。
它們甚至無法分辨藝術品的好壞，隻能夠大略知道市值多少，更别提它們連自己松動的鱗甲都不會修理了。
這些日子，大陸北方有許多的惡龍，由于矮人大多被殺或是往南逃，該處的黃金藏量可能大幅減少，惡龍四處燒殺擄掠也讓狀況變得越來越糟糕。
這其中有一隻特别貪婪、強壯和邪惡的大蟲，叫作史矛革。
有一天，它從天上往南飛去，我們所聽到的第一件事情，就是北方好像來了個龍卷風，山上的松樹在強風中紛紛發出哀嚎聲。
有些矮人正巧在外面（幸運的是，我也正好是其中一名。
當年我很愛冒險，經常到處亂跑，卻湊巧也救了我一命）。
好吧，從很遠的地方，我們就看到惡龍跳上山頭，開始吐出火焰；然後它沖下斜坡，森林就全部陷入火海中。
那個時候，河谷鎮所有警鐘全都響了起來，戰士們紛紛準備迎戰，矮人們沖出大門，但惡龍就在門口等着他們，一個矮人也沒有逃過。
河流化成蒸氣，谷地被籠罩在濃霧中，惡龍趁機直撲而下，殺死了大多數的戰士。
這是個悲慘的故事，近年來越來越多……唉，然後它飛了回去，從前門鑽進山内，清除了所有隧道、巷弄、地窖、廳堂和走廊中的敵人；之後，裡面連一個活的矮人也不剩，它将所有的财富據為己有。
以惡龍的行事風格來說，它多半把這些寶藏收成一堆，藏在洞穴深處，當作它的床鋪。
之後，它會趁着黑夜沖進谷地，劫走人類，特别是處女來當作食物；直到河谷鎮化為廢墟，居民逃的逃、死的死。
在那之後又發生了什麼事情就不清楚了，但我想山脈那一帶應該都沒有活人居住，最靠近的應該是長湖邊緣的居民。
”
“當時正巧身在洞外的我們哭泣着躲了起來，詛咒着史矛革；出乎意料的，我的父親和祖父須發焦黑的加入了我們。
他